Ядовитая планета

— Резолют, говорит шаттл П750/28, изменить курс не имею возможности, — сказал я в то время, как щит за бортом раскалился до ослепительного желтого света. — Система управления вышла из строя. Падаю. SOS, Резолют, спасайте.

Еще несколько секунд.

— Шаттл, говорит капитан Уотермен. По вашему следу направлена фотонная торпеда. Поворачивайте, пока не поздно.

Он там что, совсем охренел? Не, стоп, я же в атмосфере, она сгорит нахрен, пока меня догонит.

— Очень жаль капитан, наша смерть на вашей совести.

— Гнолрохп щупибб, ав алщадт а валхжукн ролмомал Вешнаа.

А вот и местные опомнились, тянуть больше некуда. Шаттл вошел в стратосферу, огромный мегаполис под нами сиял как жаркие угли костра. Вскоре должны показать свои зубы местные ВВС. Я вырубил связь, включил маскировочное устройство и исчез с экранов радаров, после чего включил автопилот и освободил место пилота.

— Сьюзен, твоя очередь.

Эрика тоже отстегнула ремни, и я занял ее место, а она пошла налаживать связь на секретных частотах, чтобы нас не расстреляли при подлете ко дворцу. Диалог у нее получился довольно длинным, шаттл сделал два круга вокруг города, прежде чем высочайшие власти разрешили посадку.

Мы приземлились в саду, возле крытой террасы в одном из внутренних двориков дворцового комплекса, безбожно изуродовав художественно высаженную цветочную поляну. Вокруг уже ждал отряд вешнецов в нормальных бронежилетах, без глупых копий и с винтовками наперевес. Часть его разместилась под прикрытием ближайших стен и тонких колонн, а часть, как говорили наши сканеры, пряталась по кустах.

— Сейчас выходим только мы со Сьюзен, — сказал я ребятам, запихивая фильтры в нос и тактическую гарнитуру в ухо. — Вы же во всем слушаетесь Брайта. Понятно?

— Так точно.

— Рекомендую выпустить шпионского дрона, — сказал Грей.

— У нас есть шпионский дрон? — удивился я. Вместо ответа Грей протянул мне крохотный квадрокоптер со следами грубой спайки пластика.

— Я собрал. Для активации нужно просто подбросить.

— Молоток, — похвалил я.

— Спасибо, сэр, — ответил Грей.

— При чем тут молоток? — спросил Брайт и до меня дошло, что на бэйсике слова молоток и молодец — совершенно непохожи, но Грей понимал их точно так же, как и я.

— Акант, Ирис, вам понятно, почему?

— Да, сэр, — хором ответили они.

— Это интересно, но сейчас у нас другие заботы. Всем отойти от дверей.

Зашипела пневматика, дверной шов потерял герметичность и горькие запахи ворвались в шаттл еще до того, как дверь отскочила в сторону. На землю я спрыгивал аккуратно, высоко подняв руки. В одной я по прежнему держал коптер. После меня вылезла Эрика, и Брайт сразу же захлопнул за нами дверь. Не стоит местным знать, что мы не одни.

— Мистер Эм, что привело вас на планету в такой трудный час? — спросил один из бойцов, направив на меня вороненый ствол крупнокалиберной винтовки.

— Ну как же, в столь трудный час надо поддержать друзей.

— Йпуту, фыл лог, — послышалось из темного провала коридора в глубине террасы, а после в моем поле зрения показался вешнец в такой же броне, как и у остальных, но голос этот я узнал, принадлежал он наследнику трона — принцу Мидалу.

— С орбита говорить это действительно ты. Зачем тут?

— Появились новые факты о нашем общем знакомом. Там, — я ткнул пальцем вверх, — еще не решили, что с ними делать.

— Пойдем, — сказал принц и приглашающе махнул рукой.

— Минутку, сигнализацию включу. Смотри, чтоб не пристрелили.

— Что? — не понял Мидал, но Эрика быстро перевела мою речь на фатгорский.

Медленно опустив руки, я невысоко подбросил квадрокоптер, который тут же завис в воздухе и унесся в небо. Охрана переполошилась, затрясла винтовками и Мидалу пришлось вновь их успокаивать.

— Это есть глупо, — сказал он. — Теперь охрана нервные. Обыщут.

— Есть данные от дрона, — сообщила мне гарнитура в ухе голосом Грея.

— Ну они и так должны были, — ответил я принцу.

Я вздохнул и откинул полу куртки под которой был Орск. Один из охранников быстро приблизился и вынул пистолет с кобуры. Эрика в точности повторила мое движение и ее бластер перекочевал в руки другого охранника, после чего медвежьи лапы прохлопали нас сверху до низу.

Мой что-то недовольно прорычал и Эрика тут же среагировала, не самым дружелюбным тоном. Охранник набычился, но принц спор прервал. Я вопросительно поднял бровь.

— Куртки ему не понравились, — сказала девушка.

— Хрен ему, — проворчал я, и судя по тому, как недобро он сощурился, вешнец меня понял.

— Идем, — повторил принц.