Ядовитая ведьма

– Ничего страшного. – Я пыталась защитить Вальпургу, хотя в последние дни и сама страдала из-за ее отношения ко мне. Я бы предпочла пустую комнату с дешевой мебелью, чем все это великолепие. Еще охотнее я бы спала в своей постели в Ядовитом саду. Что вообще заставляло меня ночевать здесь?

– Я ненавижу это. Ненавижу, что ее призрак по-прежнему здесь, хотя она мертва уже две недели. Она должна уйти наконец. Я ждал этого два года.

Значит, Блейк жил в замке уже два года?

– Я ненавижу ее. Как же сильно я ее ненавижу.

Я сильнее сжала руки вокруг его талии. От боли в его голосе у меня перехватило дыхание. Что, черт возьми, произошло между ними?

В моей голове сформировался ужасный сценарий, в который я, к сожалению, не могла поверить до конца. Королева Сибилла была доброй ведьмой. Мне должно быть стыдно за мысль, что она могла использовать власть не во благо.

Но почему тогда ее смерть так осчастливила Блейка? Почему он сжег ее кровать?

– Стань моей королевой.

Кто это сказал? Это не мог быть Блейк, но…

– Я здесь, – пробормотала я, прижимаясь к его спине. – Теперь я твоя королева.

Демон с облегчением вздохнул.

– Вишенка?

Он положил костлявую рука поверх моей ладони, и это незнакомое ощущение костей на коже заставило меня вздрогнуть. Мне не было неприятно. Просто по-другому.

Я не знала, как долго стояла, прижимаясь к спине демона. Мне и в голову не приходило отпустить его. Вместо этого я наслаждалась приятной прохладой его тела, пока пламя вокруг нас угасало. Блейк не дышал, его сердце не билось, но его пальцы, снова ставшие человеческими, рассеянно поглаживали мою кожу.

Это ощущалось так прекрасно – пока я не вспоминала, что он был демоном.

Блейк вырвался из моей цепкой хватки.

– Прошу прощения, – произнес демон, внезапно став выглядеть совсем молодо. Нет, не молодо… Невероятно уязвимым. Несколько прядей выбились из прически и упали ему на лицо. – Похоже, я поджег твою кровать демонической силой.

– В любом случае, я ни разу на ней не спала.

– Могу я узнать почему? Ты, конечно, моя прекрасная невеста, но я видал трупы с бо́льшим количеством цвета на лице. Я никогда не видел таких глубоких теней под глазами ни у одного живого существа.

– И это ты мне говоришь? – резко вырвалось у меня. Я все еще чувствовала своей кожей его тело. Мне должно быть противно из-за того, что я так близко подошла к демону, но все было не так – и это сводило с ума. Я нарушила все негласные правила ведьм, касающиеся общения с демонами.

Блейк пожал плечами.

– Я не могу спать в постели мертвеца, – повторила я. – Может быть, для вас, личей, это нормально…

– Это не так, – прервал он меня. – Личи вылезают из гробов, но никогда не спят в них. И мы также не спим там, где кто-то умер. Ты что-нибудь слышала о трупном яде? Он липнет к коже и адски воняет.

– Что ж, тогда ты понимаешь, что я имею в виду. Здесь пахло… сильно пахло ее духами, а в постели я обнаружила совиное перо. Кроме того, я не знаю, где было найдено ее тело.

Блейк указал пальцем на ковер. Мое любимое место для сна в последние несколько дней.

– Там лежало тело королевы Сибиллы.

Вся кровь отхлынула с моего лица. «О Богиня, кажется, я сейчас грохнусь в обморок».

– Не мог бы ты поджечь ковер, пожалуйста? Ни о чем не спрашивай, просто сделай.

Одним небрежным движением руки он превратил ковер в пыль.

– Что-нибудь еще?

Больше всего на свете мне хотелось поджечь эту комнату и посреди необъятного пламени выпить чашку чаю.

– Было бы неплохо, – сказала я. – Минуточку… А где мне сегодня спать?

Блейк заодно сжег мои подушки и одеяло. Конечно, я могла бы вернуться в домик в Ядовитом саду, но на улице уже несколько часов шел проливной дождь. Возможно, это нравилось ядовитым растениям – особенно калужнице болотной, которая росла вдоль влажных канав, – но я бы промокла насквозь, пока добиралась до дома.

Внезапно глаза Блейка стали чернее ночи, когда он хриплым и соблазнительным голосом предложил:

– Ты могла бы поспать в моей постели, Вишенка.

Тут я услышала звон разбитого стекла и глухой звук, будто снаружи что-то ударилось о мокрую землю.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать: я выбросила демона в окно.

Магия оказалась на моей стороне так быстро, что я невольно использовала ее против Блейка.

– Черт! Нет! Нет! Нет! – Я бросилась к окну и выглянула наружу. Было очень темно, но внизу, в траве, что-то тихо шевелилось.

Я не хотела присматриваться, потому что его травма было исключительно на моей совести. Демон он или нет, но я, вероятно, только что серьезно его ранила.

– Блейк? Личи ведь не спят?

– Нет, – выкрикнул он. Его голос звучал хрипло и скрипуче, потому что он, видимо, оправлялся от боли.

– И ты никогда не спал в своей постели?

– Не спал.

– И я полагаю, ты просто хотел мне помочь?

– Ага.

О нет! Я только что сбросила его с третьего этажа безо всякой причины!

Я отвернулась от окна и прислонилась к стене, закрыв глаза. Чувство вины многократно усилило мое физическое недомогание.