Я все еще должен

— Боец! — немного повысил голос, вспомнив некоторые фильмы посвящённые военной службе и муштре новичков просмотренные ещё в прошлой жизни. — Как надо отвечать старшему по званию?

— Есть… — замялся парень.

— Пусть буду лейтенантом. — ухмыльнулся я, правильно поняв его растерянность.

— Есть, тащ лейтенант. — улыбнулся Сашка.

— Молодец. — одобрительно кивнул. — А теперь отставить зубоскальство, полное внимание, боец.

При нашем появлении на дороге сразу бросилось в глаза, как засуетились люалы, до этого скучающие на блокпосте. Старший начал отдавать какие-то команды, бойцы забегали, стали спешно приводить себя в порядок. Когда мы уверенной походкой, нахмурив брови и сделав суровые морды, по крайней мере, я старался, вошли на территорию поста, нас встречали вытянувшиеся в струнку и построившиеся в одну не очень ровную линию две ноны люалов.

— Свободу Прилесью! — хором гаркнули они.

— Э-э… Христос воскрес. — невнятно пробормотал себе под нос на русском, останавливаясь перед командиром этой шайки. — И что тут имеем?

— Во время дежурства происшествий не было. — отдал честь главный с птичкой и ромбиком на рукаве, старательно таращась в небо поверх моей каски.

Остальные следовали его примеру. Александр прошёл немного дальше, осмотрелся и замер, держа жилистую обветренную ладонь на автомате.

— Кто-то из наших был? — рискнул задать максимально нейтральный вопрос, понятия не имея, как на этой стороне называют корпоратов.

— Никак нет. — выпалил командир блокпоста.

— Ладно. Благодарю за службу. — повернулся уходить и тише добавил: — Вольно, бойцы.

— Служим свободному народу Прилесья. — синхронно гаркнули они.

Саша явственно поморщился, у меня только глаз дёрнулся.

К городу подходили ближе к вечеру. Очередной бессмысленный блокпост встретил нас так же, как и первый. Несколько бессмысленных фраз, нужды в которых не было от слова совсем, и мы топаем дальше по грязным улочкам некогда ухоженного Тража. Местное население боязно косилось и уступало хмурым иномирным солдатам дорогу, стараясь поскорее скрыться из виду.

К центру города не пошли, сделали небольшой крюк и вышли к некогда респектабельному району на севере города. Здесь так же чувствовалось запустение и даже начавшаяся разруха. Многие окна домов были заколочены досками, некоторые стояли, зияя тёмными окнами, пустые и разграбленные. Ощущались колючие напряжённые взгляды местных жителей. Вольготно себя чувствовали стаи бродячих собак, роясь в кучах мусора. Если зрение меня не подвело, то в конце улицы мелькнул рыжий хвост. Не верилось, что Миуки полезла в город вслед за нами, возможно, обычная лисица. Но если она, завтра по жопе получит.

— Как-то совсем печально смотрится. — сказал подросток.

— Провинция. — пожал плечами. — И раньше город не был образцовым, мягко сказать. Жил морской торговлей, контрабандой и дотациями из центра, а сейчас он кому нужен?

— Понятно. — кивнул Саша.

— Давай к той таверне, уверен места найдутся. — указал направление подбородком. — А, возможно и лошади.

— Сомневаюсь.

— Это уж как будем просить..

Глава 21

Приличные комнаты в этом клоповнике действительно нашлись мгновенно. А вот на просьбу помочь с лошадками хозяин таверны ответил отказом, имея бледный вид и трясущиеся руки. Дальнейший короткий разговор угрожал перерасти в несчастный случай, но вмешался какой-то парень, внешне сильно похожий на трактирщика, и клятвенно заверил, что утром транспорт будет, лишь бы мы никого не тронули и побыстрее убрались восвояси.

— Да, наших здесь действительно боятся, без дураков. — покачал головой мрачный Саша, поднимаясь вслед за мной по лестнице на второй этаж. — Что же они творили?

— Здесь собраны полные отморозки, настоящие волки войны. — скрежетнул в замке выданный трактирщиком большой ключ. — Изнасиловать стволом автомата, отрезать голову и сыграть в футбол, прибить гвоздями ребёнка к двери, вытащить кишки из живого человека — это всё про них. Это их жизнь и повседневность.

— Мрази и психопаты. — закрыл за собой дверь сын.

— К тому же местные для них нелюди. С ними можно делать что угодно, ещё и платят за это хорошо.

— Почему так? — подросток бросил на пол рюкзак и стянул с головы давно надоевший шлем, тут же полетевший следом.

— Мозги набекрень из-за постоянной войны. Развлекаются так. — пожал плечами. — Уничтожить, сломать, растоптать им нет равных, но если требуется хоть что-то создать… Ты понял.

— Садисты и уроды. — с ненавистью прошипел парень. — Сколько из-за них..

— Ладно. — хлопнул его по плечу, останавливая ненужный разговор. — Пойду договорюсь насчёт воды, помыться.

— Постарайся, чтоб трактирщик очередной инфаркт не получил, вроде бы приличный человек.

— Не расслабляйся, Сашка. Нашёл приличного. В этом городе, если они и были когда-то, уже давно не здесь.