Я - волшебник

— И что там было, на Косой аллее? У тебя просили автографы? Зрители падали в восхищении перед твоей мощью? Никто не пытался обидеть Бунту? Твои книги ещё продаются, или этот ваш новый Министр приказал их изъять? Я бы не отказалась от автографа на полном собрании сочинений! — продолжая тараторить, Джуди непринужденно, мимоходом, вскрыла бутылку и умело разлила всем вино.

— Кажется, это козочка не твоего полёта, — громко шепнула МакГонагалл Аберфорту.

— А? Что? — начала оглядываться Джуди.

— У тебя прическа растрепалась, — пробасил Аберфорт, одевая МакГонагалл шляпу обратно на голову, чуть ли не по самые плечи.

Беседа плавно перешла на воспоминания о первой войне, Джуди таки добилась своего поцелуя после брудершафта, и теперь, в пьяной эйфории, с блаженным видом почесывала Бунту, который млел, развалившись на столе.

— Кхе-кхе, — неожиданно закашлялся Гилдерой, стремительно зеленея.

БАЦ! Рука Аберфорта врезала ему по спине.

— Кажется, я... отравился печенькой, — выдавил Гилдерой, — мне срочно нужно в медпункт! Джуди, присмотри за Бунтой!

* * *

…вопреки ожиданиям, ликвидация опасного психопата и убийцы Аластора Грюма не привела к снижению напряжённости. Объявленная вне закона террористическая группировка «Орден Феникса» лишь нарастила количество нападений. По всей Магической Британии прокатилась волна ограблений, поджогов и убийств — очевидно, Альбус Дамблдор явил, наконец, своё истинное лицо и перешёл к тем самым методам, которые лицемерно осуждал у своего друга и подельника Геллерта Гриндевальда (о горячих подробностях их взаимоотношений вы можете прочесть в моей новой книге: «Грехи и ложь Альбуса Дамблдора»). Министр Риддл призывает сознательных граждан сообщать любую информацию о членах дамблдоровской группировки…Рита Скиттер, газета «Ежедневный Пророк» от 13 ноября 1991 года

15 ноября 1991 года, Лондон, Гриммо, 12

Нарцисса Малфой нервно оглянулась, словно это могло помочь ей заметить слежку, надвинула глубже капюшон и торопливым шагом пересекла тихую улицу. Это был выстрел наугад, на удачу, но Нарцисса так и не смогла придумать ничего иного. Северус оказался шпионом Дамблдора, и Нарцисса, честно говоря, содрогалась, когда слышала клятвы Пожирателей запытать Снейпа до смерти, перемежающиеся с восхвалением Тёмного Лорда, так ловко разоблачившего предателя. Люциус гнулся перед новым Министром, пребывая при этом, фактически, в негласной опале из-за той истории с дневником. Драко почти не появлялся дома.

— Да открывайся ты! — прошипела Нарцисса на дверь, и та всё же поддалась.

Внутри дома было тихо. Нарцисса изумлённо оглядывалась, не узнавая особняк. Он был перестроен, изменён и переделан, стал иным, непривычным. Но при этом странно уютным и домашним, Нарцисса не отказалась бы переделать и Малфой-мэнор на тот же лад.

— Эй, есть здесь кто живой? — крикнула Нарцисса, уже зная ответ.

Обжитый дом, не успевший прийти в запустение потому, что жильцы покинули его лишь недавно. Недели этак две назад, по известной Нарциссе причине.

— Какой знакомый голос, — донеслось ворчливое. — Малышка Цисси, это ты?

— Тётя Вальбурга? — Нарцисса поспешила к портрету. — Вы меня помните?

— Одно из преимуществ бытия портретом, — зашлась в сухом смехе Вальбурга Блэк. — Если ты привела сюда этого вашего Неназываемого, так пусть не прячется за твою юбку и сам выходит, я этому сопляку расскажу, как его нужно правильно называть!

— Нет... я, я, — Нарцисса вздохнула. — Я пришла к Сириусу.

— Вы же, вроде, на ножах были? Правда, эта его красноволосая жёнушка всё помирить всех пыталась, та ещё лиса, но успеха не добилась, — Вальбурга опять рассмеялась.

Нарцисса опустила голову с покаянным видом, лихорадочно пытаясь придумать выход. Попросить Вальбургу передать весточку? Но если здесь никто не появляется, то она не сможет этого сделать! Изложить все обстоятельства и попросить совета? Сомнительно. Тут, вроде, жили какие-то магглы, попросить их адрес? Слишком долго, слишком много времени уйдёт, алиби в виде похода по магазинам тут уже не сработает.

Но тут хлопнула входная дверь.

— Сегодня прямо день визитов, — проворчала Вальбурга и прикрикнула. — Ну, что стоишь, иди посмотри, мне со стены плохо видно!

Нарцисса механически повиновалась и, спустившись, по лестнице, застыла.