Я все смогу сама

– Мне очень не хотелось бы обсуждать наши семейные дела… с теми, кого это не касается. Хотя ты права, конечно. Наш город… В общем, я не хотела чужих ушей и огласки. Уж не знаю, как вам, а мне вовсе не понравится, когда какая-нибудь бабы-Светина соседка станет перемывать косточки вам или мне. Да и нашей «Вилле» всякие дрязги на пользу вовсе не пойдут.

Катя и Кира переглянулись. Вопрос престижа и доброго имени до сего дня как-то не приходил им в голову.

– Поня-ятно. Значит, завтра сделка…

– Да, девочки. И надеюсь, что вскоре я стану свободной женщиной…

– И правильно, мам. Мы с Киркой тебя поддерживаем.

Валя улыбнулась дочерям:

– Вот и славно! Думаю, стоит открыть шампанское. Не каждый же день в жизни приходится важные решения принимать. И уж точно не каждый день узнавать, что твои дочери тебя понимают и поддерживают.

Кира рассмеялась первой. Она обожала мать – и иногда ловила себя на мысли, что очень хочет быть такой же: сильной, целеустремленной, решительной. Катя уже вынимала из холодильника спрятанную еще в марте бутылку любимого всеми троими «Артемовского». Мягкий хлопок почти заглушили раскаты далекого грома.

– Да что ж это такое! – в сердцах проговорила Катя. – Ничего себе июнь. Каждый день гроза! И льет тоже почти каждый день. Мир сошел с ума…

– Ну что ты бурчишь, как старая бабка, Кать! И в прошлом году так было, и три года назад: я отлично помню, что собиралась на выпускной и думала, что лучше бы резиновые сапоги вместо туфель надеть…

– Точно… Ну тогда я вообще ничего не понимаю…

Валя, вытирая бокалы, тоже думала о превратностях погоды. Давным-давно в тогда еще закрытой зоне она видела предупреждающие надписи на столбах ограждения «Осторожно! Селевая опасность!». Надписи были изрядно истерзаны ветрами и явно написаны еще в середине ХХ века. Но опасность-то оставалась… И об этом ей не раз говорили в стройуправлении, когда она прикидывала, где именно открывать отель…

Новый раскат грома раздался намного ближе. Следом за ним прилетел порыв ветра, распахнул дверь на веранду, громыхнул открытым окном в Катиной комнате.

– Так, дорогие, немедленно все позакрывайте! Пока вы будете бегать, я согрею ужин. Ваши лакомства, конечно, вкусная штука, но для усталого человека, целый день бегавшего по департаментам, маловато будет…

Ужин получился на удивление веселым, не похожим на обычные ужины. Да и обычных семейных ужинов за последние пять лет было не так и много: частенько Валя ужинала сама и куда позже, чем девочки, – работа иногда ее и до десяти вечера держала. За окном гремело, дождь давно уже превратился в ливень и продолжался второй час. Оставалось только порадоваться, что ее девочки рядом с ней и что все они в относительной безопасности.

Катя тоже радовалась – но совсем по другой причине. Олег днем ей написал, что спасенная кошка с котятами (та самая, из развалин) и еще одна, найденная куда позже, уже выписаны из клиники. В приюте им нашлось уютное местечко. А умница Скелет уже половину пристроил. Правда, котята были совсем маленькие, но в три месяца их заберут надежные люди…

Кира просто наслаждалась каждым мгновением – мама улыбается, Катюша выздоравливает. В кухне уютно, правда, за окном настоящая буря разыгралась.

«Ну вот и хорошо! Пусть лучше будет буря за окном, чем буря у нас в семье…»

25

Дождь лил всю ночь и прекратился только к утру. Дикторы местного телевидения встревоженными голосами сообщали об уровне осадков, превысившем норму как минимум в десять раз, об очистных сооружениях, которые с грехом пополам функционировали без ремонта с середины прошлого века, о речках, готовых выйти из берегов. Валя все это выслушала уже в кабинете – она и сама видела, что проезжую часть вода скрыла как минимум до уровня тротуаров, что пруды в любимом парке и в самом деле готовы вот-вот выйти из берегов и что ливневка, святая правда, справляется с большим трудом.

– Ох, Валечка, – в кабинет вошла Эсфирь Лазаревна. – Какой ужасный вчера был ураган! Ветер ветки прям так и срывал. На машину Анечки Комаровой дерево упало… У соседей наших сорвало провода… Ужас, что творилось вчера.

Дом Валиной помощницы стоял чуть ниже отеля в долине, она на работу ходила пешком и очень этому радовалась.

– Да, Эсфирь Лазаревна. Я видела… Город словно облысел…

– Валечка, ветки под ногами так и лежат. Пока до работы добралась, чуть не упала раза три… туфли насквозь мокрые… Ливневку у нас почти забило.

– Стихийное бедствие, понятно.

– …А городские службы, как всегда, ничего не делают. Я видела в паре мест машины МЧС – так ребята и деревья пилят, и кошек-собак бездомных из затопленных подвалов достают… А городские-то службы…

– А они все отсутствием финансирования оправдываются.

Помощница только горестно вздохнула. Городские службы так оправдывались ровно столько лет, сколько она это помнила. К счастью, «Виллу» непогода пощадила. Конечно, дождь ее поливал преизрядно, но больше ничего страшного не случилось. Валя в который уже раз порадовалась, что не стала строить высотку, а перекупила трехэтажные дома, оставшиеся от военного городка.