Я забуду тебя, Итан

Я посмотрел на нее в зеркало заднего вида, заметив, что руки у нее скрещены на груди, а лицо покраснело от гнева.

– Может, потому, что Рэйчел живет рядом, по соседству со мной, и она всегда сидела на переднем сиденье, с тех пор как у меня появилась эта машина.

– Это не слишком внятная причина, Итан. – Валери сузила глаза. – Это я твоя девушка, а она, по твоим же словам, так называемый враг. Однако к ней ты относишься гораздо лучше, чем я к любому врагу, который у меня когда-либо был. На самом деле ты относишься к ней так, будто она твоя лучшая подруга – или даже больше, чем просто лучшая подруга.

Я закатил глаза. Это был уже третий раз, когда она начинала ссору из-за Рэйчел, и я просто не знал, что еще ей сказать, чтобы убедить, что Рэйчел – это всего лишь Рэйчел. Между нами нет и не было ничего, кроме вражды, и так будет всегда.

– Тебе не кажется, что это все неправильно, Рэйчел? – между тем продолжала свой монолог Валери. – Вот скажи, как бы ты себя чувствовала, если бы твой парень… ну, или девушка, ты ведь лесбиянка, правда?

– И вовсе я не лесбиянка. – Рэйчел с совершенно невозмутимым видом покачала головой.

– Ну, ходят такие слухи в школе. Из-за твоей манеры одеваться и вообще… ты ведь тусуешься только с парнями, у тебя даже нет ни одной подруги. Я уверена, ты прекрасно понимаешь, почему люди так думают. – Валери перекинула свои густые длинные волосы через плечо. – Короче, тебя ведь не слишком побеспокоит, если я все-таки сяду рядом со своим парнем? Пожалуйста.

– Да ради бога. – Рэйчел расстегнула ремень безопасности, когда мы остановились на красный свет, и перебралась на заднее сиденье.

Валери, не торопясь, вышла из машины, раскрыла свой зонтик, чтобы сделать целых два шага до передней дверцы, и изящно уселась рядом со мной. Она поцеловала меня в щеку, пристегнула ремень безопасности и торжествующе улыбнулась, когда я тронулся с места. Потом она взяла пакет с пончиками.

– Ах, как мило с твоей стороны, Итан! Ты приготовил для меня пончики и кофе?

– На самом деле это пончики для меня и Рэйчел, – сказал я. – Если хочешь, я могу остановиться где-нибудь, чтобы ты тоже купила себе что-нибудь поесть.

Она посмотрела на меня ничего не выражающим взглядом, а потом ее лицо пошло красными пятнами, и она прошипела:

– Ты что это, блин, серьезно?

Трек 8. Ты готов к этому? [10] (3:11) Рэйчел

В НАШЕМ ГОРОДЕ ЗВУЧИТ удивительный саундтрек, который я знала наизусть и любила всем сердцем. Это удивительное сочетание особых звуков реальной жизни, складывающихся в лирическую песню, которую я узнаю повсюду. Утренние мелодии – это всегда смесь из шелеста волн, набегающих на берег, и голосов туристов, бродящих по пляжу и спорящих за право пораньше занять лежаки. Во второй половине дня на звуковых дорожках города постепенно появляются громкий смех и звон трамвайных линий, сопровождающийся аккордами голосов местных жителей, которые заказывают в уличных кафе мороженое и кофе со льдом. А вечером звучат завершающие день композиции, когда мягко шуршит песок, заметая следы, и влюбленные пары сливаются в тайных поцелуях на пляже.

Сегодня я открыла звучание совершенно нового утреннего трека. Это было звучание тишины.

– Вы уверены, что он не позвонил и не отменил встречу? – спросила я у девушки-баристы в кафе «Кримери». – Он ведь должен был что-то сказать.

– Я уверена, что он не звонил, – сказала она, откидывая назад свои длинные рыжие волосы. – Точно так же, как уверена в том, что и в предыдущие несколько дней никто из парней тоже не звонил и ничего не говорил. Они бы уж скорее позвонили тебе, а не в кофейню.

– Верно… – Я резко выдохнула воздух, а бариста вышла из-за стойки и дала мне стакан с кофе.

– За счет заведения, – сказала она. – Как тебя зовут?

– Рэйчел.

– А меня Пенелопа. – Она протянула мне руку. – И что-то мне подсказывает, что ты на какое-то время выпала из игры, которая называется «свидания с парнями».

– Вроде того. Я встретилась с ними в баре, мы обменялись номерами, и после того как в течение нескольких дней перекидывались эсэмэсками, мы назначили дату встречи. А потом, просто потому, что я подумала, что им это будет приятно, я нашла их реальные адреса в кампусе и отправила им всем записки, в которых говорилось о том, как меня вдохновляет предстоящее свидание.

Ее глаза расширились от изумления.

– Что ты сделала?

– Отправила им всем записки. – Я пожала плечами. – Я всегда так делала, когда училась по программе «Семестр в море».

– А, тогда понятно. – Она кивнула, смеясь. – Значит, ты одна из тех самых морских девчонок. – Она взяла мой мобильный телефон и постучала пальцем по экрану. – А знаешь, что? Я, пожалуй, дам тебе свой номер телефона и буду помогать время от времени.

– Но почему?

– Потому что работаю здесь между занятиями и тоже не прочь завести новых друзей, – сказала она. – Ведь мы с тобой уже целую неделю разговариваем, и, поскольку ты не кажешься мне психически ненормальной, я думаю, мы с тобой поладим. Только не ищи мой реальный адрес и не отправляй мне писем.

Я рассмеялась.

– Договорились.