Ядовитая ведьма

На самом деле я должна была радоваться, и какая-то часть меня это делала. Но потом я посмотрела в бесстрастное лицо Блейка, и мое сердце замерло, превратившись в острый кусок льда.

– Блейк? – осторожно позвала я. – Ты в порядке?

– Да, – ответил он, продолжая буравить взглядом пустоту.

– Не хочешь еще что-нибудь спросить? – Я выдавила улыбку. – Может, о моих бывших или любимых фильмах? Или о размере одежды?

– Пока нет. А ты хочешь что-то узнать?

– Существуют ли демоны, которые управляют тенями?

Я не могла забыть о тени, которую видела совсем недавно, но с каждой минутой встреча с ней отходила на задний план. Когда это произошло? После встречи с Анастасией? Или же до нее?

– Тенями? – Он снова посмотрел на меня. На его лице появилось непроницаемое выражение, и мне вдруг стало интересно, не скрывает ли он от меня чего-то. – Тени – это ваши ведьмовские способности, разве нет?

– Да… тут ты прав.

В груди внезапно стало тесно, и я услышала приглушенный невидимой силой голос Блейка:

– Три вещи… которые…

Я положила руки на стол и выплюнула вопрос, от которого у меня едва перехватило дыхание:

– Это ты убил королеву Сибиллу?

Я ожидала, что демон начнет выдумывать отговорки – все-таки я не ответила на его глупый вопрос.

Однако я сразу получила ответ, четкий и недвусмысленный.

– Нет.

– Нет?

– Я бы с радостью убил королеву. – Температура в читальном зале за секунду упала на несколько градусов. – Ты не представляешь, сколько раз я представлял, как вырываю ее сердце из груди. Как наслаждаюсь тем, когда она понимает, что умирает навсегда. Но меня лишили этой радости.

Тогда я поняла:

– Она знала твое истинное имя.

Блейк попытался сохранять маску безразличия, но всего на мгновение я увидела сломленную душу человека. Нет. Демона. Это не отменяло того факта, что рядом со мной сидело существо из ада.

– Теперь ты боишься меня, Вишенка?

– Да.

– Почему ты лжешь?

Я скривила лицо.

– Потому что должна бояться! Потому что я всегда думала, что мой ведьмовской инстинкт заставит меня держаться подальше от демонов!

А вместо этого я почувствовала облегчение от того, что Блейк невиновен.

Это ощущение легкости длилось недолго: если не Блейк, то кто? Кто мог решиться на столь безжалостный поступок?

Глава 16. Ilex Aquifolium. Падуб остролистный

Оставшуюся часть дня я провела за чтением в своих покоях, выходя только для того, чтобы съесть слишком сытные блюда. Но я дала понять Вальпурге, что отныне обедать не буду – это слишком для моего желудка, который привык питаться в основном один раз в сутки. Я так объелась, что невероятно устала и хотела просто лечь в кровать. Вернее, на пол, потому что мне становилось дурно от мысли, что я буду лежать на матрасе покойной королевы.

На кровати королевы, убийца которой все еще разгуливал на свободе.

Нет! Нет! Нет!

Вальпурга наверняка сказала бы, если бы королева была убита.

На ужин мне подали травяной чай и натуральный йогурт с несколькими ягодками падуба, капелькой меда и мюсли.

Увидев в дверях темную фигуру Блейка, я безразличным голосом произнесла:

– Добрый вечер, мой прекрасный жених.

– О, да у нас все налаживается, – улыбнулся он.

Я впервые заметила, что его шаги по каменному полу едва слышны. Он двигался почти бесшумно, потому что ему не нужно было дышать. Чем дольше я находилась рядом с Блейком, тем лучше понимала, насколько он отличался от остальных. Мы, ведьмы, походили на людей, за исключением наших способностей и замедленного процесса старения, но Блейку не надо было ни дышать, ни есть.

– Здесь пустовато. – Блейк оглядел комнату. – Где же твоя сторожевая собака Вальпурга?

Я пожала плечами. Поскольку день медленно подходил к концу, я предположила, что она вернулась домой или удалилась в свою комнату в замке. Возможно, наслаждалась ванной и хорошим вином. Я искренне надеялась на это, может быть, тогда она хоть немного расслабится. Ха. Хорошая шутка.

Незадолго до Блейка ко мне заходила Анастасия с Фенрисом – ведьма даже поболтала со мной за чашечкой чая. В груди потеплело, когда я вспомнила об этом. Правда, она говорила лишь о неудачной охоте на крыс, но было приятно поговорить с кем-то, кто не заставлял меня чувствовать себя королевой ведьм и не называл меня своей невестой.

– Прекрасно, – сказал Блейк, улыбаясь мне хищной ухмылкой. – Значит, мы снова одни.

Я промолчала и продолжила есть йогурт. На протяжении многих лет я чувствовала себя одинокой, потому что все боялись моей ядовитости, а теперь из всех существ на мою шею присел именно приставучий демон. Приятная наружность совершенно не компенсировала его постоянное присутствие рядом.

«Мне нужно просто поцеловать его, – снова вернулась ко мне глупая мысль. – И он будет вечно сожалеть о том, что доставал меня».

– Ты не пьешь вино по вечерам?

– Нет.

«А что, хочешь напоить меня?» – хотела было спросить я. Его общество в библиотеке оказалось, должна признать, довольно приятным, но сейчас я в нем не нуждалась.