Яд для императора

Титулярный советник без особой охоты шагнул к шкафу, наклонился… и его безразличие сразу исчезло.

— Это он! Он! — воскликнул он. — Тот самый сундучок!

— Тише ты, не ори! — осадил его руководитель группы. — Давай вынем.

Они выложили на пол мешавшие книги и извлекли сундучок из шкафа. Это была маленькая железная укладка, габаритами напоминавшая современный портфель. Как и у портфеля, у сундучка имелась ручка, за которую его можно было переносить. Крышка плотно прилегала к корпусу; внизу темнело отверстие замка.

— Вот он, вот он, родной! — приговаривал Дружинин, перебирая отмычки. — Сейчас мы тебя аккуратненько… Нет, эта слишком большая, попробуем эту… Смотри-ка, а ты у нас, оказывается, с характером! Хорошо, попробуем вот эту…

На четвертой или пятой отмычке сундучок наконец сдался. Послышался щелчок; Дружинин потянул за скобу, и крышка откинулась. Сыщики заглянули внутрь.

— Оно! Оно! — восклицал Дружинин, разглядывая содержимое находки. — Вон, видишь — печати?

— Ага, а вот рукоятка торчит. Явно револьвер! Ладно, давай выкладывать. Если и нарушим какую метку, которую оставил хозяин, уже неважно.

— Будем брать?

— Разумеется!

Один за другим они извлекали из сундучка находившиеся в нем предметы. Тут был набор печатей самых разных учреждений Российской империи, а также стопка чистых бланков разных документов. Были маленькие револьверы — не один, а целых два, причем Дружинин, изучавший в Лондоне стрелковое оружие XIX века, не смог определить их создателя.

Был набор стилетов и кинжалов. Отдельный раздел занимала разного рода химия. Тут были краски, применяемые для наложения грима, особого вида чернила, тушь. На самом дне находились две коробочки. В одной сыщики обнаружили запаянные ампулы разного цвета — скорее всего, это были яды. В другой было несколько пакетов со спрессованным порохом.

Они вынимали одну вещь за другой, причем все внимательнейшим образом осматривали. Дружинина интересовало главным образом назначение этих предметов, между тем Углов проявлял интерес другого рода. Он что-то искал на предметах шпионского арсенала: переворачивал их так и этак, подносил ближе к лампе. И видно было, что найти это «что-то» ему никак не удается.

Когда осмотр закончился, выражение лиц у членов следственной группы было совершенно разное. Лицо Дружинина выражало радостный восторг, между тем как Углов выглядел разочарованным. Это не укрылось от его подчиненного.

— Ты чего такой кислый, Кирилл Андреич? — спросил он. — Или из коробочки какой нанюхался? Радоваться надо! Ведь успех, несомненный успех!

— Да, успех, — согласился руководитель группы. — Мы наконец нашли человека, который, вполне вероятно, виноват в смерти императора. Но мы пока не выполнили наше задание.

— Какое задание? — удивился Дружинин. — Ты ведь сам только что сказал, что мы нашли убийцу! Разве не это — наше задание?

— Вовсе нет! — отрезал Углов. — Наше задание — установить организацию, или страну, или еще какое-то сообщество, которое виновно в смерти императора. Сообщество, понимаешь? А вот этого мы пока не можем. Потому что ни на одном предмете из этого замечательного арсенала нет никаких фабричных маркировок!

— Ты серьезно? — удивился Дружинин. — Но так не бывает! Яды — понятно, там штамп ставить не станут. Но уж краски, тушь, кинжалы, револьверы — на всем этом всегда ставится маркировка.

— Ну, так попробуй, отыщи! — предложил ему Углов. — Может, у тебя получится?

Повторять ему не пришлось: Дружинин вновь накинулся на содержимое сундучка и принялся пересматривать один предмет за другим, стараясь найти маркировку. Однако спустя несколько минут он был вынужден сдаться.

— Да, ты прав, — признал он с растерянным видом. — Действительно, изготовителя определить невозможно.

— Значит, у нас остается только один способ узнать, откуда прислан господин Кругликов, он же Кузьмищев, — сказал статский советник. — Спросить у него самого. Причем спросить так, чтобы он обязательно ответил.

— И когда ты хочешь это сделать? — спросил Дружинин.

— Прямо сегодня, — отвечал руководитель группы. — Конечно, нас всего двое, сил маловато. Лучше было бы взять Машникова, да еще подтянуть на помощь пяток агентов полицмейстера Глухова. Но сегодня мы это сделать уже не успеем. А на завтра я откладывать не хочу. А то он опять ускользнет. У этого господина феноменальный нюх на опасность. Даже если он не заметит следов нашего визита, он может что-то почувствовать. Например, его может насторожить выражение лица швейцара или еще какая-то мелочь. Нагрянем мы завтра со всеми силами — а клетка уже пуста. Нет, будем брать сегодня.

— Что ж, решение понятное, — кивнул Дружинин. — В таком случае давай выработаем план…

Глава 27

В столице империи царила ночь. Где-то в центре, на Невском, на Литейном еще зазывно горели вывески ресторанов, гуляли поздние прохожие, а здесь, на окраине, в дальней части Садовой, было тихо. Ни одно окно во всех домах в этой части улицы не горело; лишь светил одинокий фонарь на углу.