Я выбираю жизнь (СИ)

— Да… недолго… А потом Синтия призналась, что боится меня. Мортэли представлялись ей бездушными роботами, способными лишь уничтожать спиритов. Она и встречаться со мной согласилась из страха, что я ей могу навредить. Я не впервые сталкивался с таким отношением обычных людей, но именно ее слова задели меня за живое. И тогда я впервые задумался, чем отличаюсь от человека? Оказалось, ничем… Я также чувствую, думаю, люблю… Пусть я и способен умереть и воскреснуть, но это не делает меня страшным монстром!

— Это… ужасно, — только и смогла произнести я.

— Синтия вскоре вернулась во внешний мир, а я все продолжал о ней думать. Когда моя энергия смерти иссякла, я вернулся в родной город и решил разыскать ее. Я ведь стал человеком, и у нее больше не было повода отвергать меня… Оказалось, она давно замужем, дети… Столько времени прошло, а я все думал о ней. Переехал в Парадиз, заводил романы, но все равно думал о ней! Даже не знаю, что это… Может, просто одержимость. Мы ведь обычно больше всего желаем недоступного. А, может, и вправду любовь…

— Печальная история…

— Это жизнь, Эсмеральда. И не стоит от нее отказываться, даже из страха, что будет больно. Мой тебе совет… А теперь, вернемся к нашей проблеме. Скажи, ты действительно хочешь вспоминать дальше?

— Хочу, — уверенно ответила я.

— Раньше ведь уже бывало, что ты плохо себя чувствовала? После вспышки, например?

— Бывало… В последнее время постоянно… Ну и после нашей последней встречи. Это началось после того, как я впервые побывала в озере — мире спиритов. С этого вообще начались все мои проблемы…

— Это очень плохой знак… Видишь ли, энергия смерти исцеляет мортэлей, позволяет во время вспышки не чувствовать боли, не получать повреждений, фактически воскресать. У тебя же словно нарушился какой-то механизм… Энергия смерти по-прежнему защищает, но появляются последствия. Ты должна быть очень осторожной…

— Я готова, — упрямо произнесла я и протянула ему руки. — Давайте же…

Рик вздохнул, чуть помедлил, но все же сжал мои ладони. Туман привычно заволок сознание, и я провалилась куда-то в глубины собственной памяти… Когда открыла глаза, вокруг меня была кромешная тьма. У меня всегда были проблемы со сном в бункере. На ночь все освещение отключалось, и единственной моей защитой от подземных монстров становилось одеяло. Правда, в бункере было не отличить ночь и день. Мужчина в очках просто приходил и говорил, что пора спать. Он включал ночник, а я каждый раз надеялась проспать всю ночь, но так почти никогда не получалось. Я, как назло, просыпалась посреди ночи, а вокруг меня стелилась тьма, и детское воображение рисовало разные ужасы, притаившиеся в ней.

Так вышло и в этот раз. Я проснулась и поспешила укрыться одеялом с головой, чтобы ни одно чудовище меня не отыскало. Прислушивалась к каждому звуку и надеялась быстрее снова уснуть… Неожиданно раздался гул, по полу прошла вибрация, и стали зажигаться фонари — один за другим. Я с облегчением поняла, что уже утро, и скоро вокруг снова начнут суетиться ученые.

— Доброе утро, дорогая!

Мужчина в очках присел на край кровати, погладил по голове.

— Ты ведь помнишь, какой сегодня день?

Я кивнула, глядя на него с предвкушением.

— С днем рождения!

Он протянул мне куклу в красивом бальном платье зеленого цвета. Я с восхищением глядела на подарок, гладила куклу по кудрявым золотистым волосам…

— Спасибо, папочка!

Я взглянула на него испуганно. Он не разрешал так звать его и был недоволен обычно, но на этот раз почему-то улыбнулся и поцеловал меня в щеку…

— Пора возвращаться!

Голос Рика прорвался в сознание, и я на этот раз подчинилась. Произнесла заклинание и вернулась в реальность. Внутри была пустота… Я не хотела думать, но мысли возвращались, и пустота заполнялась болью.

— Вы тоже это видели? — дрожащим голосом спросила я.

Рик лишь кивнул. Я молча встала и вышла из дома. Саймон все еще ждал меня в машине. Я пошла к нему, а в голове пульсировала мысль… Мой отец! За что он так поступил со мной? Как нужно ненавидеть собственного ребенка, чтобы сотворить с ним такое?

Я села а пассажирское сидение. Саймон о чем-то спрашивал меня, но я не слышала. а потом будто прорвало плотину, и полились слезы. я рыдала навзрыд, а Дэшнер прижимал меня к себе, просил успокоиться, говорил ласковые слова, целовал… А мне казалось, что весь мой мир рухнул. Не знаю, сколько продолжалось это безумие. Я цеплялась за Саймона и плакала, плакала, плакала…

— Тише, милая… тише… Все пройдет, я рядом…

— Это был мой отец, понимаешь? Он сделал это со мной! Как можно было поступить так с собственным ребенком? Я ведь доверяла ему, понимаешь? А он хладнокровно пичкал меня желтой гадостью! Если собственный отец не любил, кто меня полюбит?

— У тебя есть я, — прошептал Саймон. — Мы можем забыть обо всем и вернуться в Даймон-Лэйк. Или остаться здесь, если хочешь…

— Как забыть все? Я даже не знаю, кто я, и что будет со мной дальше…

— А мне все равно, Эсми… Ты нужна мне любой.

8