Яд ворона

— Мы с Корвусом… мы не… Ну, я имею в виду, у нас нет романтических чувств друг к другу. — Я тоже начинаю краснеть.

Джереми вопросительно наклоняет голову набок.

— Ты уверена? Вы иногда обмениваетесь такими взглядами… Я не профессионал — поэтому и спрашиваю — но, по-моему, тут все очевидно.

Я несколько раз моргаю и не знаю, что сказать. Взгляды? Я никогда раньше не обращала внимания на то, как я смотрю на Корвуса. Почему мы вообще об этом говорим?

— Почему ты так думаешь? Я имею в виду, со всем тем хаосом, который сейчас происходит, у нас есть более важные проблемы.

Я знаю, что это пессимистично с моей стороны — так думать, но я никогда не была в этом хороша. В выражении чувств, я имею в виду. А вот быть пессимистом — одно из моих самых легких упражнений.

— Да, ты права… Но что может быть важнее любви? — Его взгляд устремлен в окно, словно он что-то там ищет. — Я скучаю по живописи. Мне кажется, что я не рисовал уже целую вечность.

— Может быть, ты влюбился? — спрашиваю я и смотрю на него многозначительным взглядом.

— Неужели это так очевидно?

— Более чем. Джейкоб знает о твоих чувствах? — Он вздрагивает, когда я произношу его имя, и снова смотрит мне в глаза.

— В том-то и дело. Я полагаю, он влюблен в меня, но я не уверен, люблю ли я его тоже или мне просто нравится мысль о том, что он любит меня. — Парень слегка хмурится. — В этом вообще есть смысл? — Он закрывает лицо руками и тихонько смеется.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Но я не могу сказать, что ты чувствуешь к нему. Тебе придется выяснить это самостоятельно.

Просто к сведению: я вообще не умею давать любовные советы. Ему следовало спросить Джули.

— Ты мне здорово помогла, Аби, правда, — весело говорит он и смеется еще громче.

— Прости. Ты знаешь, я совершенно посторонний человек. И у меня никогда не было серьезных отношений.

Мне не стыдно в этом признаться. Да и с чего бы? Есть вещи поважнее.

— Я с этим не согласен. Какие бы отношения ни были у вас с Корвусом — романтические или нет, — они определенно серьезные. — Он говорит это так уверенно, что я против воли задумываюсь.

— Почему бы тебе не рассказать Джейкобу о своем смятении. Что ты не понимаешь, что чувствуешь? Может быть, тогда между вами все прояснится. Обычно ты не такой застенчивый, Джер.

Я что, действительно сказала это вслух?

— Наверное, ты права, Аби. Спасибо. — Он медленно встает и откидывает волосы назад.

Его золотистые тени для век мерцают в лучах полуденного солнца.

— Может, тебе тоже стоит прислушаться к собственному совету? — Он подмигивает мне и теперь кажется гораздо более похожим на себя прежнего. Но прежде чем я успеваю как следует обдумать его слова, он оставляет меня наедине с моими мыслями.

Очень умно, Джереми.

Я задумчиво смотрю на дверь, через которую он вышел, и улыбаюсь. Они с Джейкобом были бы отличной парой.

Когда, наконец, приходит время, я направляюсь в гардеробную. Навстречу мне идет Джули, и я думаю о том, как странно, что вилла вдруг наполнилась жизнью.

— Привет, — окликаю я, и она обнимает меня. Я вспоминаю о своем обещании и делаю глубокий вдох. — Мне нужно кое в чем признаться.

Она отрывается от меня и смотрит с выражением, которое я не могу определить.

— Это по поводу Кайла, я права?

Откуда она узнала? Я киваю в замешательстве.

— Да, есть кое-что, что тебе следует знать о нем.

Она закрывает глаза и вздыхает.

— Я уже знаю, Аби. Эмили объяснила мне все, пока тебя не было.

Она все еще держит глаза закрытыми и ждет моей реакции.

— Прости, что не сказала тебе. Я хотела поговорить с тобой, но… столько всего произошло, и…

Оправдываться бессмысленно, и я это понимаю. Но Джули не выглядит расстроенной.

— Все в порядке. Ты права, произошло действительно много всего, и я тебя не виню. У тебя и так много дел, тебе не нужна злобная лучшая подруга. — Она смеется. — Кроме того, у меня всегда был плохой вкус на парней.

— С этим не поспоришь.

Мы обе смеемся, и я рада, что для нее это стало не такой уж большой проблемой. Не знаю, как бы я отреагировала, если бы она скрыла от меня нечто подобное.

Стоп, а ведь мы уже были в такой ситуации, и я тогда взбесилась. В последнее время я часто выхожу из себя. Похоже, это мне следует пересмотреть свое поведение?

— После того случая с Кайлом я решила не торопить события, когда речь заходит о парнях. По крайней мере, пока не разберёмся с этим бардаком с ведьмами и воронами-перевёртышами.

Она все еще ухмыляется, но моя улыбка постепенно сходит с лица.

— Мне жаль, что тебе приходится проходить через все это. Я знаю, что это давит и на тебя.

— Аби, все в порядке. — Она снова обнимает меня и говорит именно то, что мне нужно в данный момент. — Для этого и нужны друзья.

— Спасибо тебе, Джули. За то, что ты все понимаешь и вдруг стала намного взрослее меня и…

Я не знаю, что еще сказать, и просто вытираю слезы счастья.