Яд Паразита

Некоторое время мутантка с интересом наблюдала за питающимся детёнышем.

— Почему ты защищаешь машину? — вновь спросила женщина, больше похожая на большую кошку. У неё даже уши были заострены, как у представителей кошачьих.

— Она — друг, — пробубнила девочка, не отрываясь от мяса.

Андроид, сидящий в углу комнаты то ли спал, то ли выключился.

— Она не может быть другом, — мягко возразила пантера. — Разве ты забыла, что рассказал тебе Великий Карубак про то, как они истребили почти всех людей на планете?

— Ваш Великий — врун! — уверенно заявила Лисси. — Андроиды — хорошие! Они защищают нас от бандитов и монстров, таких как вы.

— Но мы не монстры, — искренне удивилась Тисана. — Мы просто изменились, стали сильнее. И когда Час пробил, вышли на поверхность, чтобы освободить вас от тирании машин.

— Оставь её в покое, Тисана, — из темноты вышел ещё один мутант со светящимися прожилками по всему телу. — Детёныш слишком мал, чтобы понять это. Пойдём, нам нужна твоя помощь.

— Хорошо, Иллариот, я иду.

Молодая женщина одним рывком поднялась на ноги и вскоре исчезла в холодной темноте подземного этажа, лишённого всяческого электрического света. Она даже не заметила того, как маленькая девочка выронила из рук недоеденный кусок мяса.

Лисси вспомнила что-то. Что-то очень мимолётное. Что-то, что ей не удалось ухватить. Но это было что-то очень важное. Такое, что может полностью перевернуть всю её жизнь. Такое, что было важнее всей её жизни.

Глава 11. У всякой пташки свои замашки

Мутантов было много.

Нет, не так.

Мутантов было просто дохренища.

Они окружили меня со всех сторон, нападая сразу толпой, а не по одному, как в старых фильмах. И все они были настолько разные, что я отбросил их классификацию практически сразу. Единственным самым грубым способом мутантов можно было разделить на танков — тех, чей панцирь моя звезда пропиливала крайне неохотно, рукопашных дд-шек — юрких ребят, двигающихся так шустро, что даже гладиаторы бы им позавидовали, и дальнобойных дд-шек. Вот последние как раз и внушали мне наибольший ужас. Эти сволочи каким-то неведомым образом умудрялись генерировать в себе тепловую энергию, вспыхивали как светлячки, и хреначили испепеляющими лучами так больно, что даже моя реликтовая броня с отметкой в сотню не всегда спасала. Приходилось крутиться волчком, постоянно передвигаясь и уворачиваясь от их выстрелов.

Когда я спрыгнул с платформы, то приземлился у самого подножья гор. Разбросанные в округе валуны изначально послужили хорошими укрытиями, но когда окружающих меня мутантов стало в разы больше, мне пришлось оставить звезду наводить хаос (мутанты считали её полноценным противником, а потому и убить её хотели даже больше, чем меня), а самому отступать дальше в горы. Впервые я использовал режим «Хамелеон», и он мне пришёлся по вкусу. Цвет кожи в этом режиме сам подстраивался под цвет окружения, что выглядело очень эффектно.

Но вдруг, в какой-то момент времени я понял, что забрался в тупик. Впереди отвесная скала, позади толпы врагов. Я уже слышал их рычащие крики.

Ищут меня, ироды проклятые…

Джетпак, вместе с половиной груди, был пробит насквозь тепловым лучом. Правая рука изжёвана и растерзана (это я кое-как отбился от напавшей на меня женщины-кошки). Устрашающая маска против мутантов почему-то не работала.

Хромой, кривой, побитый… И чем я только думал, когда прыгал в самую пасть врага…

Не хотелось бы помирать. А то мало ли, вдруг не смогу возродиться как Мисти.

Надо их как-то отвлечь… Но как? Пустить голограмму? У неё нет запаха, они сразу всё поймут. Тогда клонов? Вот это ещё может сработать.

Разделив маску на две свои копии, я отправил их в разные стороны, а сам принялся судорожно соображать, куда мне бежать или спрятаться.

Повсюду скалы, камни, и ни одного места, где можно спрятаться. Я поковылял вдоль отвесной каменной стены, пытаясь найти хоть что-то. Рычание и топот всё приближались.

И вдруг, мне наконец-то повезло: я нашёл трещину в скале. За ней, в глубине, виднелась пещера. Но трещина была очень узкая, чтобы я смог пролезть, а сил, чтобы пробить проход, мне явно недоставало. Я даже проверил это, стукнув пару раз кулаком по камню.

Решение пришло само собой. Переведя нанитов в режим «Голод», я натравил их на трещину. Издавая жужжание как от вибрации телефона, наниты вгрызлись в камень, медленно перерабатывая его в пыль.

Да быстрее работайте… Быстрее…

Не дожидаясь окончания работ своих миниатюрных подданных, я принялся протискиваться сквозь трещину. Чуть было не застрял, но страх, как всегда, творит чудеса. Вместе с камнями и пылью я вывалился в пещеру и грохнулся на землю. Но на отдых не было времени. Поднявшись на четвереньки (потолок пещеры сужался и не позволял встать в полный рост), я пополз дальше, вглубь этого всеми забытого места.

Позади слышались рычащие крики, шум и громкие втягивания воздуха.