Ядовитый плющ

Ард Ренна донес меня до спальни на руках. Марджи охнула, завидев нас, и сразу помчалась за целителем. Майло Феррант осмотрел меня со всех сторон, поколдовал и, заявив, что моей жизни ничего не угрожает, прописал постельный режим хотя бы на день. Только после этого некромант расслабился.

Выставив мужчин вон, горничная помогла мне принять ванну и переодеться. Но, когда я вернулась в постель и собиралась погасить свет, дверь в спальню открылась, и ко мне бесшумно шагнул Ард Ренна.

– Что-то случилось? – насторожилась я, приподнимаясь.

– Просто хотел пожелать тебе доброй ночи, – улыбнулся некромант.

– Правда? – спросила немного растерянно. Потом не удержалась и призналась: – Мне никто никогда не желал доброй ночи.

Иветта де Аватемарт не нежничала со своими детьми. А после побега из дома тем более глупо было рассчитывать на чье-то тепло или заботу.

– Значит, теперь я буду это делать, – тихо произнес Геллард и сел на край кровати.

Он сидел так близко, что я смутилась и попыталась поговорить о делах:

– Есть новости от эсса Виларда?

– Забудь об этом, хотя бы сегодня. – Маг не купился на мою уловку.

Он протянул руку и коснулся моей щеки. Так легко, нежно, почти мимолетно. В груди стало странно тепло, а дыхание сбилось. Я замерла, не зная, как вести себя, и не представляя, что делать, если мужчина вдруг пожелает меня поцеловать. Но Геллард не стал смущать еще больше. Просто поправил мое одеяло, отсел и погасил свет.

– Спи, Сэлл, – сказал он. – Я посижу рядом, на всякий случай. Потом уйду.

– Ладно, – безропотно согласилась я, поворачиваясь на здоровый бок.

Сон пришел легко и быстро. И уже на грани сна и яви мне почудился легкий поцелуй в висок и обнявший меня аромат шалфея и древесной коры.

Проснувшись утром, первым делом заглянула под одеяло. От раны на боку не осталось и следа. Да и чувствовала я себя вполне сносно. Ни жжения, ни слабости, ни боли – ничего такого, из-за чего стоило бы весь день страдать в постели, не было. Но стоило только выбраться из-под одеяла и надеть халат, дверь в спальню распахнулась.

– Арсэлла, – укоризненно протянул Геллард Ард Ренна с огромным букетом подсолнухов в руках. – Что Майло говорил?

– Эсс Ард Ренна, – я скопировала его тон. – А это вообще прилично – вламываться в спальню к посторонней эссе?

– Я не вламывался, – улыбнулся маг. – Я пришел проверить, как ты. И увидел нарушение режима.

– Но в ванную мне хотя бы можно сходить? – вздохнула обреченно.

– Можно.

Совершив все утренние процедуры, я под внимательным взглядом черных глаз вернулась в кровать. Ард Ренна сел на стул рядом и спросил:

– Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо. Вам не нужно так волноваться.

– Кажется, вчера мы, наконец, окончательно перешли на «ты», – мягко напомнил мужчина.

Я вздохнула. Как ни странно, но такой шаг навстречу больше не вызывал внутреннего отторжения.

– Со мной все хорошо, – повторила я. И добавила: – Не волнуйся.

Некромант не смог сдержать улыбку. Я смутилась и решила сменить тему:

– Есть новости?

– И хорошие, и плохие, – посерьезнел Ард Ренна. – Человек, которому ты передавала зелье, убит. Он так и не вышел из трактира.

– Ему здорово прилетело по голове, – пожала плечами, вспомнив удар табуреткой.

– Да, но умер он не от этого. Ему перебили шейные позвонки чем-то вроде широкого тяжелого ножа. А твое зелье исчезло. Мы подозреваем, что вчера в трактире этот человек был не один. Кто-то следил за ним, а когда все пошло не по плану, избавился от исполнителя, забрав заказ.

– Это плохая новость, – я помрачнела. – А хорошая?

– Его труп остался в наших руках. Я смог призвать душу и допросить. Конечно, о верхушке Ордена он ничего не знает, зато теперь есть ниточки, которые, хочется верить, не только помогут выловить исполнителей, но и приведут к организаторам.

– Хорошо бы.

– В любом случае, твое дело сейчас – это отдыхать и набираться сил.

– Слушаюсь, мой генерал, – вздохнула я.

– Вот и умница, – улыбнулся некромант.

Я и правда собиралась провести этот день, отдыхая, но обстоятельства оказались сильнее. Когда Геллард оставил меня одну, я собиралась позвать Марджи, чтобы попросить ее сервировать завтрак, но горничная сама вошла в мою спальню с немного растерянным лицом и сообщила:

– Эсса, у вас гостья. Я говорила ей, что вам нездоровится и сегодня вы не принимаете, но она очень настаивает на встрече.

– Гостья? – переспросила изумленно. – Хорошо, я сейчас выйду.

В конце концов, обещанный Ард Ренне отдых не значил необходимость вообще не двигаться. Поэтому я набросила халат – один из тех, что легко сошли бы за вечернее платье – пригладила волосы и вышла в гостиную. А там мне навстречу поднялась с дивана молоденькая девчонка. Стройная, светловолосая, в строгом темно-бордовом платье, она комкала в руках перчатки и рассматривала меня с искренним любопытством.

– Вот это да, – выдохнула гостья, – ты в правда так похожа на матушку. – Потом спохватилась, присела в реверансе и совсем другим тоном произнесла: – Прошу простить мои манеры. Арделия де Аватемарт к вашим услугам.

– Здравствуй, – растерянно выдавила я.