Ядовитая пыль

Дошло до того, что они говорили без голоса.

«Ты вторгся на чужую территорию».

«У меня не было выбора».

«Где твоя стая?»

«Я потерял стаю».

Аксель на мгновение подумал о том, что его родителей убили.

Волгар фыркнул.

«Ты без стаи».

«Я один».

Волгар бросил Акселя. Ушёл той ночью с вытаращенными жёлтыми глазами. Но вернулся на следующую ночь и на следующую. Он наблюдал. Просто наблюдал, пока Акселю не удалось найти ничего съестного, и он плакал, пока не засыпал. В то время ему было, может, пять лет.

На третью ночь он понял, что волгары защищают его. Змееподобное тело спрыгнуло с дерева, приземлившись с шипением, готовое нанести удар. Вожак стаи набросился и разорвал его в клочья. Затем оставил труп. Аксель съел его сырым, давясь. На следующий день он пошёл обратно тем же путём, каким пришёл.

Лидер волгаров вышел из кустов, чтобы спросить, куда он пошёл?

«Мне нужно…»

Ему нужны припасы. Солдаты Анклава давно ушли. Тел его родителей не было. Либо забрали охранники, либо утащили животные. Горькое благословение, поскольку это облегчало поиск в разбитом автомобиле. Он схватил рюкзак и кинул в него всякой всячины. Мини-фонарик для разжигания огня, которым умел пользоваться. Отец научил его выживать. Еда, дорожные пайки невкусные, но их хватит на случай необходимости. Вода. Её было мало. Ему нужно будет найти источник. Зрелые мысли для маленького мальчика. Но никто из живущих в Пустоши никогда не был по-настоящему молодым и беззаботным. Выживание всегда было принципом выбора.

Когда Аксель закончил, направился обратно в лес. На опушке к нему присоединился старый волгар.

«Теперь мы охотимся».

Со старым братом в качестве учителя. Ибо в стае все были братом и сестрой.

Когда Акселю удалось совершить первое убийство, волгары официально объявили его членом своей стаи. У него была новая семья, и он благополучно развивался. Тем не менее, потерянная жизнь преследовала его.

Десять лет он провёл со стаей, прежде чем появился его дядя и забрал дикого мальчика. Он помнил, как сидел на корточках на дереве и смотрел на странно знакомого мужчину, который взглянул на мальчика и просто сказал:

— Привет, Аксель. Моя знакомая леди, которая видит всякое, сказала, что я найду тебя здесь.