Стоило нам только вылететь из зоны обстрела, как понеслось… Грохот, взрывы, рёв, крики… Маркеры на карте резко поредели. Лимит освободился, и я принялся с воздуха маркировать не отмеченных. Шанти занималась тем же. Чем больше врагов мы отметим, тем проще будет жить союзникам.
Прилетел очередной миномётный залп, разорвав в клочья не успевших спрятаться мутантов.
— Ну вот, выжила же, — попытался подбодрить я летящую рядом девушку. — А то переживала.
— Потому что всё, на удивление, прошло по наилучшему сценарию, — почему-то недовольно огрызнулась она.
— На удивление, да. Впервые такое.
Ширококрылый ястреб потащил нас напрямую к Обелиску. Если мутанты не хотят с нами делится информацией, придётся самим выискивать пути, как пройти силовое поле башни.
Но ещё издали я заметил рядом с Обелиском какую-то перестрелку. Подлетев ближе, смог различить штук десять джипов с пулемётами, обстреливающие шахты Подгорного. Оттуда лезли мутанты, но сразу же падали замертво от встречного огня.
И кто это, интересно, такой смелый?
Различив среди нападавших черно-желтую раскраску, я даже не особо-то удивился. Действительно, кто бы ещё это мог быть, если не они.
Пчёлки тоже сразу заметили нас, но атаковать не стали. Мы подлетели и десантировались метрах в ста от Обелиска. Башня издавала неприятный энерго-жужжащий звук, хотя никаких механизмов в ней не было. Одна лишь стела из непонятного материала с дхарактскими рунами и органические мышцы, поддерживающие её в стоячем положении. Хотя нет, не совсем органические. Это была странная смесь органики и дерева. Словно толстые лианы обмотали стелу и затвердели, превратившись в многовековой дуб с ветками-отростками без листьев.
— Ну и чего вы припёрлись? — встретила нас вопросом высокая гладиаторша, выбравшаяся из самого бронированного на вид джипа.
А дальше пошёл перечень её экипировки, среди которой я разглядел аж три дхарактские реликвии. Гром-баба, ничего не скажешь.
— Мы первые эту хренотень нашли, так что она наша, — продолжила говорить Оса, недобро нахмурившись.
Женщина была реально высокой, метра под два наверное. Чёрные волосы, стрижка каре, желтые светящиеся глаза. И выражение лица такое, словно я у неё когда-то сотку занял и не вернул. Но осиная талия выглядела довольно-таки привлекательно.
— Оса, значит, — смерил я её взглядом. — Кажется, я догадываюсь, откуда ноги растут у названия твоего клана.
— Значит, вот ты какой, Кард, — в тон мне ответила она. — Слышала про тебя, но думала ты повыше будешь. А это… — она оглядела Шанти. — А эту не знаю. Так чего вы сюда припёрлись?
Из пещер снова полезли мутанты, но пулемёты быстренько устранили эту проблему.
— Ты уж извини, но нам тоже нужен этот Обелиск.
— Правда? И зачем же он вам так нужен?
Я не особо хотел делиться неизвестно с кем такой важной информацией, но другого пути избежать конфликта не видел.
— Если отключить башню, то, скорее всего, другие игроки вновь смогут воскрешаться.
— О как. А с чего ты это взял?
— Из разговора мутантов. Вообще-то вы не первые обнаружили эту хренотень.
— То есть, ты хочешь сказать, что все беды именно из-за неё?
— Ну… да. Что-то типа того.
— Хех, вот ты нубас, — надменно усмехнулась Оса. — Слыхали, парни, он думает, что башня блокирует возрождения!
Её поддержали дружным смехом, от чего мне стало не по себе.
— Шёл бы ты отсюда, малышок. С башней мы как-нибудь уж сами справимся.
— Если вы что-то знаете, так расскажите, — потребовал я.
— А ты любопытный, — ухмыльнулась женщина, после чего свистнула и крутанула рукой в воздухе.
Один из джипов пришёл в движение, сдал назад и устроился прямо перед башней. Из его кузова вылезла необычная турель, похожая на лазерную, и нацелилась на Обелиск.
— Это, друг мой, дхарактские узлы связи, — вновь заговорила Оса, жестом скомандовав открыть огонь. Лазерная турель выдала непрерывный луч, и принялась бурить энергетический барьер башни. — Во времена Армагеддона дахаракты строили вокруг них свои базы. А ещё они служили чем-то вроде арсенала. Внутри них генерируются модификации, причём дхарактские, смекаешь? — взглядом она указала на свои реликтовые клинки, которые не только игнорировали почти всю броню, но и поражали противника разъедающим ядом, наподобие моего. — Так что если ты собрался уничтожить такую ценную хренотень, то тебе придётся сначала справиться с нами, чего я тебе крайне не советую.
— То есть, это уже не первая найденная вами башня?
— Верно. Вторая. За первую пришлось хорошенько повоевать с мутантами, но награда того стоила. А тут она прям на блюдечке нам преподносится, грех не захватить.
У меня возникали некоторые сомнения в том, что я справлюсь с обладательницей такого же реликтового шмота, как и у меня, поэтому лезть в открытую конфронтацию с пчелиным роем не спешил.