Я.Жизнь

– Ага, – мрачно вставляет Сотников, – и взорвется она прямо под нами. Вы правда хотите, чтобы Алиса узнала, что ее протеже чуть не погибла по нашему недосмотру? Она же финансирует нас не в последнюю очередь из-за этой девчонки.

– А кем она ей приходится? – оживляется Марк.

– Никто не знает, – отвечает Коростыленко, – и не узнает. Это же Алиса.

Все трое замолкают, каждый думает о своем. Главный археолог – о том, как сохранить голову на плечах, его заместитель – о том, кто такая Тея, а Ларионов грезит о великом открытии, к которому может приложить руку.

***

Алисе же не дают погрузиться в размышления. Кир сообщает, что к ней прибыл долгожданный посетитель. Глава Я.Корпорации дает указание сотрудникам пропустить его и проводить прямиком в ее кабинет. Через несколько минут раздается стук в дверь.

– Входите, – самым безразличным голосом, на какой она способна, отзывается Алиса.

На пороге стоит тот, кого она ждала, в сопровождении охранника. Девушка кивком головы велит последнему выйти. Хлопок двери – и они остаются наедине.

– Не думала, что ты правда придешь, – лукавит Алиса.

– Недоверие к нашему брату у тебя в крови, да? – без тени почтения отзывается мужчина скромной наружности.

– Проходи, присаживайся.

Она игнорирует выпад и с удовольствием отмечает произведенное действие: лицо оппонента напрягается, очерчиваются скулы. Но он послушно садится за стол и даже наливает себе чашку кофе, будто зашел на приятную беседу со старой подругой. А у них действительно за плечами длинная история, только вот дружеской ее никак не назовешь. Ладно, хватит с ним миндальничать.

– Ты привез?

– Да, все данные у меня. На каждого. Ты просила собрать старую гвардию – я собрал.

– Скидывай.

– Ну нет, дорогуша, сначала парашют.

– Будет тебе парашют. Твой дом на Венере уже готов, нулевая идентификация и бионик – тоже. Перенесем тебя сразу, как сольешь мне данные.

– Дом покажешь?

Алиса закатывает глаза, но выполняет просьбу и включает трехмерную проекцию, не удосуживаясь перенести обоих в сетевой режим. Посетитель хищно оглядывает будущие владения, оценивающий взгляд блуждает по комнатам, всматривается в окна, будто примеряет на себя обстановку. После заключает:

– Годится. Хорошее местечко для тихой пенсии.

– Мне послышалось, или это был сарказм? Ты не думай, дружок, новая идентификация будет у меня на карандаше. Ты помнишь наше условие.

– Да-да, никогда и ни при каких условиях не возвращаться к хакингу. Ничего, найду себе новое хобби.

– Свои планы на беззаботную старость обсудишь с кем-нибудь другим. Мне нужны только данные.

– А координаты?

– Это само собой разумеется. Настраивай передачу.

Ему хватает пары секунд, чтобы построить мост, и еще одна, чтобы передать весь массив данных. Алиса проверяет, «не отходя от кассы»: полноразмерные файлы на чертову дюжину хакеров, включая их актуальную внешность, маячки и планы отхода.

– Годится. Ты свою часть сделки выполнил.

– Погоди. Ты забыла про ключи.

– Я не забыла. Вызывай свой дрон.

Через несколько мгновений к внешнему модулю доставки стыкуется дрон. «Ручная сборка, собственная модель» – механически подмечает Алиса. Да, с таким агрегатом сомнений у команды не будет, что дрон прибыл от альфы. Это даже лучше визитной карточки.

Алиса загружает ключи в память дрона. Зет начитывает на него голосовое сообщение. Алиса с мрачным удовлетворением провожает глазами крылатого троянского коня, который собственными руками отправляет тот, кто трепал ей нервы столько лет. И вот он, побежденный и купленный, вышагивает за ней по коридорам Я.Корпорации, чтобы навсегда переселиться в новую личность.

Не обязательно убивать, чтобы уничтожать своих врагов.

7.

21 декабря 2112 года

Аврора, Земля

3 часа до запуска Солнета

В помещении стоит такой гвалт, будто тут собралась свора брехливых собак, а не тринадцать профессиональных хакеров.

– Он не вернется! – орет один.

– Харе паниковать, еще три часа в запасе! – перекрикивает его другой.

– Вы как хотите, а я сваливаю прямо сейчас, – вступает третий.

После этого заявления комната погружается в первобытный хаос: сразу несколько человек хватает потенциального беглеца, тот пытается вырваться, на его сторону встает один из товарищей.

– Успокойтесь, вашу мать! – неожиданно даже для самого себя гаркает Лайк.

Люди замирают с занесенными для удара руками, с напружиненными ногами, с горящими глазами. Но замирают. Слушаются. Лайк закрепляет успех:

– Никто никуда не идет. Вы слышали Зета, он сбрасывает хвост, – по правде говоря, он и сам не верит в свои слова, но сейчас другого выхода нет, – ждем. Даже если он не успеет к началу – ключи у нас, оплата переведена. В крайнем случае я сам поведу стаю.

– Лайк прав, – поддерживает его Стрелка, – мы профи или погулять вышли? Ждем Зета, если не вернется – пойдем сами, как он и советовал.

– Включи еще раз, – требует Стилл.

– У тебя память не лучше сита, да? Слушали уже, – огрызается в ответ Стрелка.

– Включай, – голос тихий, ледяной, не терпящий возражений.