Я всей душою с вами, львы !

Так он и стоял, этот истерзанный лагерь, - как мемориал, посвященный моей пятилетней работе со львами. Десять месяцев никто его не трогал, сюда вообще не ступала нога человека. Но в самом конце года, когда по округе разнеслась весть о моем возвращении (к счастью, я в это время гостил у Альфеуса), некие люди пожаловали в лагерь. Я так и не узнал, кто это был. Нагрянули - и перевернули все вверх дном, распороли ножами парусину палаток, смешали с землей оставшиеся книги и бумаги, пошарили на полках буфета... Многое было украдено - а вот дорогостоящий прибор для зарядки батарей видеокамеры (который я забыл увезти) остался цел. Его почему-то поставили на кучу золы там, где я готовил еду.

Кожаный портфель с бумагами положили в пустую бочку, куда я прежде наливал воду для львов. Кто это сделал и зачем?

...Я оказался здесь на закате последнего дня 1994 года. Поначалу зрелище разоренного лагеря шокировало меня, но шок быстро прошел. Не испытывал я и чувства страха. Боль? Едва ли: ведь залечиваются даже куда более тяжелые раны. Когда забрезжила заря первого дня нового года, я принялся приводить все в порядок, подбирая обрывки моего прошлого - рассыпанные письма, старые рукописи, фотографии.

Да я и в переносном смысле собираю осколки прошлого, не желая быть поглощенным им. В минувшем году мне - как и Джулии - случалось впадать в такое состояние, когда безразлично, на том ты свете или на этом.

Теперь хочу набраться сил - и начать новую главу своей жизни, оставаясь всей душой со львами. Когда-нибудь и в Тули отлив сменится приливом. Как и мой друг Альфеус, я не устаю бороться за жизнь - за жизнь всех львов и за жизнь каждого.

Позвольте закончить свое повествование строками о горестном, но необходимом расставании и отплытии к новым берегам:

...И только лишь спустился он с холма,

Как был объят глубокою печалью

И с грустью в сердце размышлял:

- Как я смогу

По свету странствовать без скорби и печали?

Нет, невозможно мне пуститься в путь

Без раны в сердце и в душе...

И были долгими его дни скорби,

И ночи одиночества так долги,

И кто бы мог

Его оставить в скорби и печали,

Не пожалев?

Вот так и я

Собрал души своей я множество осколков,

И множество детей, о коих я тоскую,

Нагие, ходят среди тех холмов,

И не могу о них не думать я

Без боли и тоски.

Нет, не венец

Снимаю ныне я с себя,

Но кожу

С себя срываю я своими же руками.

И то - не мысль,

С которой мне легко расстаться,

И это - бунт, назревший в сердце,

А не сердечный паралич.

Я дожидаться больше не могу!

Ведь море,

Что души смелые к себе манит,

Призвало и меня в дорогу,

И мне пора садиться на корабль!

К отплытию!..

Кейлил Джибран. "Пророк"

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

БУДУЩЕЕ ТУЛИ: ПРЕДЛОЖЕНИЯ ПО СОЗДАНИЮ ПАРКА МИРА

Свершилось! В Южной Африке состоялись первые демократические выборы. Большинство, которому так долго зажимали рот, наконец смогло заявить о себе. Южная Африка и юг Африки в целом вступили в новую эру - эру мира, о котором мы так долго молились. Теперь ботсванские земли Тули могут стать сердцевиной символического Парка мира, куда вошли бы также обширные дикие территории Зимбабве и Южной Африки. Уже выдвинуты инициативы по превращению сельскохозяйственных ферм, деятельность которых ведет к истощению земли, и ферм по разведению дичи в Южно-Африканский парк дикой фауны. Если бы это удалось осуществить, можно было бы снести ограду, когда-то возведенную правительством апартеида против повстанцев; эта ограда, равно как и хищническое землепользование, - порождение прошлого и должно кануть в небытие вслед за ним.

Создание Парка мира дало бы возможность диким животным Тули - как из Ботсваны, так и из Зимбабве - свободно передвигаться по всей территории, которая когда-то являлась их владением. Львы могли бы забегать в Северный Трансвааль без опасения, что их там застрелят. Более того, здесь можно было бы акклиматизировать те виды, которые когда-то обитали в этих местах, а ныне исчезли. И самое главное дикие животные трех стран будут способствовать тому, что Южная Африка, когда-то противостоявшая двум остальным государствам, снова станет частью единого целого. Свободное перемещение диких зверей через государственные границы станет символом окончания изоляции Южно-Африканской Республики от всего континента.

Эта мечта - не только моя. Она завладела многими. Парк мира как символ привлечет к себе внимание на международном уровне, и регион станет притягательным для многочисленных гостей.