Я всегда буду рядом

Её руки подрагивали то ли от волнения, то ли от возбуждения. И стоило ключу попасть в замочную скважину, как Роланд набросился на неё с порога квартиры. Они жадно целовались, пока лихорадочно пытались стянуть с себя верхнюю одежду. Туфли с грохотом разлетелись по разным углам прихожей, маркое драповое пальто полетело на пол гостиной.

Большие ладони подхватили её под бёдра и усадили на спинку кресла. И пока кончики пальцев сражались с мелкими пуговицами на шёлковой рубашке, его горячие губы целовали шею, постепенно спускаясь к ложбинке между грудей.

На улице что-то громыхнуло. Следом пронзительно заверещала сигнализация у одной из машин, а из кармана брюк Роланда донёсся писк ключ-брелка. Он резко отстранился, отчего Аннель едва не опрокинулась назад, и подскочил к окну. Грубо дёрнул в сторону занавеску, судя по звуку, содрав её с пары крючков, и припал щекой к стеклу.

Испуг на его лице сменился недоумением, а затем и откровенной злостью.

– Какого чёрта этот мудак делает?! Да я ему ноги повыдираю!

Она и спросить ничего не успела, как жутко злой и непрерывно матерящийся Роланд выскочил из квартиры. В полной растерянности Аннель самостоятельно спустилась на пол и тоже подошла к окну, скользнув взглядом по пострадавшей занавеске. Открыла створку и, облокотившись на подоконник, выглянула на улицу.

На капоте машины её несостоявшегося любовника стоял коренастый юноша в чёрной толстовке с глубоким капюшоном, натянутым на голову почти до самого носа. Оставшуюся часть его лица от глаз до шеи закрывала обычная тканевая маска. Он лениво бил пяткой берцового ботинка о лобовое стекло с таким видом, будто его кто-то вынудил выполнять скучную монотонную работу. Но вдруг остановился, выпрямился и достал из кармана мобильный телефон.

Как раз в этот момент к машине подбежал Роланд.

– Обкурился, что ли?! Какого чёрта ты делаешь?

– Нехер лезть на чужое место, – вяло огрызнулся парень. В его голосе звенел ярко выраженный южный акцент: то, как он тянул гласные буквы и шумно выдыхал шипящие согласные, звучало слишком диковинно для её уха, чтобы легко забыть о человеке с подобной манерой речи. Он однозначно был не из соседей. – Это моё первое и последнее предупреждение. В следующий раз я не буду таким милым.

Он спрыгнул с капота машины и прошёл мимо Роланда, застывшего подобно каменному изваянию. Парень был как минимум на голову его ниже, пусть и шире в плечах, но то, как заменжевался её коллега, буквально на глазах растеряв весь свой пыл, стоило хулигану к нему приблизиться, выглядело жалко. И от мысли, что она едва не переспала с этим неудачником, ей стало противно.

Никуда особо не торопясь, парень развернулся и зашагал по тротуару. И только тогда Аннель заметила, что пальцы его правой руки ловко играли с небольшим ножом-бабочкой. Их взгляды встретились, когда он проходил мимо её окна, и в ту секунду она могла поклясться, что разглядела в глазах паршивца усмешку.

Глава 1. Трудный день

Набрав полные ладони ледяной воды, она прижала их к лицу и замерла. Приятная прохлада скользнула от висков по позвоночнику к обнаженным голеням, покрывшимся гусиной кожей. Ничего так не бодрило по утрам, как контрастный душ, но на него у неё сегодня не нашлось ни времени, ни сил. А день и без того предстоял длинный и жутко утомительный.

Распахнув дверцу навесного шкафа, Аннель достала контейнер с цветными линзами и отточенным до автоматизма движением пристроила одну на глазном яблоке. Проморгалась и оценивающе посмотрела на своё отражение. С той стороны зеркала на неё смотрела лохматая дева с небесно-голубыми глазами, которые чудесно оттеняли лиловые круги под ними.

Впрочем, для человека, проспавшего за последние сутки всего два часа, она ещё неплохо выглядела. Подумаешь, лицо землистого цвета и взгляд осоловевший, с кем не бывало. Мелочи, легко перекрываемые макияжем.

Ей хватило полчаса, чтобы привести себя в порядок и натянуть серый брючный костюм – самый чопорный из тех, что обитали в её гардеробной комнате. А до завтрака у неё не доходили руки и в самые спокойные дни. Обычно она выпивала большой стакан кофе вприкуску с хрустящим круассаном по дороге на работу, но сегодня придётся обойтись и без него: напротив дома уже поджидало жёлтое такси, что намеревалось доставить её прямиком к центральному входу офисного здания, в котором она работала.

Стоило Аннель миновать вращающиеся двери и ступить на мраморный пол фойе, как от административной стойки отделилась высокая, стройная фигура с копной огненно-рыжих волос и двинулась в её сторону, мягко покачивая бёдрами.

Уж с кем с кем, а с этой игривой кошечкой, круглосуточно распыляющей вокруг себя феромоны, ей сейчас хотелось говорить в последнюю очередь. Оттого не стесняясь выглядеть со стороны чудачкой, Аннель покрепче ухватилась за натянутую на плечо ручку сумки и рванула к турникетам на таком ускорении, на котором ей только позволяли бежать каблуки.