Ядовитая ведьма

У меня пересохло в горле. Сердце билось в груди с бешеной силой, и казалось, будто мои вены вот-вот лопнут.

– Я знаю.

– Спокойной ночи, моя королева.

С этими словами она оставила меня одну.

Несмотря на отсутствие голода, я проглотила бутерброд и запила его чаем.

Ни Вальпурга, ни Анастасия не винили Блейка в смерти королевы. Обе ведьмы терпеть не могли демонов, однако никто и никогда не делал никаких намеков в его сторону.

Не означало ли это, что ведьмы знали больше?

Или просто я была параноиком? Если я не могла доверять Вальпурге и Анастасии, то кому тогда? Блейку? Да это смешно!

Я отодвинула книги и, взяв подушку с кровати, положила ее на стол. Затем укуталась в одеяло.

– Ну, выглядит удобно.

Я была так измотана, что медленно отключилась прямо на столе. Краем глаза я видела, как темно-оранжевое солнце садится за моим окном. Видела перед внутренним взором лицо, такое доброе и мягкое, что не сдержала тихое хихиканье. Крылья. И когти.

– Какой прекрасный сон, – пробормотала я. – У меня никогда не было таких фантазий.

Глава 18. Caltha Palustris. Калужница болотная

Спустя три бессонных ночи я выглядела бледной, как привидение. К сожалению, я была непрозрачной, что стало понятно в тот момент, когда я наткнулась на дверной косяк на выходе из столовой и поцеловала лбом дерево. Вместо того чтобы упасть на спину, я приземлилась на что-то мягкое, а к моему пульсирующему лбу прижался охлаждающий компресс. Несколько секунд я наслаждалась холодом, едва ли не засыпая.

– Все в порядке, Вишенка?

– Кровать, – сонно пробормотала я.

– О, какое аморальное предложение сразу после моего возвращения! Я застигнут врасплох.

Мои веки дрогнули.

– Блейк.

Демон ухмыльнулся, глядя на меня сверху вниз. Значит, приятным был не компресс, а мертвенно-ледяная рука Блейка. И давно он вернулся?

– Ты в порядке? – спросил он, и мне пришлось приложить все усилия, чтобы не заснуть прямо у него на коленях.

– Ведьмы ведь не могут болеть, как и демоны, верно?

В этом Блейк был прав: мы, ведьмы, никогда не болели, а наши раны полностью заживали за считаные минуты. Вероятно, три бессонные ночи вывели бы меня из равновесия, даже будь у меня фамильяр. Если бы. Если бы я не была такой ужасной ведьмой и место королевы досталось мне заслуженно.

– Спать, – проворчала я. – Дай мне уже поспать.

– Почему тогда не спишь?

– Я не могу спать в постели мертвеца, а Вальпурга занята Самайном и хочет немного свободы.

– Ты о чем? – продолжил расспрашивать Блейк. – Постель мертвеца?

– Я не могу спать в кровати королевы Сибиллы.

– Что? Нет! Нет, она…

Демон не закончил предложение. Вместо этого я почувствовала, как моя голова ударилась о каменный пол. Боль была крайне неприятной, но я наконец-то пришла в себя.

Застонав от стыда, я медленно поднялась на ноги и на ощупь двинулась вдоль стен в свою спальню. К счастью, Вальпурга уже находилась в собственных покоях и не видела, как королева ведьм, лишенная сна, ковыляла по коридорам и чуть не сбросила с пьедестала Чудовище – один из обликов богини.

Когда я добралась до королевский покоев, передо мной открылось зрелище, которое я никак не ожидала увидеть. Моя кровать – вернее, кровать королевы Сибиллы – была объята голубым пламенем. Спасать уже было нечего: огненные языки охватили дерево, и оно затрещало, не оставив после себя ничего, кроме темных останков.

Согласно моим исследованиям, любой благородный демон умел вызывать адский огонь. Особый огонь, охватывающий одновременно все и ничего, – против него и обычная вода была бессильна. Возможно, Амари могла бы изменить ситуацию при помощи своих способностей, но уж точно не ядовитая ведьма.

Комната, к моему удивлению, не полнилась дымом, но от запаха горящей ткани мои глаза заслезились.

В тот момент, когда я собиралась заговорить, Блейк ударил кулаком в один из столбиков кровати. Горящее дерево раскололось на части и полетело в мою сторону. Я вскрикнула и отпрыгнула назад. Тем не менее несколько щепок попали в меня. Но никакой боли не было. Я с любопытством наклонилась, чтобы поднять одну из щепок. Голубое пламя красиво плясало на моей ладони, пока древесина не превратилась в пепел.

Блейк по-прежнему колотил по горящему дереву, будто хотел избавиться от переизбытка чувств. Нет, должна исправиться. Он колотил дерево не кулаками, а демоническими когтями! Похожими на скелеты руками с острыми черными кончиками, которыми легко можно содрать кожу с плоти.

Его кожа не горела, но ткань костюма чернела на моих глазах, пока он громил беззащитную кровать острыми когтями.

Я не могла объяснить свои действия, но внезапно ноги начали двигаться сами по себе. Несмотря на невыносимый жар, я обхватила демона сзади. Все во мне противилось называть это объятием. Ведьмы не обнимали демонов. Ведьмы обнимали демонов, только чтобы вцепиться им в глотки и вонзить кинжал в черное сердце.

Блейк тихо заговорил, похоже, даже не замечая моего присутствия:

– Все как и при королеве Сибилле. Вальпурга и пальцем не пошевелила, чтобы сжечь старые вещи или хотя бы убрать их для Белладонны.