Яд власти.

Дверь захлопнулась за спиной Саяна. Медные колокольчики особо печально и грустно отыграли свою нехитрую мелодию.

Улица Серый тупик, на которой стоит дом мастера-оружейника, словно журчащий ручей вливается в полноводную реку Гужевого проспекта. А там и до Западных ворот рукой подать. С момента убийства в лавке торговца дорогими тканями едва ли прошло полтора часа. Трупы, поди, остыть не успели, а Саян уже покинул пределы Тивницы.

Как и с безумной авантюрой на Шёлковой улице, Саяну крупно повезло ещё раз. На территории Речного порта первый же грузчик с крепкими руками указал на отходящий в Удубу торговый струг. Саян, разбежавшись как следует, едва успел запрыгнуть на борт. Маленький упитанный купец, он же хозяин и капитан речного судна, поначалу испугался столь бесцеремонного вторжения, но, когда увидел в раскрытой ладони серебряный вирт, тут же продал Саяну билет до Удубы со всеми удобствами.

Не прошло и часа, как на территорию Речного порта ворвалась запаренная манипула преторианцев. Бойцы лихо оцепили пристани и согнали всех на берег. Купец, который попытался было возразить, без лишних разговоров получит кулаком в лоб и сразу проникся важностью момента. Но! Было поздно. Торговый струг уже унёс Саяна на десяток километров выше по течению величественного Акфара.

Глава 26. «День гнева».

Нарт, отложив в сторону очередной лист финансового отчёта из Дома казны, печально окинул взглядом новый, уже четвёртый по счёту, рабочий кабинет. На этот раз он находится в Нижнем дворце на Четвёртой ступени Утёса.

Нарт специально выбрал большую комнату с окнами на восток. Приятно, когда с утра по раньше восходящая Гепола заливает кабинет потоками красного света, чтобы потом, спустя пару часов, уйти на юг и больше не мешать работе. А так, вроде уютно и всё необходимое для эффективного труда.

Под руками массивный письменный стол. Под седалищем просторное и весьма удобное кресло. На столе красивые канделябры и куча свечей, если вдруг не хватит света из высокого окна. Под правой рукой книжный шкаф с широкими полками, чуть дальше по стене ещё один для менее востребованных документов. И знаменитый письменный набор витуса Умельца из домика на Пятой ступени. Нарт лично принёс его из Обители Сахема, но переселиться в домик витуса Умельца, занять его кресло за рабочим столом и спать в его кровати – так и не решился. Пока ещё не решился.

Но! Как ни старайся, как ни передвигай мебель и не перестраивай рабочий кабинет, а спальня для высокопоставленных гостей Нижнего дворца всё равно проступает художественной лепниной на стенах, круглыми розетками на потолке и тонкими фальшивыми колоннами возле окон. Сама атмосфера бывшей спальни не очень располагает к длительной и кропотливой работе. Но, ничего – терпеть осталось недолго.

Через неделю и два дня начнётся большой и самый важный религиозный праздник Единения. Как гласят официальные хроники, он восходит к ежегодному собранию племени Звёздной Птицы на Большой сбор в том самом месте, где сейчас находится Удуба. Как и пять сотен лет тому назад люди будут славить Великих предков, возносить жертвы Духам стихий и молить Великого Создателя обратить на творения свои крупицу своего божественного внимания.

В первый день Большого сбора соплеменники выбирали нового Великого Сахема или переизбирал старого – отличный повод возродить древнюю традицию, но с другим содержанием: Нарт официально станет Великим Сахемом и, наконец-то, с полным основанием возьмёт в свои руки совиный скипетр. Но это ещё не всё.

От осознания того, что творишь историю, закладываешь новую тысячелетнюю традицию, дух захватывает. Витус Умелец, как бессмертный правитель Вилуры, ни разу не проводил церемонию коронации. Конечно же, никакого детально разработанного обряда или расписания церемонии не существует в принципе. Но будет. Обязательно будет. Через неделю и два дня Нарт коронует себя сам. Точно таким же образом будут короноваться все его потомки. Вот он суперприз в действии!

Праздник Единения длится четыре дня. Что самое приятное, на третий день люди славят Лею-целительницу, покровительницу женщин, детей, здоровья и плодородия. Жениться в день её празднования, да ещё в Удубе, да ещё в главном храме – самый верный залог долгой и счастливой семейной жизни. Агнессия и так ждала очень долго. Из-за «Ночи синих мечей» свадьбу пришлось отменить. Ох и наслушался же от невесты весьма «скромных» эпитетов и целую неделю ночевал в одиночестве. Как, оказывается, мало нужно, чтобы разбудить в Агнессии прежнюю высокомерную и уверенную в себе дочь витуса Окрена. Зато теперь она выйдет замуж не за Легата Легиона Преторианцев, кем до сих пор официально числится Нарт, а за самого Великого Сахема. Остаётся надеяться, что это с лихвой компенсирует её долгое и томительно ожидание.

Мысли о невесте греют душу, Нарт блаженно улыбнулся. Пора закладывать династию. Пусть Агнессия официально ещё не жена, но уже ждёт ребёнка. Придворный врач подтвердил беременность. Со временем снова придётся спать одному, но уже по другой гораздо более приятной причине.