Ядовитый Чертополох (СИ)

И вроде бы Вард не повышал голос, но в нем вдруг очутилась такая сила, которая заставила здоровяка Ферранта вздрогнуть и вжать голову в плечи.

– Да ты… – уже не так уверенно начал он.

– Я. Задал. Вопрос, – повторил Вард, чеканя слова.

Так твердо и властно, что на секунду перед ним захотелось склониться. Я повела плечами, сбрасывая непонятное ощущение. Трактирщик ощерился, будто пытаясь набраться смелости, чтобы дать отпор, но поморщился и неохотно буркнул:

– Этот гаденыш на меня напал.

– У Майло открылся дар, – процедила я. – Даже если он что-то и сделал, то ненамеренно.

– Дар? – сплюнул Гвидо. – Вот оно чего. Теперь понятно... Сучий сын...

– Все лучше, чем твой, – оскалился парень.

– Да ты...

– Довольно, – осадил его Вард.

– Да пошли вы…

– Я сказал, довольно. Иди остынь.

И Гвидо Феррант, который был в два раза шире мага и выше его на голову, который сейчас находился на своей территории, вдруг отступил на шаг назад. Его плечи дрогнули, словно он хотел стать меньше, незаметнее. В глазах мелькнули недоумение и опаска. Трактирщик развернулся и быстро ушел, оставляя нас одних. Я проводила его изумленным взглядом, а потом покосилась на Варда. Силен. Очень силен. Решила бы даже, что напарник – менталист, если бы не видела своими глазами чары, принадлежавшие к школе стихийников.

Но способности Нора – это одно. Сейчас меня гораздо больше волновал Майло, который так и стоял у стены и смотрел на нас, не мигая. Его магия успокоилась, наверняка оставив после себя слабость и растерянность.

– Эй, все хорошо? – спросила, осторожно подходя ближе.

Не знаю, что спровоцировало раннюю вспышку, но вряд ли что-то приятное.

– Я в порядке, – хрипло ответил Майло. – Спасибо.

– Голова не кружится? В глазах не темнеет?

– Нет... кажется...

– Что вообще у вас случилось? – поинтересовался Вард и встал рядом со мной. – Что сделал Гвидо?

– Он... – выдавил парень. – Он убил мою кошку.

Я опустила взгляд и заметила, что в руках Майло сжимал нечто, похожее на сверток из грязного шарфа. Из складок ткани торчал длинный трехцветный мех. И жизни в нем не было. Совсем не было.

– О, Майло, мне так жаль, – прошептала я совершенно искренне. Парня трясло, а в его глазах стояли слезы. Пришлось успокаивающе сжать его плечо и повторить: – Мне очень жаль. Это...

Сверток вдруг шевельнулся. Подавившись словом, я тут же подобралась и сплела упокаивающее заклинание, как и положено всякому приличному некроманту. Но удержала его на пальцах, не став отпускать. Потому что всегда сначала думала, а потом уже била.

– Мя-я-я...

Тихо мяукнув, кошка высунула пушистую голову наружу и посмотрела на Майло.

– П-пушинка? – ахнул тот.

– Мя-я-я-я.

Я медленно опустила ладонь и сбросила чары, не сводя с кошки глаз. Любой некромант был очень чувствителен к эманациям не-мертвого, особенно если это самое не-мертвое находилось так близко. Вот только сейчас мой дар не ощущал ровным счетом ничего.

– Она жива? – удивился Вард.

– Нет, – покачала головой. – Не понимаю.

Прищурившись, я протянула руку и погладила кошку между ушами. Та сначала немного напряглась, но быстро расслабилась. А потом негромко, зато очень душевно замурчала.

Я поглаживала ее голову, пуская легкие диагностические импульсы, и не понимала, что происходит. Кошка совершенно точно не была живой. Ее сердце уже не билось, по сосудам не текла кровь. Но и мертвой ее никак не назвать. Во-первых, нежить не рождается так быстро, еще не успев остыть. Во-вторых, всякий некромант ощущает ее даже на расстоянии. Я же не ощущала.

– Давай-ка отойдем, – предложил Вард и кивнул за угол.

Там нашлась лежавшая на боку бочка, которая вросла в землю. Вард усадил на нее Майло и присел на корточки рядом, чтобы смотреть ему в глаза. После чего мягко попросил:

– Расскажи все, как было.

Кошачье мурлыкание успокоило парнишку. И он уже без злости заговорил:

– Пушинка – это бабушкина кошка. Моя бабушка умерла год назад, и кошка – все, что от нее осталось. Наверное, кроме них двоих меня вообще никто не любил. Ну и кроме вас, Гельма.

Я не смогла удержаться от улыбки.

– Пушинка живет во дворе. Гвидо никогда не пускает ее в трактир, ругается и пытается обидеть. Я сделал домик под забором, чтобы Пушинка никому не мешала. Но сегодня Гвидо вышел на улицу, и она случайно попалась ему под ноги. Гвидо пнул Пушинку... – Голос Майло все же дрогнул. – Так сильно, что она пролетела, как мяч, и врезалась в стену сарая. Я подбежал и понял, что она… что она не дышит. И тогда во мне поднялось что-то... что-то такое, чего я раньше никогда не чувствовал. Захотелось самому ударить Гвидо, и я ударил.

– Негативные эмоции спровоцировали вспышку, – пробормотал Вард. – Ничего удивительного. Если бы это еще не случилось так рано…

Да, обычно у магов дар раскрывался лет в шестнадцать. Но видимо, потрясение оказалось слишком сильным для парнишки. Гнев, боль, чувство потери. Он сорвался.

– Прости, – прошептал парень, виновато глядя на Пушинку. – Я не уберег.

– М-я-я, – тихо ответила та.

– Не казни себя, – я сжала его плечо. – Единственный, кто во всем виноват, это Гвидо.

– Меня накажут за него?