Я все еще должен

— Шагай уже. — улыбнулся и дал ему лёгкий подзатыльник, мелькнувшей призрачной рукой.

— Великие духи! — потёр затылок Саша, косясь на мою правую, спокойно покачивающуюся вдоль тела. — Я тоже так хочу! Кому продать душу?

— Слушай, внимательно! — взревел я.

Подросток повис в моих призрачных руках, вытянутых на всю длину. Я держал парня за грудки, ткань лёгкой рубашки натянулась и жалобно трещала, в любой момент готовая сдаться. Его ноги безвольно болтались на уровне моих колен. Ладони парня судорожно вцепились в мои полупрозрачные руки, мышцы вздулись, тщетно пытаясь освободиться. Медленно опустил до уровня своего лица, Саша всё ещё не доставал ногами до песка, на котором мы стояли. Подросток замер, с ужасом уставившись в мои горящие глаза.

— Душа самое важное, что есть у человека! Продашь её, продашь себя! — чеканя каждое слово, прошипел ему в лицо. — И назад пути уже не будет.

— Я пошутил. — проблеял побледневший подросток.

— Таким не шутят, Александр. Запомни хорошенько!

— Я понял. — прохрипел он.

— Надеюсь.

Убрал ци, призрачные руки пропали. Сын уже не видел, как я возвращал их обратно в тело. Возможно, пора его вытаскивать в астрал. Саша обязательно шлёпнулся на задницу, если бы мои физические руки не подхватили, придержав его за подмышки. Мягко опустил сына на песок. Он потёр шею, с опаской косясь на меня.

— Прости, пап. Я правда пошутил. Не переживай, это в нашем прошлом мире душа была чем-то непонятным и несущественным.

— Она и там была важнейшей частью любого человека, просто люди не знали этого. Чувствовали, верили, но достоверно не знали. Здесь же ты можешь не только ощутить её значение, но и увидеть, и даже потрогать.

— Ты прав. Прости. Я понимаю, что это самая большая ценность. Идиотская шутка получилась.

— Это не шутка. Запомни, стоит только свистнуть и очередь выстроиться, готовых заплатить ломанный пятак за бесценное сокровище.

Мерин, всё это время стоявший и терпеливо наблюдавший за нами, покосился на ближайшие кусты и фыркнул. Из них грациозно выскочила девушка и пошла к нам, на ходу отряхивая одежду от веточек и листвы.

— Чего вы тут застряли? Там уже деревня за поворотом.

Глава 19

— Я боюсь. — сказала Миуки, аккуратно переступая борт обшарпанной видавшей и лучшие времена лодки.

— Лисы вроде бы умеют плавать? — удивлённо посмотрел на неё Саша, сидя на корме и держась обеими руками за румпель.

— Умеют. — буркнула девушка и тяжело плюхнулась на нос нашего плавательного средства, вцепившись в борта руками. — Но воду не любят. Я ведь не дельфин.

— Можешь остаться… — отталкивая лодку от берега, предложил я. — И дождаться нас здесь.

— Ладно уж… Куда вы без меня? — буркнула Миуки, опустила руку в воду, по бултыхала и провела ладонью по лицу. — Правильно, пропадёте.

Мы переглянулись и, спрятав улыбки, с серьёзными мордами покивали, подтверждая правоту девушки. Вытолкал лодку как можно дальше от берега, и, выпрыгнув из воды, перекинул тело через сильно наклонившийся борт. Уселся на скамейку, достал массивные вёсла, вставил в уключины и принялся грести. На такую посудину явно нужен не один человек, чтобы нормально управляться. Пришлось напрягать все силы, упираясь ногами в дно. Мышцы вздулись, сзади послышался хмык. Плавательное средство нехотя стала набирать ход. Вскоре, рассекая носом мелкую рябь, лодка скользила по водной глади в сторону выхода из удобной бухточки. Через минут десять открылся замечательный вид на деревню, где мы взяли в аренду нашу посудину.

В деревне пришлось провести два дня, пока шторм окончательно не утих и не появилась возможность безопасно преодолеть не такое уж и большое расстояние до Змеиных островов. Дед, у которого мы остановились на постой, долго отговаривал нас туда плыть, рассказывая жуткие истории о пропавших жителях, не вернувшихся путешественниках и даже сексте легионеров с двумя магами. Местные и раньше опасались островов, а сейчас для них это было жутчайшее место, обросшее мифами и сказками, примерно как наш Бермудский треугольник. Но мешочек с золотыми, и две хорошие лошади, оставленные в качестве залога за старенькую лодку, его убедили. Вероятнее всего, мы попросту купили эту развалину у хитрого дедугана, изрядно переплатив, но меня это не тяготило.

Вскоре покинули бухточку и вышли на морской простор. Качать сразу стало сильнее. Волны с силой накатывали, мешая ровно держать лодку. Изображать из себя мотор быстро надоело и я закинул вёсла на борта. Было раннее утро, только недавно рассвело, поэтому с берега дул свежий бриз. Опыта обхождения с подобными посудинами у меня было очень мало, но скудную теорию я худо-бедно помнил, в детстве с отцом несколько раз ходили под парусом. Да и перед отплытием немного попытал деда, чем окончательно уверил его, что свою «красавицу» он больше не увидит. Впрочем, хитрый дедуган не сильно расстроился. Кажется, он мысленно уже подбирал имена нашим лошадкам.

— Саня, закрепи руль и пересаживайся к Миуки. Старайся выйти в фазу, пока есть возможность тренироваться в движении.