Я вырубила его одним ударом

— Саша? — спрашивает он с видом человека, ожидающего приговора, который может дать ему пожизненное заключение или свободу.

— Я была разочарована тем, что произошло, Зандер, но мы семья. И то, что мы почти не ругались раньше, не означает, что эта ссора стала концом. Я на все сто процентов принимаю твои извинения. Если ты считаешь, что мне нужно повысить зарплату или что-то в этом роде, то это твоё дело, — шучу я, и он фыркает в ответ на мою жалкую хитрость.

— Ага, конечно. Тебе и так платят слишком много, — добродушно ворчит он.

— Сомневаюсь, что ты смог бы найти кого-то другого на роль своей рабочей жены, — возражаю я.

Он качает головой, всё ещё улыбаясь.

— Ты не моя рабочая жена.

— Я именно ей и являюсь, и пусть я бы поспорила с тобой по этому поводу, сейчас нерабочее время, так что я оставлю споры твоей домашней жене, — я улыбаюсь ему, начиная уставать.

— Ты безнадёжна, — говорит он со вздохом, но я знаю, что он читает мои мысли, когда продолжает говорить. — Я дам тебе немного отдохнуть. Мне нужно отвезти семью домой, и, скорее всего, придётся отвечать перед раздражёнными соседями, которые были не в восторге от того, что сапёры обыскивают их дома. Постарайся какое-то время не попадать в неприятности, ладно? — спрашивает он, глядя именно на меня, что я нахожу слегка оскорбительным.

— Эй, это не я постоянно угоняю твою машину.

Зандер закатывает глаза, глядя на меня

— Уверен, ты это поощряешь.

— Никоим образом. Это всё твоя жена.

Он качает головой, и на его губах играет лёгкая улыбка.

Мне это нравится. Он может напускать на себя храбрый вид и притворяться, что угон его машины Авой — это не круто, но в глубине души он так сильно любит свою жену, что любой её поступок делает его счастливым.

Я всегда хотела, чтобы Зандер был счастлив. Он всегда был нашим защитником, нашим лидером. Он был так занят заботой о нас, что часто забывал о себе. Угон Авой его машины был лучшим событием в его жизни и в жизни всех нас. Я всегда буду благодарна за это, и я знаю, что он тоже благодарен. Вот почему его на самом деле не волнует, что она угнала его машину, потому что это острое напоминание о том, как ему повезло.

— Неважно, просто ведите себя прилично, — Зандер наклоняется, чтобы поцеловать меня, и, похлопав Деклана по спине, оставляет нас наедине.

— Он сказал это, будто мы преступники, — бормочу я, хотя мои глаза пытаются закрыться сами по себе.

— Почти уверен, что он имел в виду, что мы тут будем развлекаться, — сообщает мне Деклан, садясь рядом с моей кроватью и протягивая руку, чтобы снова взять меня за руку.

— А? — бормочу я, соображая слишком медленно, чтобы понять, что он имеет в виду.

— Из-за сломанных рёбер и травмы, которую только что получило твоё тело, мы ни за что не займёмся сексом в ближайшее время.

— Что? — я стону, по новой проклиная Боуэна. — Ты что, издеваешься надо мной? Разве меня недостаточно дразнили?

— Думаю, я доказал, что стою того, чтобы меня подождать, — Деклан одаривает меня дерзкой ухмылкой.

— Ты же можешь хотя бы поцеловать меня, правда?

— Ну, у тебя сильный порез на губе, и я не хочу причинять боль…

— Деклан! — огрызаюсь я, а затем улыбаюсь, когда он тут же наклоняется, чтобы поцеловать меня.

Поцелуй получается долгим, сладким и нежным. Может, это и не всепоглощающий поцелуй, но всё равно невероятный.

— Ну вот, так лучше?

Я киваю, всё ещё немного ошеломлённая, а затем наблюдаю, как улыбка Деклана медленно исчезает.

— Я чертовски волновался за тебя, Саша. Прости за то, что я тебе сказал. Я знал, что ты не могла отправить это, но… — он качает головой, явно обвиняя себя.

— Мне жаль, что Боуэн поделился этим со всеми. Это личное, и я понимаю, почему ты сделал такой поспешный вывод. Я не сержусь на тебя ни за это, ни по какой-либо другой причине, если уж на то пошло, — спешу сказать я, не желая держать зла на своих близких после того, как я чуть не погибла сегодня вечером.

— Это всё равно не оправдывает того, что…

— Давай просто забудем об этом, пожалуйста? Я хочу как можно быстрее оставить это позади, — умоляю я, заставляя себя не закрывать глаза и смотреть на Деклана, чтобы он понял, что я серьёзно.

Он кивает.

Я лишь надеюсь, что он не будет беспокоиться об этом в одиночку.

— Ты говорил с ребятами о том, что было в сообщении?

— Нет, у нас не было времени. Не думаю, что они придадут этому большое значение. Это в прошлом, и Арти уже мёртв. Но… — он тяжело выдыхает. — Мне просто не нравится вот так предавать его доверие.

— Ты никого не предавал, — спешу заверить я. — Это сделал Боуэн. Поэтому давай двигаться дальше, хорошо?

— Да.

— Есть что-нибудь ещё, что мне нужно знать?

— Твоя мама позвонила Зандеру. Сказала, что увидела в новостях, что произошло, и не смогла до тебя дозвониться.

Я стону, не желая разговаривать с ней сейчас, а может, и никогда.

— Зандер сказал ей дать тебе немного времени, и что ты позвонишь ей, когда будешь готова.