Яд власти

А это ещё один очень полезный секрет: если тяжелую кровать слегка приподнять, а под ножку подпихнуть плоскую деревяшку, то расстояние между полом и низом кровати будет вполне достаточным, чтобы просунуть голову и целиком залезть под постель витуса. Внутри места гораздо больше, чем кажется снаружи. Благородный, с его-то брюхом и пренебрежением к физическому труду, понятия не имеет, что под его кроватью полно места даже для взрослого мужика. Это только сбоку кажется, будто спрятаться под ней невозможно.

Последние приготовления. Готал, лёжа под кроватью, придвинулся по ближе к стенке. Горящая свечка, пусть маленькая и слабенькая, дополнительный риск – слабые отблески в темноте можно заметить. Но свет, пусть даже очень крошечный, от которого потом болят глаза, очень нужен. Усатый хорошо платит за развёрнутый, с именами, датами и адресами, рассказ. Вот для чего нужны свечки и восковые дощечки. Бумага была бы лучше, но чернильница под кроватью? Уж лучше палочкой по воску. Ради денег Готал в короткий срок научился писать и читать. Но! Тихо! В коридоре раздались тяжелые шаги.

– Прошу вас, раздевайтесь, – витус Тебач, ещё бы не узнать голос хозяина.

Чтобы лучше слышать Готал давно проковырял в стене небольшое углубление. Конечно, не сквозную дырку, а так, чтобы и видно не было, и слышно было. Готал приник к неровному углублению ухом. Не дай бог потерять хотя бы слово.

Шорох одежды, таинственные гости раздеваются. Только витус Тебач всё бродит и бродит по кабинету. Неужели проверяет? Дыхание тут же спёрло и бросило в пот. Готал резко глянул наружу, аж шейные позвонки хрустнули. Но нет, пронесло – дверь в спальню по-прежнему плотно закрыта.

– Прошу вас, гости дорогие, к столу, – это снова витус Тебач.

Шаги и шорох сдвигаемых стульев. Ага – таинственные гости расселись вокруг стола.

– Простите, я ненадолго оставлю вас. Доброе пиво, картошка, хлеб и сыр помогут вашим слугами, витус Несот и витус Юкож, скоротать время, – произнёс витус Тебач.

– Это правильно, – густым хрипловатым голосом ответил один из гостей.

Господи, Готал едва не стукнулся головой о кровать, неужели витус слугой работает? Еду и выпивку для чужих слуг таскает? Рассказать кому – не поверят. Хотя, Готал улыбнулся, Усатый поверит, и не просто поверит, а хорошо заплатит.

Витус быстро вернулся. Снова бряканье тарелок, гул кувшинов и шум наливаемого вина. Опять молчание. Стук вилок, ложек и снова наливаемое вино.

– И так, уважаемые, – заговорил витус Тебач, – мы немного подкрепились, но, прошу вас, не налегайте на вино. Мы собрались здесь по-другому поводу.

Наконец-то, Готал подхватил тонкую палочку для письма, сейчас начнётся.

Как и все благородные, витус Тебач говорит много, витиевато, по-особому ловко складывая слова. Зато речь витуса легко записывать, короткие слова заменяют огромные фразы. Более подробное донесение, на настоящей бумаге, будет написано позже. А сейчас, Готал усердно заводил палочкой для письма, факты, факты, только факты, особенно имена, даты, адреса.

Первая восковая дощечка быстро покрылась еле разборчивыми каракулями. Писать лёжа, да ещё низко пригнув голову, очень неудобно. Зато… Боже! Что говорит витус Тебач. Какие слова. Какие оскорбления. Да за такое на Золотой поилке за ребро на всеобщее осмеяние вещают.

– Как я обещал в прошлый раз, убийство Легата я беру на себя. Но мне нужна ваша помощь. И не только моральная.

– О-о-о… – Готал тихо застонал от удовольствия.

Оскорбление преторианца приравнено к оскорблению самого Великого Сахема. А тут благородные задумали ни много, ни мало убить Легата преторианцев. Закачаешься! Это же сколько Усатый отвалит? Ну не меньше полноценного серебряного вирта. Очуметь!

Под стук тарелок и наливаемого вина беседа благородных продолжалась не меньше двух – трёх часов. Настолько долго, что Готал успел полностью исписать все пять восковых дощечек мелкими корявыми буквами. Маленькие свечки и те успели сгореть полностью. От нервного перенапряжения устал так, будто не бревном под кроватью валялся, а целый воз дров сначала разгрузил, потом расколол, да ещё на кухню стащил.

Зато сколько удовольствия! Пройдоха Яхент со своими краплёными картами и рядом не валялся. Но вот витус Тебач произнёс долгожданную фразу:

– Уважаемые, на сегодня я предлагаю закончить наше тайное собрание. Ночь на дворе. А вам ещё возвращаться по тёмным улицам. Давайте по домам.

Благородные ещё о чём-то треплются, гремят отодвигаемыми стульями и топают на выход. Готал напрягся, сейчас самое главное не прозевать момент: витус Тебач сам пойдёт закрывать за благородными дверь. Обязательно пойдёт, Остом, привратник, дрыхнет на чердаке.

Голоса из кабинета витуса переместились в коридор. Пора!

Готал ловко вылез из-под кровати. Да! Чуть не забыл: приподнять тяжёлую кровать витуса и вытащить дощечку из-под ножки. Да! Её то же не забыть.