Я возвращаюсь за тобой

– Завтра утром я сяду на поезд из Нью-Йорка в 9.46, – пообещала Селин, сверившись с брошюркой компании «МТА»[71]. Он прибывает чуть раньше часа. Встретишь меня?

– А потом?

– Потом?

Они смотрели друг на друга, зачарованные любовью, которая читалась в их глазах.

– А что будем делать потом? – спросил Итан, взяв ее за руку.

– Что хочешь.

– Поженимся?

– Да, – согласилась она с улыбкой. – Но сразу пре дупреждаю: после случившегося мне сложно будет заставить родню снова приехать в Соединенные Штаты!

– Не страшно, не будем никого приглашать, нам никто не нужен и никогда не был нужен.

– А потом? – спросила она в свою очередь.

– Переедем в Сан-Франциско? – предложил он. – Ты же об этом мечтала…

– Хорошо, но как же твоя работа?

– Буду работать там. А твои ученики?

– Найду других. В Калифорнии много школ.

– Поезд отходит! – предупредил начальник станции.

Селин шагнула на ступеньку вагона.

– А потом? Заведем детей?

– Сколько захочешь, – заверил Итан.

– Как минимум двух?

– Как минимум трех.

Контролер закрыл дверь. Селин села у окна. Пока поезд отходил от вокзала, она смотрела на Итана, которой стоял на платформе, и по его губам прочла: «Я тебя люблю».

– Я тоже тебя люблю, – ответила она.

Вот и все.

* * *

А что, если настоящая любовь начинается тогда, когда заканчивается страсть?

* * *

Сияющий от счастья Итан сел на свой «Харлей», который взял напрокат в Нью-Йорке, и, спокойный и возбужденный от счастья одновременно, понесся по пустынной дороге, ведущей к маленькому домику. С улыбкой на глазах, с волосами, развевающимися на ветру, он без конца вспоминал о своей вновь обретенной любви. Чудеса случаются чаще, чем мы того ожидаем. Порой жизнь отходит от своих жестоких принципов и дарит нам новое счастье. Но не слишком ли все хорошо, чтобы быть правдой?

Он вернулся домой уже ночью. Прогулялся по пляжу, долго смотрел, как звезды и луна отражаются в океане. Сколько времени он не замечал красоты окружающего мира? В последние годы жизнь проходила мимо, он все больше погружался в разочарование. Это невероятное приключение было просто необходимо, чтобы найти силы совсем не скатиться в ад уныния. Он уже почти утонул, но все-таки смог выбраться на поверхность. Жизнь заиграла новыми красками.

Вновь поднялся ветер, и разбушевавшиеся волны «смыли на песке следы расставшихся влюбленных».

* * *

Последние часы человека могут стать самыми счастливыми за всю его жизнь.

* * *

Через три четверти часа Лонг-Айленд-экспресс прибыл на вокзал Саутгемптона. Нью-Йорк был еще далеко. Вагон дрожал от веселых криков болельщиков, скандировавших название своей хоккейной команды: «Рейнджерз»! «Рейнджерз»! «Рейнджерз»!

На сиденье напротив Селин какой-то семилетний Супермен заснул на руках матери, одетой в костюм Зены, королевы воинов. Двери закрылись, молодая француженка, повинуясь какому-то внезапному порыву, вышла на платформу и посмотрела вслед удаляющемуся поезду.

Почему она решила уехать от Итана всего через несколько часов после того, как вновь его обрела? Ради объяснения с родственниками? Но родственники могут и подождать. На самом деле ей хотелось вновь оказаться рядом с любовью всей ее жизни. Не потому, что она сомневалась в его чувствах, а потому, что почувствовала, что их счастью угрожает какая-то неведомая опасность.

Опасность.

* * *

Итан налил себе чашечку кофе и пошел в гостиную, где в камине потрескивал яркий огонь. Он погасил все электрические лампы и оставил лишь керосиновую. Настенные часы из стекломассы показывали почти десять. Он поставил чашку на лодку из навощенного дерева, превращенную в этажерку, и присел на корточки, чтобы покопаться в коллекции пластинок, которую приобрел на блошином рынке в Ист-Хэмптоне. Достал диск «Роллинг Стоунз», осторожно вынул из конверта, протер пыль, поставил на проигрыватель и установил сапфировый звукосниматель на начало дорожки с «Энджи».

Ждать оставалось еще два часа. Два часа до того, как он узнает, собирается ли убийца вновь попытаться с ним покончить. На этот раз Итан был совершенно уверен, что все пройдет по-другому. Третий день был особенным: ему удалось повернуть судьбу и вновь обрести вкус к жизни. Может быть, в этом есть какая-то логика. Может быть, смерть ждет его в конце пути. Может быть, удастся вырваться из замкнутого круга. Может быть, он еще увидит и воскресенье, и понедельник, и вторник…

Он достал из кармана пистолет с перламутровой рукояткой, который отобрал у Джесси, и положил на журнальный столик – прямо под рукой. Если убийца появится, он, не колеблясь, выстрелит первым.

Он глотнул кофе и вновь взглянул на часы. Затем устроился в гамаке, закрыл глаза и стал слушать теплый звук винила, обогащенный треском и шипением от царапин на пластинке, что лишь усиливало красоту музыки.

33 Умереть с открытыми глазами

Порой, только покинув сцену, мы можем узнать, какую роль играли.

Станислав Ежи Лец

23 ч 59 мин 58 сек

23 ч 59 мин 59 сек

Треск.

Шум ветра, волн и дождя.