Я всегда буду с тобой

Алёна смотрела через плечо своего защитника на приближающегося монстра. Демона, который с каждой секундой всё ближе и ближе подбирался к беззащитным людям.

Она чувствовала, как сильнее барабанит сердце, как интенсивнее пульсирует у неё в голове, всё вокруг закачалось и поплыло перед глазами, словно она изрядно перебрала с алкоголем.

– Не бойся! – сказал, не оборачиваясь, Миша. – Я обещаю, я тебя даже Там найду и больше никому не отдам. Ты слышишь?

Алёна не ответила, её начало клонить в сон, и в одну секунду панический ужас сменился усталостью и безразличием.

«Вот. Она. Смерть», – подумала она отрешённо и подняла глаза к небу.

Монстр приближался, и с каждым его шагом всё пронзительнее становился писк, всё громче лязганье челюстей его свиты, смыкающей ряды и закрывающей за ним тоннель.

Мишу не пугала близость смерти. Он верил в то, что этим не заканчивается, что будут ещё жизни… много жизней.

«Если ты решился играть со Смертью, помни: рано или поздно Она начнёт играть с тобой!» – так говорил Кувалда своим солдатам, понимая, что исход миссии не всегда может быть в их пользу.

Он часто дразнил Старуху с косой, и в то же время ощущал, как что-то невидимое и могущественное следует за ним. И от этого незримого присутствия мороз бежал по коже даже у него.

Больше всего Кувалда боялся потерять своих солдат и особенно Её – Алёну. Единственную девушку, которая пробилась сквозь годы безумия и осталась человеком.

И вот этот день настал…

Мутант подобрался к людям и встал на задние лапы.

Кувалда бесстрашно смотрел в тёмные пылающие огнём глаза Смерти. Мутант почти на две головы возвышался над своей жертвой и молча сверлил взглядом человека, который почему-то не плакал и не скулил, как предыдущие.

Широко раскрыв пасть, монстр зарычал. Зарычал так, что у Миши зазвенело в ушах.

Сейчас же всё чудовища вокруг смолкли и покорно склонили головы перед вожаком.

Из раскрытой пасти зверя, как из бездны, несло гнилью и тленом. Мише стало дурно, он закрыл глаза и сглотнул скопившийся ком, пытаясь остановить приступ рвоты, и вдруг почувствовал, как тело девушки перестало дрожать, и она медленно сползла на землю, не издав ни единого звука.

9

– Алёна! – он резко повернулся, чтобы поднять её, не обращая внимания на нависшего над ним зверя.

И в то же мгновение мощные челюсти схватили его за левое плечо. Клыки прорвали ткань куртки и впились в человеческую плоть, не давая возможности склониться над телом.

Миша не закричал. Он лишь стиснул зубы и замер. Его взгляд был направлен на лежащую девушку, до которой он уже не мог дотянуться…

Монстр крепче сжал клыки, и Мише показалось, что они вонзились в кость. Затем существо слегка наклонилось вперёд и резко отшвырнуло человека в сторону.

Миша не понял, что произошло: только что он стоял и смотрел на Алёну, а через мгновение – толчок, и всё закружилось, смешалось в бешеном круговороте.

Он отлетел метров на десять и, больно ударившись о землю, несколько раз перекувыркнулся, но сознание не потерял и попытался медленно встать на колени и поднять голову.

Прямо перед ним на четырёх лапах стоял монстр, пристально глядя ему в глаза. Его армия расступилась, образуя небольшой просвет для дальнейших игр своего короля.

Командир «Возмездия» стоял на коленях перед мутировавшим зверем, который готовился к расправе над человеком.

Миша посмотрел туда, где лежало тело девушки, вокруг которого начинали сгущаться полчища Смерти.

– Возьми меня вместо неё! – с ненавистью сказал Кувалда, переводя взгляд на монстра. – Какая тебе разница, кого жрать?

Мутант ещё мгновение смотрел на человека, затем почти вплотную приблизился к его лицу и, раскрыв пасть, вновь громко зарычал.

На этот раз Миша не закрыл глаза. Невыносимый смрад не вызвал позывов рвоты, и ему показалось, что этот рёв был значительно слабее предыдущего.

– Пусти меня к ней, тварь! – закричал Миша и приподнялся с колен. – Я… прошу… пусти! – почти шёпотом, сквозь стиснутые зубы повторил он.

Мутант, неторопливо поднявшись, вновь возвысился над человеком. Его чёрная шерсть переливалась магическими оттенками под невидимыми лучами солнца. Взгляд бездонных глаз был безжалостным, и сомнений не оставалось: зверь чувствует своё неоспоримое превосходство и не оставит жертве ни единого шанса.

Существо подняло морду вверх и зарычало, словно отдавая какой-то приказ своей бесчисленной армии.

В ответ послышалось множество ответных рыков, и Миша мог поклясться, что таким образом они благодарили своего вожака за что-то. Толпа чудовищ запищала и заклацала клыками.

Немного сдвинувшись, Миша вновь взглянул туда, где оставалась лежать Алёна. То, что он увидел, подтвердило его самые худшие догадки – твари готовились разделаться с девушкой.

– Нет! – заорал он. – Я вас… – Миша не успел договорить.

Король мутировавших кротов нагнул голову и изо всех сил ударил человека в живот лбом.

Миша, словно боксёрская груша, отлетел на несколько метров и упал на песок, поднимая тучи пыли.