Я вернусь

— И что мне с этим делать? — пробормотал я в пустоту риторический вопрос. — Кахоку уже, скорее всего, или мёртв, или захвачен «Цербером». В любом случае, там он был обнаружен мёртвым, — рассуждал я вполголоса. — Вот хоть убей, не помню названий систем, где были их базы. А значит придётся отрабатывать всё с нуля. И ещё вопрос, а так ли мне это надо, или лучше сконцентрироваться на Сарене и Властелине, а уже потом вплотную заняться Призраком? Чёрт, надо всё обдумать, — перебросив иноформпакет себе на ПАДД, стёр запись из памяти поста: незачем пока кому-то знать эту информацию.

Выйдя с поста, столкнулся с вопросительным взглядом Прессли на мостике. Коротко, отрицательно качнул головой:

— Извини, Чарльз. Но пока не хочу втравливать во всё это кого-то ещё.

Забыл сказать: после успешной операции в Туманности Армстронга «Нормандия», вместе с ударной группой, возвращалась на ВБА «Арктур» для переформирования и ремонта. Шутка ли, неделю стелс-систему гоняли на износ до полной перегрузки. Всё, в том числе и «Тантал», требовало тестирования и калибровки в условиях дока. К тому же на ВБА уже собрана комиссия для оценки ходовых и боевых испытаний корабля. Планировалось её провести сразу после Иден Прайм, однако случилось то, что случилось, и хорошо ещё, что ничего не отказало и не вышло из строя: нормы по дальности хода и общему количеству часов проведённому в стелсе мы превысили на порядок.

Десантная группа также требовала доукомплектования, четверо из основного состава, не считая Дженкинса, с ранениями средней тяжести, как минимум месяц проведут на лечении и ещё столько же на восстановлении. Да и экипаж порядком вымотался, работая в жёстком цейтноте. В общем, от десяти дней до двух недель в доке, это к бабке не ходи, просидим как миленькие. Одно радует, командование Флота тоже там, а значит, приватный разговор с Хакетом мне обеспечен. Будут проводить полный разбор проведённой операции и уж о нас-то не забудут.

Сейчас на «Нормандии» тишина. Идём в центре ордера кораблей. Раненых и всю спасённую команду «Эрестфера» перебросили на флагман, поэтому в коридорах пусто, на постах только дежурная смена, остальные отсыпаются или отдыхают. Было у меня предчувствие, что эти две недели будут у меня теми ещё беспокойными, стоит только зайти в док. Впрочем, всё оказалось не так уж и плохо. Через сутки мы подошли к «Арктуру», где, чуть покружив, загнали нашу птичку в свободный док. Андерсон сразу свалил в неизвестном направлении, команда, кроме дежурной смены с Прессли во главе, расползлась по квартирам, а меня мои архаровцы утащили в местное питейное заведение, где мы надрались до поросячьего визга. Как говорили раньше: «Не можешь предотвратить — возглавь». Удачно вспомнил тосты в стиле незабвенного генерала Булдакова, и понеслось. Главное было не дать парням остаться наедине с собственными загнанными внутрь мыслями, что-что, а пьяные драки особой редкостью тут не были, особенно с флотскими. А сейчас всё шло удачно, тост, выпили, затем всеобщее восхищение тостом, затем также всеобщее обсуждение тоста. Когда разговоры стихали, я вставал и говорил следующий тост, и всё начиналось снова.

В общем, норму по упражнению «подъём стакана с переворотом» я тогда перевыполнил. Как-то незаметно слева от меня образовалась Сара, справа Эшли, или наоборот, но то, что обе, это факт. Потом они меня, вроде, тащили до выделенных апартаментов. Вернее, шёл я сам, а они лишь задавали курс, причём ещё и похихикивая при этом. Как дошли ещё смутно помню, а потом как отрезало. Вставал я с тяжёлой головой. Приподнявшись на, в конец, измятой постели, обсмотрел себя с ног до головы. Спал я, как был, в форменной майке и штанах, даже ботинки были не сняты.

— Мда, — огляделся. Ну что ж, в целом порядок, особых следов разгрома не заметно. Ухо вычленило негромкий разговор идущий с небольшой кухоньки, которая, находилась тут же за тонкой перегородкой. — Ну и кто тут у нас, — риторически поинтересовался я, заходя в небольшой коридорчик у входа.

— Коммандер!

— Джон!

Прозвучало хором. Меня передёрнуло, слишком громко это было для тяжёлого утра.

— Привет, девчонки, что, чаи гоняете? — обе о чём-то увлечённо беседовали, однако в моём присутствии дружно приумолкли, смотря на меня как-то по-особенному. Сара сидела по-турецки, скрестив ноги, держа дымящуюся кружку обеими руками. Эшли, закинув ногу на ногу, задумчиво водила кончиком пальца по краю кружки.

— Да вот, ждём, когда спящая красавица проснётся, — сверкнула белыми зубками Сара. Эшли только фыркнула, промолчав. Я улыбнулся и тут же поморщился, от пробежавшей волны лёгкой головной боли.

— Девчонки, мне чайку тоже сварганьте, а я пока в душ, — благо, дверь в душевую была тут же, сбоку. Стянув с себя майку, поймал заинтересованный взгляд обеих.

— Джон, хочешь спинку потру? — Керриган хитро смотрела на меня.

— Ну потри, — устало махнул я рукой, сил на остроумие в ответ просто не было.