Яд власти

– Хорошо, уважаемый, – заговорил Тебач. – Но витус Окрен не каждый день и не всегда в одно и то же время возвращается домой. Как вы предлагаете решить эту проблему?

Витус Юкож самодовольно улыбнулся, он ждал этого вопроса.

– А в этом и заключается изюминка моего плана, – сверкая глазами, произнёс витус Юкож. – Своя разведка есть не только у Клинков и Преторианцев. Если вы забыли, то за спокойствие и безопасность всей страны за пределами Тивницы отвечает Дом оружия.

Я вызвал в столицу несколько наиболее толковых разведчиков. За подобную вольность Великий Сахем снёс бы мне голову, – витус Юкож аж светится от счастья. – Мои люди уже организовали наблюдение за Центральными воротами и давно выяснили дорогу, по которой Легат возвращается домой.

Когда витус Окрен покинет крепость, то специальный гонец тут же предупредит сидящих в полной боевой готовности исполнителей. А когда витус Окрен слезет с коня возле своего дома, его тут же трах! – витус Юкож от души треснул кулаком по столу. – И обезвредят. Навсегда.

– Хм-м-м, – задумчиво протянул витус Несот. – На словах звучит неплохо. Впрочем, вы профессиональный воин, вам виднее. А что потребуется от нас? Если можно, конкретней?

Витус Юкож, довольный и важный, будто уже занял каменный трон, неторопливо осушил кубок с вином и закусил большим куском мяса.

– Прежде всего, – витус Юкож вытер ладонью рот, – деньги. Много денег. У меня такой суммы нет. Или мне придётся продать всё своё имущество, или оставить без жалованья легионы на пару месяцев.

– Ну-у-у, думаю, – заговорил Тебач. – Я смогу помочь вам не только деньгами. Жильё для исполнителей, а так же, если потребуется и для прочих, я вам предоставлю. Владелец постоялого двора «Тихая пристань» мой почти ближайший родственник.

Тебач, поймав на себе удивлённые взгляды, охотно пояснил:

– Мой любвеобильный папаша понаделал внебрачных детей. Именно с помощью отца мой побочный брат купил «Тихую пристань». Ну и я, по наследству, оказываю ему покровительство. Постоялый двор находится возле Торговой площади, как раз недалеко от дома витуса Окрена.

– Отлично, – обрадовался витус Юкож. – Одной проблемой меньше. Братец надёжный?

– Будет молчать как рыба, или будет кормить рыб, – пообещал Тебач.

Витус Окрен широко улыбнулся. Подобные разговоры он любит и прекрасно понимает.

– Но остаётся главная проблема – деньги, – настойчиво повторил витус Юкож. – Окончательная сумма выяснится позже. Для начала мне потребуется не меньше сотни золотых виртов. Вы согласны?

Витус Несот благоразумно молчит, но его внешний вид, особенно стиснутые губы и нахмуренные брови, ярко кричит о его недовольстве.

– У меня нет таких денег, – витус Несот с трудом разжал губы, но тут же торопливо добавил: – С собой нет.

– Ничего страшного, – беззаботно ответил витус Юкож. – Ходить с таким деньгами по ночному городу только беду кликать. Завтра, или в ближайшие три дня, пришлите мне пятьдесят золотых виртов либо сами, либо через слугу. Делов-то. Так вы согласны?

Пятьдесят золотых виртов даже для доминиста сумма не маленькая. Придётся изрядно потрясти личные запасы, продать немало драгоценностей, но дело того стоит. Скупой платит дважды – эту простую истину Тебач усвоил ещё в детстве.

– Я согласен, витус Юкож, – ответил Тебач. – Завтра как раз воскресенье. Я нанесу вам дружеский визит. Так и быть, куплю пару кубков вина за пятьдесят золотых виртов. Но чтобы вино было не просто хорошим, а отменным.

Главный оружейник громогласно расхохотался.

– Хорошо, витус Юкож, – заговорил витус Несот. – Во вторник я жду вас в гости. Такую сумму я слугам не доверю, только вам лично. И у меня найдется пара кубков отменного вина.

Самый главный вопрос благополучно разрешился. Доминисты прекрасно понимают, что на кону ни больше, не меньше, а их собственные жизни. Чтобы сесть на каменный трон, витусу Окрену придётся физически убрать прочих претендентов. Поэтому, ещё задолго до конца срока официального ожидания, нужно бить первым и наповал. С лёгким сердцем и большим аппетитом доминисты принялись за вино и закуски. Золотые ложки и вилки только так стучат по серебряным тарелкам. Половина кувшинов с вином быстро опустела.

Тебач отлично поужинал, живот раздулся и упёрся в широкий пояс.

– Великолепно, уважаемые, великолепно, – Тебач подхватил очередной кувшин с вином. – Рад видеть, что вам понравилось моё скромное угощение. Но! Давайте решим ещё несколько вопросов.

– И с какого вы предлагаете начать, – витус Несот смачно надкусил бутерброд с маслом.

– С самого главного, уважаемый хранитель казны, с самого главного – что делать с Легионом Преторианцев дальше?

– В каком смысле дальше? – не понял витус Юкож.

– Свято место пусто не бывает. Дай бог, ваши бойцы не промахнутся и место Легата освободится, – пояснил Тебач. – Думаю, нам всем далеко не безразлично, кто нацепит золотой значок Легата Преторианцев.

Витус Несот оправил в рот последний кусочек хлеба с маслом.