Ядерный щит России

В Портоне находится секретная лаборатория по созданию биологического оружия. Разведчики должны проникнуть в тайны лаборатории и получить информацию о смертоносном веществе, 200 граммов которого хватило бы для уничтожения всего населения Советского Союза. 17 октября 1960 года Хелен получает контейнер с образцами продукции портонской лаборатории. Руководит работой Крогеров резидент советской разведки Бен, он же – их московский знакомый Конон Трофимович Молодый. В Англии он живет под именем сэра Гордона Лонсдейла – бизнесмена, любителя женщин и дорогих машин. Портленд – военно-морская база. Здесь через свою агентуру Лонсдейл получает доступ к совершенно секретной информации об испытании новейшей подводной лодки, шифры морской разведки, а также разведывательные задания по Советскому Союзу. Его агент – морской офицер Гарри Хоутон и любовница Хоутона – Этель Джи, которая работает в Портленде. Эту крайне важную для Советского Союза информацию Хелен отправляет в Центр. Однако во время тайниковой операции разведчица чувствует, что опасность совсем рядом. Она не ошиблась – за их домом устанавливается слежка. Британская контрразведка устанавливает наблюдательный пункт в доме напротив. Офицер Скотланд-Ярда теперь круглосуточно дежурит у этого окна.

С Моррисом Коэном я тоже беседовал, он вспоминал: «Около 18 часов в дверь постучали. Мы знали, что это не Бен. Вы представляете, что мы чувствовали в этот момент? Я открыл дверь – там стоял неизвестный мне человек. Я сразу понял: этот человек из спецслужб – у него это было написано на лбу. Он был очень вежлив, с манерами истинного британца. Он спросил, может ли он войти. Как я мог ему отказать? За ним вошли еще четыре человека. Лона хотела быстро уничтожить кое-какие бумаги, но женщина-полицейский не позволила ей одной зайти в ванну. Все материалы, которые могли нас скомпрометировать, были на чердаке в тайниках. Но специальные плотники из госбезопасности оторвали все деревянные облицовки и, конечно, все нашли. Нам объявили, что мы арестованы, приказали одеться, и повезли в тюрьму. Потрясение было страшное. Мы понимали, что нам придется пережить».

Тайное оборудование разведчиков: контейнеры для микропленок, принадлежности к радиостанции и, самое главное, образец тайнописи на русском языке – все эти предметы были найдены в доме Крогеров, и они стали доказательством шпионской деятельности Питера и Хелен. Позже они узнают, что вместе с Лонсдейлом стали жертвой предательства одного из руководителей польской разведки, который знал о Хоутоне и Джи. Арест проходил с беспрецедентными мерами безопасности. Скотланд-Ярд не скрывает торжества – арестованы, пожалуй, самые крупные разведчики за всю историю Британии.

А вот и тюрьма. Обратной дороги нет. Даже по самым строгим меркам, приговор суда оказался чрезмерно суров. Лонсдейл получил 25 лет, Питер и Хелен – по 20 лет тюремного заключения, по 4 года за каждый год деятельности в Великобритании. Такой срок для уже немолодых людей был равносилен пожизненному заключению. 20 лет тюрьмы почти не оставляли шанса выйти на свободу живыми. Потянулись дни, месяцы, годы – долгие тюремные годы. Но самое страшное, что впервые Хелен и Питер оказались разлучены.

Моррис Коэн рассказывал: «Лоне пришлось тяжелее всего – она сидела вместе с уголовницами, а это ужасно. Те решили ее себе подчинить и, чтобы это сделать, хотели ее избить. Но Лона была очень смелая и решительная женщина. Однажды она вошла в столовую, заперла дверь на задвижку изнутри и сказала: «Давайте, бейте! Кто первый?» Ее никто не решился тронуть. Впоследствии от нее все-таки отстали. Но все равно в тюрьме ей было очень тяжело».