В советских технических ВУЗах по военным программам бесплатно прошли обучение 120 тысяч китайских студентов. Для оказания помощи в длительных командировках в Китае побывали около 6 тысяч советских учёных и 85 тысяч разного рода технических специалистов.
Только в сфере атомных исследований было задействовано около 10 тысяч советских учёных-физиков. Поговаривают, что в гости в Китай не раз прилетал сам академик Игорь Курчатов. В результате китайцы получили большой объём документации и оборудования, которые были необходимы для создания полного производственного цикла ядерного оружия.
В начале 1958 года в полной готовности к первому испытанию атомной бомбы находился и ядерный полигон в районе озера Лоб-Нор в Синьцзяньско-Уйгурском автономном округе. Место для полигона выбрали советские специалисты. Они же руководили и его строительством. Площадь ядерного полигона составляла 1100 квадратных километров.
Конечно, китайский народ с благодарностью принимал помощь Советского Союза. Помнил об этом и лидер Китая Мао Цзэдун, который с азиатской хваткой использовал дружбу народов для достижения своей цели – во что бы то ни стало сделать атомную бомбу!
Но, как известно, долг платежом красен. Об этой русской пословице Мао знал ещё в молодости, в годы жизни в Советском Союзе. Пришла его очередь помочь Никите Хрущёву.
Дело в том, что с 1956 года для первого секретаря ЦК КПСС Никиты Сергеевича Хрущёва начались неприятности как во внутренней, так и во внешней политике, а потому он сильно нуждался в поддержке коммунистических партий.
Во-первых, в 1956 году огромный социалистический лагерь, в который входили многие страны мира с коммунистической идеологией, стал давать «трещины»: в Польше и Венгрии начались мощные народные волнения. Требования были разные, вплоть до выхода из Варшавского договора. Такого сценария развития событий Советский Союз допустить не мог, иначе – развал всей социалистической системы.
Ни первый секретарь Центрального Комитета Польской объединённой рабочей партии Болеслав Берут, ни первый секретарь Венгерской социалистической рабочей партии Янош Кадар самостоятельно справиться с протестующими не смогли и обратились за помощью к товарищу Хрущёву.
В планах советского руководства были различные варианты оказания такой помощи: от выработки новых принципов взаимодействия внутри социалистического лагеря (взаимное уважение и невмешательство во внутренние дела) до военного вмешательства. Победил здравый смысл. Конфликтная ситуация была решена мирным путем, чему в значительной степени способствовала позиция Мао Цзэдуна, который считал, что руководству КПСС следует пойти на некоторые уступки, чтобы воспрепятствовать нежелательному развитию событий в дружественных социалистических странах. Тем самым он спас репутацию Хрущёва от международного порицания, если бы тот пошёл на жёсткое решение проблемы.
Во-вторых, товарищ Мао своевременно помог Никите Хрущёву в его внутрипартийной схватке с Молотовым и его сторонниками (вроде «примкнувшего к ним Шепилова»), которые предприняли попытку убрать Хрущёва с должности первого секретаря ЦК КПСС. Чтобы поддержать Хрущёва в этой борьбе за власть, Мао Цзэдун лично возглавил китайскую делегацию на совещании коммунистических и рабочих партий 1957 года в Москве и осудил участников антипартийной группы Маленкова Г.М., Кагановича Л.М. и Молотова В.М.
Как вспоминал глава китайского ядерного проекта Не Жунчжэнь, Хрущёв сразу же после событий 1956 года в Польше и Венгрии, а также внутриполитических событий стал более уступчивым в предоставлении Китаю сложной технической помощи в ядерной сфере.
В знак благодарности за поддержку Никита Хрущёв подписал соглашение о военно-техническом сотрудничестве, по которому предусматривалась передача Китаю материалов и образцов для производства ядерного оружия и средств его доставки.
Великий кормчий остался доволен тем, что умело воспользовался сложившейся ситуацией. Многие советские учёные это понимали и пытались слегка притормозить ядерную программу Китая, предоставляя ему старые проекты по ядерным технологиям. Однако саботаж обнаружили, и «ошибка» была исправлена.
Прошёл год, и вдруг всё изменилось. И к этому вновь оказался причастен Никита Хрущёв. В части получения помощи для Китая наступили трудные времена. Между Никитой и Мао вновь пробежала чёрная кошка…
Как известно, Никита Хрущёв, имея тяжёлый характер, в то же время обладал отличным политическим чутьём. Часто колеблясь между «да» и «нет», в спорных вопросах он ради пользы для обеих сторон (как ему казалось!) чаще говорил «да».
Так, на летней встрече 1958 года в Пекине Хрущёв решил протянуть руку дружбы Мао. Но сделал он это в своей манере «старшего брата».
– Китайской Народной Республике атомная бомба не так уж нужна, – улыбаясь, сказал он, – поскольку СССР защитит соседа, как самого себя.
На это предложение Мао Цзэдун отпарировал довольно жёстко.