Ядовитый Факультет. Фея, которую вы заслужили (СИ)

— Ещё с нами живёт Небываль-из-Пустоши, но она сейчас выполняет важную миссию далеко отсюда. Раньше вечера её можно не ждать. А Птица-Весень в клетке, наверху, перья сбрасывает, — бессовестно сдала я остальных. — Принести вам её?

— Птицу-Весень? Не надо, — ухмыльнулся Ли Фаний Орл. — Тут и троих выше крыши хватит.

Вор-Кошмарник послал мне взгляд, тяжёлый, как железобетонная плита. Путеводная Нить мстительно пообещала оторвать мне поочерёдно язык и конечности. А Пересечень принялся менять обличья: мужское — женское — мужское — женское. Выбирал, какое больше подойдёт, чтобы дипломатично разрешить назревающий конфликт. Остановился, в итоге, на женском, и остался весьма доволен собой.

Ещё какое-то время он прихорашивался, смотрясь в глянец экрана вытяжки. А когда ему, наконец, позволили отлипнуть от исходной координаты, повернулся к нам и явил миру всё своё очарование.

— Позвольте узнать, зачем мы вам понадобились? — нежным голоском осведомился он, весь из себя воздушный и свежий, ну прямо цветущая вишня.

— Для подстраховки, — не стал юлить сыщик. — Вы, наверное, в курсе, что вокруг творится. Мы вычислили преступников, но пока не знаем, как их остановить, так как они не из Мережа и очень сильны. Поэтому я решил обезопасить жителей при помощи своей драконьей магии. Но поскольку делать это я буду впервые, важно не перестараться, и вы трое послужите мне предохранителями. Могли бы послужить, — исправился он, выходя из авторитарного режима и переключаясь на демократический. — Что скажете? Согласны?

— Риск, — односложно высказалась Путеводная Нить.

— Да, мы здорово рискуем, — подтвердил Вор-Кошмарник, косясь правым глазом на меня, а левым на детектива. — Инычужи тоже, видите ли, ни разу не служили предохранителями для дракона. Если что-то пойдёт не по плану, кто-то из нас троих может истончиться до состояния эфирного тела.

— Это в любом случае поправимо, — с милейшей улыбкой отозвался Ли Фаний Орл. — У меня, как вам известно, есть хранилище с драконьим золотом. Если я помещу эфирное тело туда, оно напитается энергией золота, и вы вновь станете собой.

— Откуда нам знать, — сказал Пересечень, — что вы исполните своё обещание.

— Хотите договор? — изломил бровь детектив. — Ладно, будет вам договор.

Он сунул руку за лацкан пиджака и извлёк из-за пазухи свёрнутый в трубку лист плотной белой бумаги. Подготовился дракон как следует: на листе уже было что-то написано.

«Обязуюсь», — прочитала я. Дальше шёл неразборчивый, но весьма убористый почерк на десять строк.

«Энергией золота», — разобрала я в середине.

«Восстановление до первозданного вида», — значилось в конце.

Чуть ниже каждому из участников операции сулилось по слитку вышеупомянутого золота в качестве вознаграждения. Как говорится, сладкое — на десерт.

Далее красовалась размашистая подпись Ли Фания Орла, а рядом с нею — другая, драконья, Мастера Хаги Тко (каллиграфически оформленный раздвоенный язык), чтоб уж всё точно было по-честному.

Вор-Кошмарник деловито прошаркал к нам в тапочках, вырвал лист из рук сыщика и дотошно пробежался по договору взглядом, причём не единожды.

— Поставьте свои подписи, если готовы мне помочь. И начнём, — не терпящим проволочек тоном произнёс детектив.

Я до сих пор в толк не могу взять, почему он так горел желанием поскорее расстаться со своей силой ради спасения простых людей. Неужто драконы-хранители Мережа все такие самоотверженные?

С другой стороны, не будь у них этой самоотверженности, стал бы Мастер Хаги Тко подбирать себе человеческий образ, вливаться в нашу среду и терпеть разного рода унижения ради того, чтобы побыстрее избавить город от убийц? А поскольку убийцы вредят прежде всего обычным гражданам, не означает ли это…

Тут моё сердце взыграло и понеслось вскачь. Дракон испытывает сострадание к людям до такой степени, что готов пожертвовать собой. Следовательно, и ради меня он не откажется пойти на жертвы.

До чего же всё-таки ироничная штука — любовь. Я вдруг обнаружила, что вновь желаю ему смерти, и мысленно дала себе пинка.

Он пойдёт на жертвы ради тебя только в том случае, глупая ты Нойта, если цель будет оправдывать средства. Но тебе же, вроде как, ничего не грозит, и в Цитадель Мучений ты собираешься спуститься по доброй воле. Так что прекрати сейчас же, выкинь дракона из головы, забудь его, забудь.

Конечно, забудешь тут, когда дракон собственной персоной перед тобой стоит и с Инычужами сделку заключает.

Первым подписался Вор-Кошмарник. Следом в двойном экземпляре автограф поставил Пересечень, а затем до нас снизошла Путеводная Нить и указала в договоре свои миниатюрные инициалы.

Надо же, все согласились. Неужели им настолько пришёлся по вкусу пункт про вознаграждение? Или, может, они прониклись к дракону симпатией, а к смертным — альтруизмом и неожиданной филантропией?

Меня изводило любопытство: что будет дальше? Сио Лантий, который до сего момента неприкаянно болтался по дому, примкнул к нашей компании, пристроился за моей спиной и, не зная, куда деть руки, аккуратненько уместил их у меня на плечах.

Представление, как говорится, начинается.