Так-так, товарищ пожиратель ресурсов. Вот Нойте и открылись пикантные подробности вашей личной жизни. Жаль, правда, что с таким опозданием.
Наверное, всему виной моя крайняя нелюдимость. Это Кагата у нас не пропускает ни единого светского раута, где рождаются и процветают всевозможные слухи. А я… Что я? Как истинная зануда и тихоня-затворница, я каждый вечер плетусь к себе домой, чтобы завалиться спать.
До «спать» мне оставалось чуть меньше пяти часов. Изнемогая под прессом новой информации, я извлекла из рюкзака свою любимую эмалированную кружку с трёхцветным рисунком леса на белом фоне и обмотанной шпагатом ручкой.
Кружка звякнула о стол практически без моего участия. Я занималась тем, что гипнотизировала одного обитателя факультетской экосистемы (вид — профессор, подвид — злой), поэтому не заметила, как ёмкость наполнили. Весьма ароматным чаем наполнили, между прочим, с брусникой, листочками смородины на дне и привкусом имбиря.
Я отхлебнула на автомате, закашлялась, пришла в себя и разорвала с куратором зрительный контакт.
Кагата таращилась то на меня, то на лесную кружку с суеверным трепетом.
— Ты это как сейчас провернула? — пролепетала подруга.
— Что провернула? — не поняла я.
— Чашку наполнила. Она пустая была — и бац! Вода, листочки, ягоды… Вот это всё.
— А разве официантка только что не проходила?
— Не было ее, не было! — зашептала Кагата с видом заговорщицы, раскрывшей страшную тайну. — Так что тут одно из двух: либо твоя чашка — магический артефакт, либо сама ты — ведьма.
— Да ну, — отмахнулась я. — Еще чего. Какая из меня ведьма? Мне бы для начала с болотом разобраться…
Заподозрив в проделках Деуса Нима (фокусник несчастный), я вскинула голову, чтобы испепелить его взглядом. Но негодника и след простыл. Отвлёк — и смылся. Славная тактика!
Блюдо, что мне причиталась, я проглотила, глазом не моргнув, хотя габариты у него были приличные. Студенческий организм, истощённый теорией и практикой, знаете ли, требователен к обилию пищи. Фигуру мы не блюдём, крошечные порции с низким содержанием калорий выглядят для нас как насмешка.
Чем больше трудишься, тем лучше надо питаться. Закон.
— Ну всё, отчаливаю, — с набитым ртом объявила я. И, наскоро мазнув пальцем по гладкому экрану
Ладно, пора домой.
Ветер снаружи был образцовый, зазеваешься — и остатков мозга лишишься: через уши выдует. А у меня и так с вышеупомянутым органом не складывалось. Голова к вечеру начинала гудеть, тяжелела и клонилась, к чему придётся. Подушка? Прекрасно. Надгробный камешек? Смиримся, вздремнём.
Я шла мимо кладбища, сражаясь с желанием завернуть под сень шелестящих деревьев и улечься под кустиком. А мимо, в сантиметрах пяти над трассой, бесшумно скользили чистенькие сверкающие
Очередной искристый день лета был на исходе. Где-то в отдалении шептались волны прозрачного моря Тэсо. И пока небо меняло краски, перетекая из яркого голубого в пепельно-розовый, загорались синеватые лантерны на вершинах куполов и фонари вдоль дорог — бледные, как зелёное бутылочное стекло.
Упругий ветер счёл мою спину парусом яхты и дул, попутный, до самого порога.
У порога поджидал сокурсник. Обычные люди меня на дух не переносят, но везде бывают исключения. Одно из исключений — этот безобидный увалень, Ро Тондий Дэш.
— Жду, жду. А тебя всё нет, — объяснил он, алея пухлой физиономией и переминаясь с ноги на ногу, словно под подошвами у него не земля, а раскалённая жаровня. — Волновался. Спасибо за конспект, — добавил он, протягивая мне тетрадь, которую я давала ему на прошлой неделе. — Не пригласишь на чашечку?
Хм, похоже, не такой уж безобидный, как было заявлено. В кавалеры набивается? Что ж, есть у нас одно средство от непрошеных кавалеров.
«
— С радостью бы пригласила, — расплываясь в максимально дружелюбном оскале, проговорила я, отпирая дверь перед носом Ро Тондия. — Но мой парень вряд ли одобрит.
По ту сторону, в сиянии люстры, нам навстречу раскатилась тень высокого мужчины идеальных пропорций, атлетического телосложения и томной глубины глаз. Он был весь словно переливы живой воды и, на первый взгляд, казался сотканным из света.
Ро Тондий увидел его, нервно сглотнул и попятился.
— Ну здравствуй, дорогая. Поздно ты сегодня, — проговорил мужчина. И голос его звучал как медный колокол, как гром небесный.
От этого грома дрогнули стёкла, этнические подвески на люстре и поджилки Ро Тондия Дэша. Но прежде чем незваный визитёр унёс ноги, случилось ещё кое-что. Незапланированное.