Я.Жизнь

«За это я вас и ценю, мои дорогие!» – звучит голос из динамиков, и ребята со значением переглядываются. Лайк думает о том, что, если бы ему предложили выбрать себе врага из кучи вариантов, он все равно остановился бы на Алисе. Мысль оказывается неожиданной, но ведь в их противостоянии действительно что-то есть. Пожалуй, в юношестве он даже не поверил бы, что такое бывает. Тогда, много лет назад, ему казалось, что противостояние – это что-то черное, однозначное, перечеркивающее любую возможность человеческого общения между враждующими. Но сейчас у него куда более взрослое отношение к вопросу, и, пожалуй, он понимает Алису в том, что хороший враг куда предпочтительнее плохого друга. Несмотря на все то зло, что она ему причинила, и, он уверен, еще причинит, Лайк все равно не может ею не восхищаться. Умная, ироничная, целеустремленная, как бестия, Алиса так много сделала для этого мира, что сложно поверить, что это был всего один человек. Тот самый случай, когда воля одного безумца может вести за собой массы и стать импульсом потрясающего прогресса.

– Слушай, Стрелка, – спрашивает тем временем Гагарин, – а ты из дела вообще не выходила?

– Не-а, я всегда любила хакинг, это мое.

– И что теперь планируешь делать? Алиса ведь и с тебя взяла обещание завязать?

– Взяла, – хмуро отвечает девушка, – слушай, давай не будем об этом, лады? Я подумаю об этом завтра.

– Изящно-классическая женщина, – усмехается Гагарин.

«Интересно, он читал, смотрел или видел адаптацию?» – с ленивым любопытством думает Лайк.

– Ну а что насчет вас? – переводит тему Стрелка.

– Я по старому плану. Собираюсь перебраться на Титан к своей, когда мы наведем там порядок.

На ответ Лайка девушка одаривает его озадаченным и, кажется, даже взволнованным взглядом.

– Ты же давно не хакал, да?

– Да, я уже десятилетие как завязал. Последние годы занимаюсь созданием персональных помощников.

– А чего в этот раз решил ввязаться?

Парень в ответ молчит, и Стрелка все понимает без слов:

– Извини, чувак, это был бестактный вопрос. Гагарин, а ты что?

– Я, пожалуй, еще несколько лет поживу в древнегреческой симуляции. Там здорово.

– Ты был там? – спрашивает удивленный Лайк.

– Да, последние пять лет там прожил. Невероятный опыт, скажу я вам.

– Это где, на Родосе, да? – неуверенно уточняет Стрелка.

– Да, там симуляция с полным погружением. Одежда, быт, даже языковой центр переключается. Очень качественно сделано, ни одной технической штучки на глаза не попадается. Знатно расслабляет после жизни в мегаполисах.

– Теперь понятно, чего ты такой подозрительно оптимистичный, – смеется Стрелка, – это все вино и женщины в тогах!

– Тоги носили только древние римляне, и только мужики, – поправляет ее Гагарин, – а греки ходили в хитонах.

– Ой, да без разницы, кто там теперь разберет.

Дальше беседа течет легко и свободно, и Лайк ловит себя на мысли, что уже и не помнит, когда ему последний раз доводилось столько разговаривать живьем с людьми. Дело даже не в пятилетнем виртуальном заключении, он и в повседневной жизни давно ни с кем не общался, разве что по сети. Да и то редко. Не было потребности. Да и желания – тоже.

А тут они беззаботно болтают обо всем на свете, перескакивают с темы на тему, Стрелка приносит еще еды и напитков, беседа опять уносится в другое русло. И так до тех пор, пока системы корабля не сообщают о скором входе в ЭР-мост.

– Вы как хотите, мужики, а я пойду спать. Во сне переход не так напрягает.

– Часто летала? – спрашивает ее Лайк.

– Случалось. Но на такое расстояние полечу впервые. Я и до Марса то еле дотянула в бодрствующем состоянии, тут вообще не выживу.

– Поддерживаю, – соглашается Гагарин, отправляя в рот последнюю порцию шнапса, – переход лучше переспать.

Лайку никогда раньше не доводилось летать, а, значит, и совершать такие долгие переходы по ЭР-мостам, так что ему ничего не остается, кроме как согласиться с коллегами, и по указателям отправиться в свою каюту.

Койку даже язык не поворачивается назвать таким омерзительным словом. Тут подходит только высокопарное «ложе». Мягкое облако обволакивает тело со всех сторон, убаюкивает. Сон приходит сразу.

Но насладиться им в полной мере не получается. Только он входит во вкус, как просыпается от ощущения, что ему в плечо вонзилась игла. Глаза тут же распахиваются и фокусируются на встревоженном лице Гагарина.

– Какого хрена? – без предисловий спрашивает Лайк и садится на кровати.

– Вколол тебе энергетик, чтобы перебить действие снотворного.

На лице Лайка отражается столь явное недоумение, что Гагарин сразу поясняет, предвосхищая вопрос:

– По дороге расскажу. Корабль ушел с курса.

– Мы уже проскочили ЭР-мост?

– Около часа назад.

Мысли спросонок крутятся медленно, поворачиваются, как каменные доисторические жернова. И все же он приходит к выводу:

– Стрелка?

– В каюте ее нет. А больше некому.

– Тревога уже включилась?

– Еще нет. И я не знаю, какой у нас порог безопасного отклонения от курса.

– Паршиво. Сами разрулим или вызываем подмогу?

– Давай для начала попробуем сами. Может, удастся ее образумить. Не хочу так сразу ее Алисе сдавать.