Яд для королевы

— Вы ошибаетесь, моя дорогая. Во-первых, рядом с дворцом уже вырос целый городок, самые знатные семейства построили там великолепные особняки. Ближе всех к дворцу поселились де Ноай, де Китри и де Люн, чуть подальше — принцы Конде, Конти, Буйон, Лонгвиль... и многие другие. Поверьте, нам очень повезет, если у нас с вами будет хоть какое-то местечко на спектакле или представлении, а их будет огромное количество. Представления и концерты обычно дают в оранжерее, в садах, в гротах парка или у Большого канала. А если будет не представление, а бал... Ничего страшного, вы останетесь у себя в комнате, вот и все!

***

Когда, выехав из леса Фос-Репоз, Шарлотта увидела версальский дворец, она решила, что ее госпоже угодить очень трудно. Конечно, Сен-Клу было полно очарования, но дворец «короля-солнца», когда он будет достроен, обещал стать настоящим чудом. Цепочка великолепных зданий, розовых со стороны городка, белых со стороны парка, даже пока недостроенных, с фигурками рабочих, которые старательно трудились повсюду, выглядела внушительно даже сейчас, а в будущем обещала немыслимое великолепие. Позади чудесных зданий за зеленью сада синел канал, уходя к горизонту и вдалеке сливаясь с ним. Перед дворцом раскинулся городок с тремя широкими разбегающимися веером улицами, застроенный великолепными особняками из белого мрамора, украшенными зелеными садами и кружевными оградами, — там не было бедняков и жалких лачуг. Красоту его ничуть не портили строгие, безупречной архитектуры административные здания, казарма и конюшни. А если прибавить к этому великолепию щедрое августовское солнце, которое играло на золоченых пиках решеток и новой черепице крыш, то станет понятно, почему Версаль так понравился Шарлотте.

Сесиль де Невиль посещала Версаль уже не в первый раз и теперь обращала внимание подруги на всевозможные удивительные детали волшебной мечты, воплощенной в камне. Девушки должны были жить в Версале вместе: одна из фрейлин маленьких герцогинь заболела, и добрая Лизелотта разрешила Шарлотте ее заменить. Шарлотта была ей от души благодарна: все обязанности и развлечения большого двора теперь не касались ее, она не должна была посещать балы, на которых странно выглядел бы ее траур, могла не присутствовать вместе с Сесиль и своими подопечными на всевозможных представлениях, которых было обещано так много... Очаровали Шарлотту и «временные» покои, которые отвели герцогине Орлеанской и ее придворным дамам на первом этаже дворца под еще не законченными апартаментами королевы. Герцог Филипп со своими приближенными был размещен под покоями короля. Первый этаж был особенно мил Шарлотте, потому что она могла сразу же оказаться в парке, который заворожил ее с первого взгляда. Волшебное искусство художника, которого тогда уже называли «великий Ленотр», расцвело в Версале пышным цветом — партеры, бордюры, лужайки, деревья, подстриженные в виде шаров и кубов; зеленые шпалеры, превращающие аллеи в таинственные лабиринты; водяные зеркала бассейнов с бьющими фонтанами; статуи из мрамора и причудливо подстриженных тисов; группы тесно растущих деревьев, внутрь которых было нелегко проникнуть, но которые становились таинственным убежищем... Словом, чего только там не было! И Шарлотта пообещала себе, что будет гулять по чудесному парку всякий раз, когда придворные и гости отправятся смотреть спектакль или играть в игры.

На этом королевском празднике было гораздо больше приглашенных, чем на бракосочетании королевы испанской и на других торжественных мероприятиях в Фонтенбло. А среди блестящих и знатных дам и господ выделялись те, кто затмевал своим блеском всех остальных. Великолепием нарядов превзошел всех герцог Филипп и его свита. В тот день герцог сверкал рубинами, бриллиантами и огненными муаровыми лентами, напоминая извержение вулкана, он был так доволен собой, что воистину светился. Король, который вел под руку дофину, выглядел гораздо скромнее. Зная вкус своей невестки и ее пристрастие к краскам осени, Людовик облачился в камзол коричневого бархата с золотым шитьем и надел один только орден Святого Духа[52], который сиял у него на груди.

Для главного развлечения этого дня отвели грот Фетиды[53], чудо барочного искусства, созданное по итальянским образцам. В фантастической вселенной сталактитов и сталагмитов, всевозможных ракушек и раковин, великолепных групп из белого мрамора, оживленных льющимися вниз и бьющими вверх струями воды, представляли оперу Кино[54] и Люлли «Альцеста». Король, зная, как любит музыку молодая принцесса, пожелал доставить ей удовольствие. А вечером королева давала бал...