Я знаю, что видел

Не могу допустить этого.

* * *

На похоронах Рори не было никого из семьи. Кроме нас с Грейс, остальные люди были из его новой жизни – в основном коллеги по работе. Пара друзей из Кембриджа, которые, как и он, жили и работали в Лондоне. Все эти молодые мужчины и женщины, собравшиеся у могилы, – с перекошенными от горя лицами, но в безупречно подобранной одежде. Похоронный шик. Женщины плакали, мужчины молча кивали. После этого кое-кто подошел выразить соболезнования и пожать мне руку.

– Они не знали его, – сказал я Грейс.

– Но все равно любили, – возразила она.

Она подняла глаза к небу, сверху начало накрапывать. Я посмотрел на нее и увидел, что она такая же, как они. На лице – печать горя, однако платье надела новое, по моде. На фоне черного траурного цвета ее золотистые волосы смотрелись легкомысленно.

– Спасибо, что пришла, – сказал я. – Даже с учетом, что мы не…

Она взяла мою руку в свои ладони.

– Конечно, я же любила его. И тебя тоже.

Она уставилась на небо, словно надеясь разглядеть хоть какой-то проблеск света среди металлических облаков.

– Не так уж и сильно, – ответил я, и она отпустила руку.

– Ксандер. Не здесь. Пожалуйста.

Лицо ее выражало мольбу.

– Соболезную вашей потере.

Перед собой я увидел молодую женщину – ее волосы были убраны в куцый черный пучок, челка свисала на глаза.

– Меня зовут Таз. Я работала с Рори.

Кивнув в ответ, я ждал, что она уйдет. Но она не спешила.

– Я… это… Как это произошло? Он казался таким тихим, – спросила она, от холода плотно кутаясь в свой шарф.

Я пристально взглянул на нее.

– Это я убил его, – сказал я.

Из-за воздуха во рту будто металлический привкус. У меня была целая жизнь, чтобы впитать, перестроить, перепридумать то, что со мной случилось. Боль вывернула мои клетки наизнанку, но со временем я адаптировался. Рори, хоть узнал обо всем, будучи старше, все равно оставался слишком хрупким, чтобы устоять под натиском этой боли. Но главное, я заранее знал, что так и будет.

Если б я остановил его, поговорил бы с ним за мгновение до прыжка, то рассказал бы ему обо всем. Может быть, о том, что он бы гордился собой, если б думал о себе так же, как я всегда о нем думал.

– Он… он просто не понимает, что говорит, – поспешно вставила Грейс и, развернув меня, повела к своей машине. Цокая каблуками, она тянула меня вперед, но поглядывала то и дело на небо. Надвигающийся дождь грозил испортить прическу.

* * *

Только когда Эмит хлопает меня по плечу, я осознаю, что плачу. Поднимаю глаза и вытираю рукой лицо. На холодном воздухе у него изо рта идет пар.

– Эмит? – спрашиваю я.

Он садится рядом, но его ногам неймется, и он снова встает.

– Послушайте, – начинает он, но затем передумывает говорить мне то, что хотел, – вы в порядке?

– Все нормально. Правда.

– Ладно. – Он все еще взвешивает, не стоит ли выложить мне то, что у него на уме. – Та женщина.

– Да?

Любопытно, он продолжил искать после того, как я ушел?

– Знаете, Фарм-стрит тут прямо за углом. Видел на картах.

– Да, я знаю, где это.

– Ну, если она там живет, почему бы просто не постучать в дверь.

Раздумываю над его словами, пытаясь составить в голове какой-то ответ. Не хочется зря его пугать.

– Она не совсем там живет. Это тот адрес, откуда она пропала.

– Не понимаю. Хотите сказать, она там жила, а потом пропала? – переспрашивает он в замешательстве.

– Вроде того.

– А сейчас там кто-то живет?

– Да, – отвечаю я.

– Не хотите с ними поговорить? Или вы уже поговорили?

– Я не могу.

– Почему?

– Потому что думаю, он и есть причина ее исчезновения, – отвечаю и, тут же осознав, спохватываюсь, но слишком поздно.

– Дерьмо. Думаете, это он убил ее?

Я молчу, но чувствую потребность рассказать всю правду этому мальчишке, который с легкостью мне поверит.

– Да, – отвечаю я наконец.

Он округляет глаза.

– Дерьмо. Вот же мрак.

– Ага, – соглашаюсь я и выкладываю ему все как на духу, радуясь, что нашел, с кем поделиться.

Все это время он не сводит с меня глаз, будто не веря своей удаче, тому, что я посвятил его в это дело. Постоянно напоминаю себе, что он еще ребенок, но не могу удержаться, чтобы не сравнивать его с Рори в этом возрасте. Таким взрослым. Ну почти.

Стоит мне закончить рассказ, как накатывает раскаяние.

– Эмит, – качаю головой я. – Прости меня. Не следовало тебе говорить это все. Я всего лишь бездомный сумасшедший. Ты ведь осознаешь это, да? Забудь просто.

– Получается, она может быть все еще там? Ведь даже и недели не прошло, – рассуждает он, приподнимаясь на цыпочках.

– Это была ошибка.

Встаю и шагаю вниз по дороге.

– Нет, стойте. Нам надо пойти туда.

– Разве? – спрашиваю я. – Думаешь, именно этим нам и следует заняться прямо сейчас?

Не узнаю свою интонацию. Никогда не любил сарказм.

– Да. Следует. Если она мертва, то мы сразу узнаем, там она или нет.

– Как?

Я останавливаюсь.

– По запаху. Шесть дней гниения, мы проходили это на биологии. Такая вонь должна стоять. – Он морщит нос.

– Женщины там нет. Я думаю, какие-то люди пришли и забрали тело.

– Тогда хотя бы попробуем выяснить ее имя.

– Как? – спрашиваю я. – Я и приблизиться к этому месту не могу.