Исходя из опыта политической и вооружённой борьбы за создание Коммунистической партии Китая (КПК) и независимость страны, председатель Мао Цзэдун окончательно убедился в том, что в современных условиях без собственной атомной бомбы не обойтись. Просить волюнтариста Никиту Хрущёва о том, чтобы Советский Союз взял Китай под свой «ядерный зонтик», не позволяла гордость. «Да и что толку в том, – думал Мао, – если у Хрущёва такой вздорный характер: сегодня он – друг не разлей вода, а завтра – друзья друзьями, а табачок врозь. Никакой стабильности в государственных отношениях, как это было при товарище Сталине».
Поэтому мудрый Мао решил идти сталинским путём: дружить – так вечно! А во внутренней политике – опора на собственные силы…
Мао Цзэдуну нравилось, что товарища Сталина во всём мире часто называли «отцом всех народов», а его в Китае – Великим кормчим. Более того, Пекин претендовал на особую роль в мире, а Мао Цзэдун даже поставил для себя глобальную цель – войти в историю как лидер ядерной державы. Для достижения этой цели можно и поработать, засучив рукава.
Кроме глобальной идеи, связанной с обладанием ядерным оружием, в те годы для Мао Цзэдуна и военно-политического руководства Китая возникали более приземлённые проблемы, при решении которых пригодилась бы «ядерная дубинка» хотя бы для того, чтобы угрожающе помахать ею. Это связано с двумя военными конфликтами у границ Китая: Корейской войны 1950–1953 годов с негласным участием США и СССР, а также китайско-американского столкновения в Тайваньском проливе 1958 года. Тогда США пригрозили применить против КНР ядерное оружие.
Таким образом, к концу 50-х годов у Мао Цзэдуна были весомые причины для создания собственной атомной бомбы. Главными из них он считал следующие:
– обеспечить безопасность страны в случае нападения вероятного противника, в том числе и обладающего ядерным оружием;
– войти в «пятёрку» ядерных государств с правом вето при Совете Безопасности ООН;
– не допустить, чтобы соседняя Индия стала первой ядерной державой в Юго-Восточной Азии;
– войти в историю человечества как лидер Китая, при котором была создана первая китайская атомная бомба.
Создание ядерного оружия в Китайской Народной Республике, как и в других государствах мира, началось с научных исследований и проведения опытных лабораторных работ. К тому времени об этом многое уже было известно из научных трудов учёных всего мира, в том числе и китайских, работающих в Институте современной физики Китайской Академии наук.
Некоторые из них, получившие образование и опыт за границей, привезли с собой в страну важные научные секреты. Пригодился и кусочек радия, подаренный китайскому физику Цянь Саньцяню француженкой Жолио-Кюри в Париже. Он помог ему проверить в лабораторных условиях некоторые новые идеи своих научных исследований.
Однако для реального создания атомной бомбы китайским учёным кое-чего не хватало. Чтобы ускорить работы над созданием ядерного оружия, это «кое-что» они решили узнать у своих советских друзей.
Весной 1953 года в Советский Союз для расширения познаний в области ядерных технологий была направлена делегация Академии наук КНР, которую возглавил физик-ядерщик Цянь Саньцян.
Гостей из Поднебесной (так иногда величают Китай) встретил президент АН СССР Александр Несмеянов, который не был настроен на откровенный и открытый обмен мнениями с китайской делегацией.
Китайских учёных ознакомили лишь с научными работами общего характера без введения в курс проблем, которые входили в тематику Первого главного управления (разработка ядерного оружия). Делегация Академии наук Китайской Народной Республики вернулась домой практически ни с чем.
Это не понравилось ни китайским учёным, ни руководству Китая. Такой «помощи» от дружеской братской страны они не ожидали…
Проверить прочность дружбы между народами Китая и СССР Мао Цзэдун решил на первых лицах советского государства. Во время визита Никиты Хрущёва в октябре 1954 года в Китай он от имени ЦК КПК обратился к Первому секретарю ЦК КПСС с просьбой помочь в создании атомного оружия.
Хрущёв, в привычной для себя манере смотреть на всех свысока, практически проигнорировал просьбу Великого кормчего, не дав никаких обещаний. Более того, он посоветовал Мао отказаться от всех атомных проектов, так как у Китая нет необходимой для этого промышленной базы, а главное, финансовых средств, которых требовала атомная программа.
Такой совет Хрущёва только подстегнул ядерные амбиции военно-политического руководства Китая. Мао Цзэдун был в гневе. Буквально через три месяца, 15 января 1955 года, он выступил на расширенном заседании Секретариата ЦК КПК и дал твёрдую установку: «Китайская Народная Республика должна создать собственную атомную бомбу либо с помощью Москвы, либо без её участия».
В китайской прессе появились статьи с мягкой критикой советского руководства, которое «забыло о вековой дружбе наших народов».