Я забуду тебя, Итан

Я сделал несколько деловых звонков и переоделся. Потом купил букет лилий в любимом цветочном магазине ее матери и припарковал машину у их дома.

На мой звонок в дверь никто не ответил.

Я еще раз позвонил.

Ответа не было.

Постучав изо всех сил, я пять минут подождал, а затем приподнял четвертый цветочный горшок из тех, что стояли по краю крыльца, и взял запасной ключ от их двери.

Войдя внутрь, я заметил мистера Доусона, сидящего в гостиной.

Он смотрел на экран, и по его лицу текли слезы.

«Вы, Ричард Доусон, берете Мэри Лондон в законные жены?» – раздался из динамиков звучный голос.

Мистер Доусон кивнул и всхлипнул, продолжая смотреть свое свадебное видео.

Я прошел через столовую и направился наверх, но Рэйчел там не было. Я проверил все остальные комнаты и спустился на кухню. Рэйчел стояла перед плитой, бледная, похудевшая на несколько фунтов. Когда я вошел, ее карие глаза встретились с моими, и она скрестила руки на груди.

– Итан Уайат, если ты здесь, чтобы сказать, что тебе жаль или что моя мама в лучшем мире, пожалуйста, не надо. – По ее лицу покатились слезы. – Я наслушалась этих слов на всю оставшуюся жизнь.

– Я здесь вовсе не для этого, – сказал я и протянул ей лилии.

– О… – Она провела рукой по цветку. – Мама покупала их каждое последнее воскресенье месяца. – На ее лице, залитом слезами, медленно появилась улыбка. – Они всегда были в это время в ее любимом магазине… – Рэйчел замолчала. – Она обычно…

– Сегодня как раз последнее воскресенье месяца, – сказал я, подходя ближе к ней. – И сейчас как раз то время, когда вы с ней обычно отправлялись на обед в кафе «Голубое озеро», верно? Даже когда ты сидела под домашним арестом?

Она кивнула.

– Да. Даже когда я была под домашним арестом.

– Ну вот, я позвонил в кафе сегодня утром. – Я вытащил из кармана ключи от своей новой машины. – Они собираются целый день держать для тебя на озере специальную лодку. – Рэйчел ничего не сказала, она просто смотрела на меня. – Если ты не хочешь идти, ничего страшного, – сказал я. – Но я подумал, а вдруг ты все же захочешь выйти из дома.

– Это кафе находится рядом с колледжем, за пределами зоны твоего водительского удостоверения.

– Уже нет. – Я протянул ей бумажник, и она открыла его.

– Так у тебя теперь есть полноценные водительские права? – Она подняла на меня глаза. – Это правда?

– Да. Получил две недели назад, одновременно с новым синим кабриолетом.

– Что я слышу? – Она подняла бровь. – А почему же ты сразу не бросился сюда, чтобы похвастаться передо мной?

Я не ответил.

– Ну, что ж. Прими мои поздравления с новой машиной, – сказала Рэйчел. – Что касается экзамена на права, я уверена, что ты каким-то образом смухлевал или же проходил его у какой-нибудь сорокалетней тетки, любительницы мальчиков, у которой нет вкуса, и она решила, что ты очень симпатичный.

– Определенно последнее. – Я улыбнулся. – А потом она угостила меня мороженым.

– Я так и подумала. – Она закатила глаза. – Буду готова через несколько минут.

Она вышла из кухни и помчалась наверх, вернувшись в голубенькой рубашке, которую они с мамой носили по очереди. Рубашку, которую она сама смоделировала и разрисовала вручную, с надписью «Мама – лучший друг дочери»… Взяв с собой лилии, она направилась к входной двери.

Ее отец все еще смотрел видео, поэтому перед уходом я поправил подушку у него за головой и поставил перед ним стакан воды.

Когда мы подошли к моей машине, я открыл для Рэйчел пассажирскую дверь, и она села рядом с водительским местом. Держа цветы на коленях, она откашлялась.

– Твоя новая подружка изменяет тебе с твоим «настоящим другом» Майком Харпером, который живет за несколько домов от нас вниз по улице, – сказала она. – Я видела, как они вместе всю эту неделю во время пятого урока ходили к нему домой. Они тусуются в его комнате, а потом возвращаются в школу.

Я завел мотор и внимательно посмотрел на нее.

– Я собиралась сказать тебе это, когда мы поссоримся в следующий раз, – объяснила она. – Но, поскольку я знаю, что она тебе действительно нравится, и у нас сейчас временное перемирие, я думаю, ты должен бросить ее как можно скорее.

– Непременно. – Я протянул ей коробку салфеток и выехал на улицу.

На этом наш разговор закончился, Рэйчел продолжала смотреть вперед ничего не видящим взглядом. Полчаса мы ехали молча, и на каждом светофоре я наклонялся и прижимал к ее щекам свежую салфетку.

Когда мы прибыли в кафе «Голубое озеро», официантка бросилась к моей машине и открыла дверь Рэйчел. Она обняла ее и крепко прижала к себе.

– Мне очень жаль, детка, – воскликнула официантка, обнимая ее еще крепче. – Мне так жаль!

Следующим вышел менеджер, а затем, один за другим, каждый сотрудник выходил и обнимал Рэйчел. Когда хозяйка кафе последней сказала свои слова, менеджер взял Рэйчел за руку и жестом пригласил меня следовать за ними к причалу.

Он проводил нас до самой лодки, предназначенной для пикника, – она уже была полностью оборудована, а стол уставлен лучшими блюдами, – и подождал, пока мы устроимся.