Ядовитые клыки оборотня

Разумнее всего было бы, конечно, дождаться, пока хозяева пещеры вновь уйдут. Но когда далеко внизу появился отблеск огня, мальчик понял, что ждать придется долго. День уже клонился к закату, а буря не утихала. Вряд ли неведомые хозяева пещеры скоро покинут свое теплое и сухое убежище. Наверное, они сейчас готовят свой жуткий ужин…

Тема судорожно сглотнул. От голода у него забурчало в животе. Э-эх, как было бы хорошо, если бы хозяева пещеры на этот раз поджарили на костре, скажем, упитанного поросенка… Тогда можно было бы попытаться утащить хотя бы маленький кусочек!

Решившись, Тема начал осторожно спускаться по длинной лестнице. Наконец, он очутился на каменном козырьке, нависающем над нижней пещерой. Улегшись на живот, мальчик осторожно подполз к самому краю козырька и заглянул вниз.

Возле пылающего очага стояли трое матросов в черной форме. Они были мокрыми с головы до ног, с плеч свисали обрывки водорослей. Лица матросов выглядели усталыми и обреченными.

Из тени к ним шагнул высокий человек в густой коричневой шкуре. Нет… это был не человек, а существо, похожее на огромную мохнатую гориллу!

Существо держало в мускулистой лапе длинный изогнутый нож. Коротко размахнувшись, «горилла» одним ударом отсекла голову одному из матросов, а затем подхватила обезглавленное туловище и швырнула ее к очагу. Там вскоре появилась вторая «горилла», чуть поменьше ростом.

– Нелла, зажарь эту свинью, – густым басистым голосом вдруг произнесла первая «горилла». – Я проголодался!

Глава 6 Люди и монстры

«Горилла» говорила на каком-то странном, варварском языке, но Тема почему-то все отлично понимал. Сцена хладнокровного убийства привела его в шоковое состояние, и он при всем желании не мог встать и вновь убежать в верхнюю пещеру. Оставалось только тихо лежать и наблюдать за этим ужасным ужином.

Один из двух матросов поднял голову и мужественно взглянул в глаза мохнатому чудовищу:

– Нет, мы не свиньи, а люди! Ты можешь нас убить, чудовище, но не смей оскорблять меня, воина великой Лемурии!

«Горилла» расхохоталась.

– Ну конечно, вы же наши родители! И как я мог забыть? Прости, дорогой папочка, мы сейчас немножко пошалим. И для начала, отрежем тебе правую ногу, и поджарим ее на огне. А чтобы тебе не было больно, папочка, мы дадим тебе понюхать дурманящую травку. Тогда, может, ты доживешь до утра, когда мы с Неллой захотим тобою позавтракать!

Самка, разделывающая длинным ножом труп первого воина, разразилась визгливым смехом:

– Какой ты остроумный, Варх! Никто из мужчин в питомнике не умел так складно говорить, как ты.

Варх гордо застучал кулаком по своей мохнатой груди.

– Да, я самый разумный из племени новых людей! Потому я и смог придумать, как бежать из Питомника. А те, кто испугались последовать за мной, сейчас лежат на морском дне. Ты утопил моих собратьев, глупый папочка!

Воин негодующе воскликнул:

– Это просто нелепая случайность! Шторм разразился внезапно, едва только наш корабль отошел от причала Питомника. Ветер отнес корабль к скалам, и мы ничего не смогли сделать… Да и что за важность, если бы утонули только такие же мохнатые недоумки вроде тебя? Но погиб весь экипаж корабля: наш славный капитан Саргот и все мои друзья… Спаслись только мы двое, и этот мерзавец Митрах, агент Шаранны, – он кивнул в сторону третьего человека, стоявшего в тени. – Стражи Питомника разоблачили его, а мы должны были привезти Митраха в Лемурию и отдать в руки тайной полиции. Но…

– Ты назвал недоумком меня, великого Варха? – вдруг злобно завопил монстр и, размахнувшись, с силой вонзил нож в грудь воина. Тот рухнул на пол пещеры, не издав даже возгласа.

Нелла робко промолвила:

– О, мой великий супруг… Ты же хотел оставить этого человека на завтрак!

Варх от досады сплюнул себе под ноги.

– Тьфу, совсем забыл… Уж очень я не люблю, когда эти ничтожные людишки пытаются мне противоречить. Мне, Варху, самому сильному и разумному среди новых людей! Эй ты, агент Шаранны, что молчишь? Струсил?

Из тени вышел третий мужчина. Он был высок ростом и прекрасно сложен. Черты его лица были удивительно красивы, длинные черные волосы спускались на широкие плечи. Мускулистый торс был обнажен, на шее висело ожерелье из зеленых самоцветов. Руки воина были связаны за спиной, на груди и лице сочились кровью многочисленные рубцы, похожие на следы когтей.

Надменно взглянув снизу вверх на мохнатого гиганта, он холодно процедил сквозь зубы:

– Не вижу смысла разговаривать с животными.

Глаза Варха засветились злобой. Он вновь поднял окровавленный нож и закричал громоподобным голосом:

– Как ты смеешь так говорить со мной, ничтожный человек? Мы с Неллой не животные, а принадлежим к племени новых людей!

Воин презрительно усмехнулся.

– Нет, вы не люди, а всего лишь жалкие рабы. Лемурийцы создали вас, чтобы перевалить на ваши крепкие плечи всю грязную и тяжелую работу, которую им самим неохота заниматься. Разве ты забыл, чему вас учили в школе Питомника?

Варх злобно оскалился.

– Никогда я, Варх, не стану рабом! Я ненавижу лемурийцев, и готов перебить их всех своими руками!