Ядовитые шипы (СИ)

— Им больно!.. — я в панике дёрнулась, но сильные руки тут же меня удержали. Открыла глаза и судорожно вздохнула, стараясь перестать дрожать. Заметила, что лежу на коленях Ассандра, а он ласково гладит меня по волосам. Кая стояла рядом и с интересом изучала какое-то дерево. Я тихо застонала от пульсирующей боли в висках и несвязно спросила. — Что?.. Мы можем… Ассандр сможет попасть в Долину дриад?

— Найди мне хоть одно место, куда этот проходимец не попадет, — беззлобно заворчала ведунья, не обращая на меня особого внимания. Продолжала гладить пальцами шершавую кору и что-то тихо говорила себе под нос. Потом все же взглянула на меня и улыбнулась. — Теперь тебя можно поздравить, ты, наконец, узнала про дар своей матери.

— Так ты знала?.. — Ассандр грозно рыкнул. Хлопнул себя по лбу, осторожно поднял меня со своих колен и усадил на траву. Недовольно посмотрел на ведунью. — Хотя, о чем это я? Тебе же известны все тайны бытия. И делиться ими ты конечно не собираешься.

— Верно, всему своё время. Оно течет правильно и неторопливо. Терпение, Ассандр. Лишь оно поможет расставить всё по своим местам.

— Давай без нравоучений, — мужчина поморщился. Помог мне подняться, пристально осмотрел со всех сторон и навязчиво поинтересовался. — Ты хорошо себя чувствуешь? Ничего не болит?

— Я в порядке, — медленно кивнула, прислушиваясь к своим ощущениям. — Ничего не чувствую, но не знаю, надолго ли.

— Тогда идём, — советник стал открывать портал. — Будем надеяться, что какая-нибудь дриада ощутит твою энергию. Иначе придется ночевать в лесу.

— Порой мне кажется, что судьба жестоко посмеялась над нами, когда привела тебя в нашу Империю, — ведунья задумчиво оглядела Унсури с головы до ног и отвернулась. — Хотя, её насмешка вполне себе имеет смысл.

— О чем это ты? — Ассандр даже забыл о портале, и он сразу захлопнулся. — Опять твои несносные загадки. Если есть что сказать, говори прямо.

— Говорю, что порой поражаюсь твоей наивности, — жёстко ответила Кая. — Тебе двадцать семь лет, взрослый мужчина, а ума нет. Прибавить к этому юношескую страсть к приключениям и умение влезать в неприятности, и тогда можно смело назвать тебя глупым проходимцем.

— Похоже, ты нарываешься, — мужчина вспыхнул, словно спичка, но я удержала его за руку, не позволяя приблизиться к ведунье. Он послушно остановился и злобно зашипел. — Я может и чересчур азартный, но на мне частично держится Империя! И никто меня сюда не приводил, я здесь родился.

— Ну, разумеется, — Кая только вяло отмахнулась. — Просто сообщила тебе одну из истин. Ты же говорил, что я храню тайны и никому их не раскрываю. Вот, одну раскрыла. И даже дала оценку твоему поведению. Придет день, ты всё поймёшь.

— Не стану больше тратить время, — Ассандр отвернулся, вновь открывая портал. — В любом случае, в твоей оценке я не нуждаюсь и сам всё про себя знаю. И оставь тайны нераскрытыми, все равно у тебя не получается донести их смысл.

— Знаешь, как же, — Кая коротко хохотнула и вдруг посмотрела на мужчину совершенно новым взглядом. Оглядела меня и неожиданно мягко улыбнулась. — Хотя, тут ты прав. Смог разобраться в себе. Может, ты не такой уж наивный и глупый.

— Повезло, что у меня нет времени с тобой ругаться, — Ассандр взял меня за руку и втянул за собой. Напоследок недовольно заворчал. — Но не забывай, я злопамятный.

— Раньше за подобную оценку ты бы на меня набросился, — Кая хитро улыбалась, глядя, как портал закрывается. — А сейчас реагируешь спокойно. Чудеса!

Я попыталась сдержать улыбку. Кая специально спровоцировала Ассандра, чтобы посмотреть на его реакцию. Конечно, он ничего не понял, но в самом деле отреагировал не агрессивно, даже смог сдержать свой насмешливый тон. Вот только кое-что в словах ведуньи меня насторожило. Она сказала, что судьба привела советника в Империю. Что же имелось ввиду? Его рождение или появление в этих землях в пятилетнем возрасте, когда родители бросили его в Забытый Каньон? В любом случае, что сейчас об этом размышлять? Нужно услышать от Ассандра его жизненную историю, тогда я, возможно, хоть что-то смогу понять.

— Какие глупости, — мужчина шел по лесной тропинке и недовольно ворчал. — Вовсе я не наивный и не глупый. Да, Леда? Она ведь не права?

— Конечно, — я улыбнулась. Похоже, её слова и впрямь задели Унсури. Глупым я его точно не считала, а наивности в нем было настолько мало, что она появлялась очень редко, особенно в общении со мной. Разглядывая интересные изогнутые деревья, я вдруг остановилась и тихо рассмеялась. — Не думала, что скажу это. Ассандр, ты и впрямь стал относиться к людям добрее и мягче.

— Ну, наверное, — он тоже остановился и как-то растерянно на меня посмотрел. — Просто мне кажется, что рядом с тобой я становлюсь лучше. Кстати, Кая сказала, мне будет достаточно держать тебя за руку, тогда дриады поймут, что я нахожусь здесь под твоей ответственностью.

— О, так значит, я теперь ответственна за тебя, — я широко улыбалась, замечая, что Ассандр хитро щурится. Встала на носочки, обвила руками его шею и тихо выдохнула. — Не всегда же тебе быть главным…