Яблоки не падают никогда

Трою нравилась идея контактов со старыми друзьями, но не ее воплощение в реальность. Когда старые друзья пытались связаться с ним, он всегда вздрагивал. Они как будто пытались что-то забрать у него, снять с него внешнюю шелуху и показать всем неуклюжего простодушного ребенка, каким он был раньше. Его всегда немного удивляло, что старые друзья до сих пор не перевелись.

Логан продолжал насвистывать.

Этому парню неплохо бы постричься, побриться, может, душ принять, чтоб его.

Ту же монотонную мелодию из двух нот Логан напевал в детстве во время долгих поездок на турниры. Мелодия злонамеренно пролезала в сознание Троя и копошилась там, пока ему ничего другого не оставалось, как только прибегнуть к насилию, потому что сколько раз можно просить, чтобы он перестал.

– Хватит! – Трой прикоснулся к плечу Логана. – Прошу тебя, прекрати.

Логан резко умолк. Глянул на брата, включил радио и без необходимости перестроился в другой ряд.

Трой закрыл глаза, чтобы не видеть следующего светофора, загорающегося красным, и ему подумалось, что, может быть, насвистывание Логана – это своего рода нервный тик, и, как иногда случайная мысль о детстве внезапно озаряет вас новой взрослой ясностью, Трой вдруг осознал: Логан напевает, когда нервничает. Он делал это по пути на турниры, потому что нервничал, и Трой не мог выносить эти звуки, потому что сам мандражировал перед игрой.

Значит, сейчас Логан на взводе.

Его беспокоила не угроза собственной безопасности, а вероятность быть вовлеченным в разборку. Логан страдал тяжелой аллергией на конфликты. Он лучше возьмет в руки нож с вилкой и начнет есть, чем скажет официантке: «Это не то, что я заказывал». Даже если ему подадут что-нибудь вегетарианское. Когда Логану доводилось встречаться в круговых играх с самыми злостными врунами, он никогда не оспаривал их выкрики «аут». Это был самый значительный и, по мнению Троя, самый загадочный изъян в его брате.

Разумеется, аллергия Логана на конфликты не распространялась на Троя. Раньше они, бывало, бились насмерть. Трой провел пальцем по едва заметной белесой линии на предплечье. Шестнадцать стежков. Они с Логаном вывалились через окно на лужайку перед домом во время драки, как в сцене из «Крепкого орешка». У Логана похожий шрам на бедре. Это было одним из любимых детских воспоминаний Троя: они таращатся друг на друга огромными ошалелыми глазами, все в крови, в волосах блестят мелкие осколки стекла, а их бедная мать орет как резаная.

Теперь Логан боролся с Троем непротивлением, что было по-своему гениально. Нельзя выиграть, если в поединке участвует только один из соперников.

Саванна подала голос с заднего сиденья:

– Когда я сказала, что не собираюсь выжимать деньги из ваших родителей, надеюсь, я не проявила… неблагодарность.

Трой открыл глаза:

– Ну что вы, мадам-м.

Он удвоил последнюю согласную намеренно. Эту привычку он завел себе еще подростком, когда услышал, как такой прием кто-то использовал на радио, и решил, что это звучит утонченно. Подобные фонетические игры и сейчас доставляли ему удовольствие. Как выбор модной вещи.

Вдалеке показалась гавань, и сердце Троя воспарило при виде жилых домов, офисных башен, небоскребов, Харбор-Бридж – цивилизация, пусть и ненастоящая, сиднейская.

Саванна продолжала говорить:

– Я очень благодарна вам обоим за то, что вы для меня делаете, и вашим родителям. Ваши родители потрясающие. – («Потрясающие». Странное слово. Года из 1990-го?) – Они такие, единственные в своем роде. Удивительные люди. Правда.

«Удивительные люди». Трой посмотрел на Логана. Они не раз слышали такого рода выражения, пока росли: «Ваши папа и мама такие милые. Ваши родители не похожи на других, у которых скучная работа в офисе. Нам бы таких предков».

– Все хорошо, – сказал Трой. – Нет проблем-м. – Он повернулся к Саванне и одарил ее своей самой ослепительной улыбкой.

Она улыбнулась в ответ. Одна девушка как-то сказала Трою, что от его улыбки умереть можно. Он втайне упивался этим комплиментом. Умереть можно.

– Нам здесь направо? – уточнил Логан.

Трой встряхнул головой. Он даже не поинтересовался, где живет Саванна, но полагал, что они переедут мост и окажутся в каком-нибудь пригороде, о котором он слыхом не слыхивал, в какой-нибудь дыре, над которой взлетают самолеты. Вместо этого он увидел, что они едут через модный район недалеко от гавани, где он сам жил лет в двадцать. После работы заходил в пивную на углу. Назначал свидания в маленьком тайском ресторанчике. Это был квартал айтишников в толстовках с капюшонами, младших управляющих на высоких каблуках и выпускников юрфака в новых костюмах. Местные обитатели были слишком молоды и счастливы, привлекательны и обеспеченны, чтобы бить своих подружек.

– На ватрушке поезжай прямо, – сказала Саванна, – и за ней первый дом. Вот он. Там многие паркуются.

Трой вытянул шею: