Яд Паразита

Подгорный изменился просто до неузнаваемости. Все здания зачем-то разрушили и сравняли с землёй. А вместо них поставили нечто, напоминающее палатки из натянутой кожи. Что вот мешало мутантам занять уже готовые дома? Что это за открытый протест цивилизованному миру? А рядом с палатками то тут, то там сидели разношёрстные хозяева и жрали мясо. Надеюсь, хоть не своих соплеменников…

Процессия завернула между палатками и вышла на затоптанную тропу. Прямо по курсу возвышалась башня.

— Господи, Божечки мой, наконец-то я тебя нашла! — вскрикнул в ухе писклявый голос, от которого я с перепугу дёрнулся в сторону и налетел на идущего рядом мутанта.

Тот недовольно оттолкнул меня и грозно прорычал.

«Лиса, не ори ты так», — написал я сообщение, узнав голос. «Ты где сейчас?»

— Наблюдаю за вами через снайперский прицел, — уже тише ответила она. — Я в замешательстве, командир-р. Неужто ты и правда заодно с мутантами? Говор-ри скорее, не томи.

«Это всё подождёт. Ответь быстро, ты одна?»

— С Карателями. Нас человек двадцать.

«Чёрт, мало… Разрушители по специальности „артиллерия“ есть?»

— Секундочку…

«Быстрее, Лисонька, быстрее…»

— Эм, нет, ни одного.

«Да хлябь… Ладно, фиг с вами, тогда валите отсюда как можно быстрее».

— Ну в смы-ысле? Мы только пришли. Я теперь тебя не оставлю, хоть ты закомандуйся.

«Лиса, не спорь, тут реально…»

Дописать я не успел. На глаза мне попалась самодельная клетка из стальных прутьев, внутри которой сидели Копеечка и её подопечная девочка Лисси. Торговка тоже узнала меня и подалась вперёд, но ничего не сказала, а лишь проводила мой конвой обеспокоенным взглядом.

И тут я заметил всех остальных пленников… Куча таких же клеток с городскими жителями, накрытых сверху растянутой кожей, защищающей от палящего солнца. Бедолаг было так много, что и не сосчитать. И какая учесть всех их ожидает?

— Что вы с ними сделаете? — прямо спросил я у мутантки-пантеры.

— Не твоё дело, — фыркнула та.

Тварь…

До башни осталось метров двести. Я уже начал различать горящие в её основании иероглифы дхарактов.

Не поэтому ли мутанты обратились именно ко мне?

Так, ладно, сейчас самое главное понять, как разнести этот Обелиск к хренам. Надеюсь, Лиса послушалась и свалила.

— Ка-ард, — протянула моё имя Рыжая. — Ядробомбический едрён-батон, Кард! На двенадцать часов сраный предатель! Он вместе с Сеньоритой, и они… Ой-ёй-ёй, вали оттуда, Кард! Вали, командир!!!

Между конвоем и обелиском упал столб света. А затем ещё несколько вокруг него, закручивающихся по спирали.

Мой взгляд непроизвольно переместился на беспомощных горожан в клетках.

— Аня, дура… — гневно процедил я, призывая к себе звезду (она всё это время находилась неподалёку).

Я направил свою звёздочку под луч, да толку-то… Какая звезда, и какой луч…

— Все в укрытие! — закричал я, потому как, похоже, единственный из присутствующих представлял, что будет дальше.

Наниты, режим второй кожи. Маска, закрыть лицо. Ну, тело, держись теперь…

Сперва меня ослепила яркая вспышка, затем оглушил снизошедший грохот, а после подошла и ударная волна. Весь конвой расшвыряло как игрушечных солдатиков. Единственное, что я успел заметить — как перед клеткой Копеечки в землю воткнулся широкий кусок бетонной стены, тем самым закрыв девчонок от основного удара.

«Повезло им», — пронеслась в голове мысль, а затем всё резко померкло…

Очнулся я прибитым к большому камню. В смысле, походу, меня впечатало в него, почему я и отключился. От тела подымался пар.

— Сраный предатель, — шипела в ухе Лисичка. — Щас я тебя прищучу…

Надо мной в дыму промелькнул оранжевый луч. Проморгавшись, я также заметил полуобгоревшую мутантку-пантеру. Она махала руками и выкрикивала команды на непонятном мне языке. Один раз она указала в сторону стреляющей Лисички и прорычала так, что всё стало понятно без слов.

«Лиса, уходи немедленно!»

— Но командир, там же…

— Это приказ! — уже голосом прикрикнул я.

Рыжая злобно фыркнула, но выстрелы прекратились.

Похоже, из-за это спалился и я. Пантера одарила меня гневным взглядом зелёных глаз и выкрикнула:

— Схватить его и в клетку!

В тот же миг слева от меня нарисовался чей-то силуэт. Я попытался подняться на ноги, но не успел: глухой удар прилетел мне в висок, вновь оборвав всю связь с виртуальной реальностью…

Глава 12. Рёв

— Как ты? — обеспокоенно спросила Сеньорита.

Она пыталась поддерживать шагающего рядом великана, но толку от её усилий было мало. Разве что моральную поддержку оказывала.

Лисичка довольно быстро расковыряла энергетический барьер стража и добралась до него самого, проделав расплавленную дыру в его груди. А затем на них ещё и группа шустрых мутантов навалилась. Отбиться они хоть и смогли, но это дорогого им стоило.

— Нормально, — поморщился Тетрагон. — Критически важные системы уже восстановились, дальше будет проще.

Парочка топала куда глаза глядят, но лишь бы подальше от мутантов.

— Удостоверилась теперь, что Кард на стороне мутантов? — снова заговорил Тет. — Видела же, как он спасти их пытался.

— Видела, — признала Сеньора.

— И Лиса тоже с ними заодно.

— Угу.