Я выбираю тебя

– Спасибо. Ты спасла меня. – Эшби поцеловал ее, вложив в поцелуй всю тоску, всю боль своей души.

– Мне пора. – Изабель со смехом оттолкнула его и переползла на край кровати.

– Вернись, проворная кошка! – Эшби успел ухватить Изабель за бедра, когда та уже собиралась спрыгнуть на пол, и вернул ее на место. Изабель со смехом упала на живот. Накрыв девушку своим телом, Эшби горячо прошептал ей на ухо: – Ты никуда не пойдешь. Теперь ты принадлежишь мне.

Он получил гораздо больше, чем заслуживал, и это ужасно пугало его. Эшби просто не мог поверить в свою удачу. Он знал, что Изабель довольно страстная девушка – впрочем, ему хватило бы уже того, что она вовсе не чуралась занятий сексом, – но он и не предполагал, какой огонь бушует в ее душе. На его пути никогда не встречалась женщина, с которой ему было бы так комфортно и так естественно заниматься любовью. Воображение Эшби принялось рисовать картины долгих жарких ночей, наполненных страстью. Эшби с улыбкой говорил себе, что Изабель создана для него одного, и все же внутренний голос, который невозможно было заставить замолчать, наполнял его душу дурными предчувствиями. Внезапно Эшби понял, как нужно действовать.

– Не смей шевелиться. – Он спрыгнул с кровати и направился к письменному столу.

– Куда ты? – спросила Изабель, повернув голову.

– Никуда. – Эшби зажег восковую свечу и выдвинул ящик стола. Он достал несколько листов писчей бумаги, перо, чернила и вернулся к кровати. Поставив свечу на прикроватный столик, Эшби улегся на живот и разложил бумагу на спине Изабель. Он опустил перо в чернила, откашлялся и начал писать.

– Моя дорогая леди Обри...

– Что ты делаешь? – Изабель захихикала и повернула голову, стараясь заглянуть через плечо. – Щекотно.

– ...несмотря на то что все нижеизложенное может удивить вас, клянусь, ваша светлость будет радоваться так же, как я, когда узнает, что сегодня рано утром ваша восхитительная... нет, это вычеркнем...

– Парис! – Изабель едва не задохнулась от смеха.

– Тише. Не шевелись. – Эшби запечатлел поцелуй на ее обнаженной ягодице, заставив ее извиваться. – Итак, на чем я остановился? А, вот... Ваша восхитительная дочь согласилась стать моей женой. – Эшби поставил точку и нечаянно проколол бумагу – промах, результатом которого стало чернильное пятно на безукоризненной коже Изабель и новый взрыв смеха. – Мы провели вместе невероятно скандальную ночь, полную удовольствий, и теперь направляемся в Гретна-Грин...

– Что? – Изабель резко перевернулась и выхватила из рук Эшби бумаги.

Только благодаря его ловкости чернила не опрокинулись на постель и не залили белье. Эшби отложил письменные принадлежности на стол, лег рядом с Изабель, заложив руки за голову, с улыбкой наблюдая за тем, как она читает письмо.

– Ты не станешь посылать этот жуткий вздор.

– Вздор? – Схватив Изабель, Эшби положил ее себе на живот. – Если это твое толкование того, что произошло, я сейчас же исправлюсь. – Он зарылся носом в восхитительную впадинку на ее шее, поглаживая ладонями шелковистую кожу. Он ничуть не удивился, когда понял, что снова возжелал ее. Изабель превратила его в какого-то дикаря сластолюбца. Эшби было необходимо все время ощущать тело Изабель рядом со своим. Вздохнув, Изабель положила голову на плечо любимого.

– Мне и впрямь нужно возвращаться домой.

– Нет, не нужно. Я пошлю твоей матери письмо, и мы отправимся в Шотландию.

Изабель подняла голову:

– Прямо сейчас?

– Или утром. Как пожелаешь.

– Ты серьезно?

– Серьезнее не бывает. Мы сбежим.

Изабель осуждающе нахмурилась:

– Но я не хочу бежать. Для этого нет причины.

– Причина может появиться.

Глаза Изабель расширились от ужаса.

– Ребенок? О нет, нет, нет!

Сердце болезненно сжалось в груди Эшби.

– Ты не хочешь, чтобы у нас были дети, семья? – «Дом, наполненный смехом, шумом и жизнью». Жизнью рядом с Иззи. Эшби всегда хотел этого, но не смел надеяться.

– Хочу, но мы ведь не знаем о... пока. Кроме того, сначала ты должен за мной ухаживать.

– Для этого потребуется целый год, если не два, а я не хочу ждать.

– Почему?

«Потому что ты можешь передумать».

– Мне слишком много лет, чтобы ждать. К тому времени, как мы поженимся, я стану стариком с трясущимися руками. Я не смогу отнести жену в постель или взять на руки детей. Эта кий папа-дедушка.

– Ищешь убежища в старости? Ха-ха!

Эшби взял ее лицо в ладони.

– Ты такая чудесная. – Изабель открыла рот, чтобы возразить, и Эшби поцеловал ее. – Я хочу жениться на тебе. Я хочу любить тебя каждую ночь, каждое утро и каждый день. Хочу провести остаток жизни с тобой. Ну почему мы должны ждать? Изабель села на кровати и нахмурилась:

– Потому что я хочу, чтобы на нашей свадьбе были мои родные. Хочу венчаться в церкви, устроить прием для друзей с цветами и шампанским, чтобы все вокруг желали нам счастья.

Простое желание Изабель почему-то сильно разочаровало Эшби.

– Сколько раз тебе повторять, что я не появляюсь на людях? – бросил он довольно грубо, хотя вовсе не хотел этого.

Изабель одарила Эшби ледяным взглядом.

– Значит, мы будем прятаться всю жизнь?

Эшби не нашелся что ответить.