— Я сдаюсь! — закричал Пожиратель, соскакивая с метлы и вскидывая руки. — Я помогал! Я — Люциус Малфой!
Журавль Гармонии, настроившийся на добрую драку, сморщилась и презрительно сплюнула. Как обманчива бывает внешность! Блондин, красавчик, прямо как Гилдерой, но совсем не Гилдерой. С огненным великаном подраться толком не удалось, завалившего его мастера кулачного боя утащила Чжен, и теперь ещё вот это разочарование!
— Это всё моя жена, — бубнил тем временем Люциус, — кто её просил кидаться дневниками?
Журавль уже не слушала, увидела, что одной из учениц, Цы Ни, требуется помощь, и устремилась туда могучим прыжком. Спиной она ощущала растерянный взгляд Люциуса, но ей было плевать. Захочет сдаться — найдет кому сдаться, полный замок людей!
*
Хогвартс, Большой Зал
— Что мне делать со всеми этими детьми, Северус? — раздражённо спросила Помфри. — Веди их дальше!
В Большой Зал приносили раненых, один из добровольцев-санитаров грубо толкнул Снейпа локтём.
— Эй, мы можем сражаться! — подала голос младшая Уизли.
Северус обернулся, чтобы рявкнуть на неё, и тут же выхватил палочку. Отбив, отмена, щит, отмена, Алекто и Амикус наступали, что-то крича о предателях и радости Тёмного Лорда, Северус даже не пытался вслушиваться. Помощники-добровольцы попытались вступиться, Алекто отбила их атаки и тут же движением палочки снесла всех троих. Северус попробовал использовать паузу, но Амикус прикрыл сестру.
— Ах вы гады! — крикнул кто-то, обрушиваясь на Кэрроу.
Стало легче — два на два. Молли Уизли? От удивления Снейп чуть не пропустил удар.
— На детей моих руку подняли?! — драконом ревела Молли, наступая короткими шажками.
— Наших бьют! — заорал кто-то из Уизли.
Джинни, близнецы, Персиваль, все ринулись в атаку, Северус едва успел их прикрыть от ответного удара Кэрроу. Но всё равно, ритм атаки Пожирателей неожиданно оказался сломан, и Кэрроу начали оттеснять. Затем Алекто хлестнула по раненым, и, пока Северус их прикрывал, Амикус успел пробить стену. Они выскочили в пролом, Северус и Молли ринулись следом и сразу затормозили.
Во дворе, куда вел пролом, кипела своя битва. Через разрушенную внешнюю стену, через выломанные ворота, лезли враги, все вокруг грохотало и взрывалось, лучи заклинаний скрещивались, сталкивались, порождая самые причудливые последствия. Сквозь проем ворот было видно сражение снаружи, доносился грохот разносимых в хлам статуй Хогвартса. В воздухе мелькали ещё Пожиратели на метлах, обстреливали башни и крыши строений, носились какие-то летающие твари, мелькали синие и оранжевые одежды, и от всего этого многоцветья и грохота у Северуса моментально зарябило в глазах. Он даже прикрыл их рукой на мгновение, отступил к пролому, мысленно ругаясь.
Ведь только что уводил детей и вроде всё было спокойно!
Двумя вихрями промчались Волдеморт и Гилдерой, их сражение по накалу не уступало всей битве во дворе. Вбегавших в ворота выбросило, язык Адского Пламени хлестнул по двору, отбрасывая врагов. Стена словно взорвалась, бомбардируя внутренний двор Хогвартса, замелькали вспышки Протего, но их оказалось недостаточно. Вихри умчались дальше, донёсся страшный грохот, скрежет, Астрономическая башня покосилась и начала медленно заваливаться набок, а на двор обрушился словно бы град из убитых тварей.
БАХ! Под ноги Северусу шлепнулось тело Антонина Долохова.
— ААААА!!! — неожиданно для самого себя издал боевой крик Снейп.
Посреди двора упало тело Авроры Синистры, изломанное, смятое, еле узнаваемое.
— Хогвартс! — взорвались рёвом защитники замка.
*
Возле бывших ворот Хогвартса
Пот градом катился по лицу Билла, но не было времени даже остановиться и утереть его. К счастью, Либию он сбросил, и Лестрейнджи, поверив, что она тяжело ранена, продолжили гнаться за Биллом. Он пытался подхватывать чужие палочки, благо их вокруг валялось в изобилии, но толку не было — выбивали или продавливали совместной мощью. Пару раз он достал одного из братьев, но увы, лишь вскользь, лёгкими царапинами. Стоило бы вернуться в Хогвартс, где бушевал вихрь из как раз Гилдероя и Волдеморта, но братья не давали, отжимали и отжимали Билла к озеру, словно хотели утопить.
И надо заметить, у них получалось.
Битва, тем временем, потеряв управление с обеих сторон, стала полностью хаотичной. Это было не совсем по плану, но дымы и новое зарево над Хогсмидом радовали — армия Волдеморта, похоже, резала друг друга, как и было задумано.
— Это же Билл! — донёсся выкрик. — Билл!!!
Мимо Билла пролетел луч заклинания, легко отбитый, впрочем.
— Еще Уизли, — ухмыльнулся один из Лестрейнджей. — Один мне.
— И один мне, — кивнул второй.
— А с остальными что делать будете? — раздался мрачный голос.
Лестрейнджи притормозили, а Билл, пользуясь передышкой, разорвал дистанцию, отскочил.
— Держи, ты с этой штукой управишься лучше, чем я, — Сириус сунул Биллу в руку меч.
Не совсем то, к чему привык Билл — Гилдерой предпочитал изогнутые клинки, скорее широкие сабли, чем прямые мечи, — но не в его положении было пренебрегать подарками. Тем более такими!