— Обалдеть! На что ты нашу фею подбиваешь!
Другая рука Пересеченя осознала оплошность и с чувством погладила Вора по тому месту, куда пришёлся удар.
— Ой, прости, прости. Больно, да? Если надо украсть, пусть крадёт. Я-то что? Моё дело маленькое. За хозяйством следить, подозрительных типов от Нойты отваживать…
Пересечень прилежно заткнулся, словно кто-то невидимый дал ему пинка. И немедленно отвесил Вору оплеуху третьей рукой, перейдя с женского контральто на мужской баритон.
— Что я несу! Что я несу, а? Забудьте мои слова. Красть нехорошо. Кража — преступление. А если поймают? А если посадят? Будем нашей фее передачи в тюрьму носить. Волосы на голове с горя рвать.
С такими словами Пересечень разом заматерел, макияж свой броский магическим пассом устранил и попытался выдрать клок волос из шевелюры Вора-Кошмарника. Но тот, наученный горьким опытом, отклонился, а потом и вовсе уполз за диван, от греха подальше.
Но двуликий не думал останавливаться. Он повздорил сам с собой, а если такое происходит, то это надолго. Смею вас уверить.
Утратив грушу для битья, он принялся нарезать круги по гостиной и громко спорить на разные голоса. Для общества он был потерян примерно на час.
— А впрочем, поступай, как душе угодно, — проронила Путеводная Нить и, смерив Пересеченя укоризненным взглядом, забурилась обратно в шкатулку.
Ну замечательно! Приехали.
Надеялась на совет — получила совет. Поправочка: много советов, которые, к тому же, друг другу противоречат.
Вор-Кошмарник — единственный более или менее вменяемый из всей группы поддержки — подмигивал мне из-за дивана и хищно, как заговорщик, ухмылялся. Мол, твоя жизнь — твои правила, и не жди, что кто-то будет принимать решения за тебя.
Ладно, была ни была. Полагаю, Небываль и Птица Весень непременно бы одобрили мою авантюру. В конце концов, где я ещё смогу раздобыть зелье, дающее силы, как не у сыщика? Каким путём я смогу добыть зелье, если не противозаконным?
По сути, если пораскинуть мозгами, выбора у меня особо не было.
Считала ли я так на самом деле или просто поверила в собственную ложь? Кто знает.
Глава 8. Взломать и не сломаться
День клонился к закату, времени оставалось в обрез. Подготовка к краже зелья шла полным ходом. Вернее, даже не шла. Летела. Или, лучше сказать, летала — через забор. Ага, тот самый, киноварный, высоченный, без конца без края.
Кто и когда его здесь воздвиг, понятия не имею. Сознаюсь, поначалу я надеялась выяснить, что за существо обитает за оградой. Хотелось лично увидеться с этим таинственным дарителем, чтобы выразить ему свою признательность. Перехотелось.
Потому что однажды, видимо, предугадав мои намерения, даритель бросил вместе с камнем недвусмысленную записку: «Увидишь меня — не быть тебе счастливой вовек». Хорошая такая угроза, действенная.
В общем, планы по рассекречиванию своего благодетеля я больше не лелеяла и просто продолжала швырять ему всякое старьё, чтобы получить взамен что-нибудь полезное. Как сейчас, например.
В бросок я вкладывала пожелания и сочиняла мысленные запросы. «
По стремительности ответного броска можно было догадаться, что на той стороне мою затею горячо осуждают, но препятствовать всё равно не станут, ибо я вроде как фея со свободной волей. Делай, что вздумается, детка, но будь готова к последствиям.
«Хрумс!» — и поблизости падает полиэтиленовый пакет с чёрными перчатками. «Звяк!» — и набор первоклассных отмычек валяется в траве. Таким же образом мне досталась маска с прорезями для глаз, моток прочной верёвки и какое-то миниатюрное устройство, сигнализирующее об опасности при помощи мигающей лампочки.
Ой, ну спасибо, какая забота! О последнем я даже не просила, всего лишь метнула через забор негодную обувную щётку без какого-либо представления о том, что должно прилететь в отместку.
Собравшись с духом, я сложила всё вышеозначенное добро в рюкзак — не тот, что ношу обычно, а чёрный, компактный, который Инычужи подарили мне в прошлом году на день рождения из соображений практичности. Не думала, что он пригодится. В повседневности я предпочитаю принты с умильными зверушками и растительные узоры нежных оттенков. Но с такими рисунками на воровском снаряжении засветиться — нечего делать.
Опознает тебя любой случайный свидетель, даже если он близорук. И сядешь ты по статье за грабёж как девица с котиком или девица с крокусами.
Так что не бывать этому. Сегодня я — сама ночь, сплошь в чёрном.
— Украдёшь — и бегом назад, — проинструктировал Вор-Кошмарник, просунув лохматую башку в окно первого этажа. — Сегодня ты должна заснуть в своей постели, а не в участке, иначе я останусь голодным.
Ну да, ну да. Все только о себе и думают.