— Не представляешь, как это неприятно, когда супруга сбегает в первую брачную ночь. Я волновался, что ты вообще не вернёшься.
— Я поступила так, потому что переживала за тебя. Но если уж ты сам не боишься за себя, тогда впредь и я не буду за тебя переживать, — сказала решительно. — Поможешь со шнуровкой? — подошла к нему ближе и стала дожидаться, когда он наденет перчатки и поможет мне раздеться.
Глава 3
Касания его рук, пусть и прикрытых перчатками, заставляли меня вздрагивать. Но на этот раз я не пыталась сбежать. Хотя мне и было страшно, я собралась с духом и позволила неизбежному случиться.
Супруг раздевал меня медленно, проводя кончиками пальцев по моей разгорячённой коже. Каждое его прикосновение вспыхивало огнём и распускалось цветами. Спустя долгие минуты этих ласк, я неожиданно поняла, что всё моё тело дрожит.
Никогда раньше мне не приходилось испытывать ничего подобного. Огонь, зарождавшийся внутри, пробуждал во мне нечто новое, яркое, женственное. Мне хотелось не просто откликнуться, а так же прикоснуться, провести руками, пальцами без перчаток, чтобы нас ничего не разделяло. Это желание такое жгучее, нестерпимое, лишило меня остатков самообладания.
— Хочу прикоснуться к тебе, — прошептала, глядя Грэгори в глаза. — Я так хочу прикоснуться к тебе, — эти слова казались чуждыми, опасными и в то же время настолько желанными. Именно сейчас мне невыносимо хотелось обуздать тот дар, которым наградила меня природа.
Грэгори отстранился и задумчиво кивнул.
— Можешь попробовать, если так хочется, — сказал он доверчиво.
Сумасшедший! Я всегда знала, что он сумасшедший.
— А что, если я отравлю тебя слишком сильно, — спросила, укоряя и себя, и его за безрассудство.
— Тогда попробуй не травить меня совсем, — предложил он.
Если бы я могла владеть своим даром, как моя бабушка, то, конечно, не стала бы травить единственного человека, который отважился на мне жениться. Но я-то своим даром управлять не могла, так ведь?
Отчего-то теперь эта мысль казалась абсурдной. Даже если я дриада только на четверть, почему я не способна управлять собственной силой?
А вдруг отец был прав, и я вполне могла бы справиться? Что, если мне действительно не хватало лишь мотивации?
Мне так хотелось иметь возможность хоть ненадолго, хотя бы на секундочку быть в состоянии прикоснуться к супругу и не обжечь его. Собрав в кулак всю свою волю, всё своё жгучее желание и веру и выдохнув, я тронула его кожу указательным пальцем, но тут же отдёрнула руку.
— Больно? — спросила испуганно.
— Нет, — покачал он головой. — Попробуй ещё раз, — предложил этот безумец.
Но и я сама оказалась не менее безумной, потому что не стала отказываться. Снова собравшись с силами, тронула его кожу, теперь уже чуть-чуть дольше, и опять отдёрнула руку.
— А теперь больно? — спросила с замиранием.
— И теперь нет, — покачал он головой.
— Ты врёшь! Ты всё врёшь, — обвинила его, но присмотревшись, не увидела на его коже следов от ожога.
— Попробуй смелее, — предложил он.
Приведя свои чувства в жалкое подобие равновесия, я положила ладонь на его запястье.
— А теперь больно? — спросила, глядя ему в глаза.
— И теперь нет, — ответил Грэгори и зачем-то тоже стянул с себя перчатку.
— Что ты делаешь?! — возмутилась я.
— Хочу попробовать, — ответил он воодушевлённо.
— Попробовать что?.. — я начала от него отползать от него по кровати.
— Я тоже хочу попробовать прикоснуться. Это было бы честно.
— Нет, это было бы опасно.
— Но ведь нам обоим это нравится, так? И я искренне верю, что ты не хочешь меня убить. Не хочешь ведь, правда?
— Нет, конечно, — возмутилась я и отползла ещё чуть дальше.
— А давай я скажу, где именно собираюсь к тебе коснуться, и ты сделаешь всё возможное, чтобы не отравить меня. Давай? — предложил он, но я замотала головой. — Смотри, сейчас я хочу положить ладонь на твоё бедро. Потом провести выше и погладить тебя по животу. А ещё я очень хочу прикоснуться к твоим губам и поцеловать тебя.
— Ты не знаешь, что говоришь. Немедленно надеть перчатку!
— Отказываюсь, — улыбнулся он и действительно потянулся к моему бедру.
Я вскрикнула, когда почувствовала его горячее прикосновение, кожа к коже. Внутри меня что-то вздрогнуло и пробудилось. По телу пробежала яркая волна энергии, и я вдруг ощутила каждую капельку яда на своей коже. Когда Грэгори коснулся меня, яд уже начал переходить на его ладонь, но я усилием воли, неизвестно откуда у меня появившийся, втянула эту отраву обратно в себя. Я и правда совершенно не хотела травить своего случайного супруга.
— Вот видишь, всё же хорошо вышло, — улыбался он и вёл ладонь к моей талии. А я судорожно пыталась сделать себя менее ядовитой.
— Не так быстро, — взмолилась, когда поняла, что могу не успеть, и Грэгори замедлился.
Его плавное, неторопливое прикосновение пускало мурашки по коже, и мне хотелось ещё. Я желала, чтобы он снял с себя вторую перчатку и прикоснулся обеими руками. Нет, даже не этого. Я хотела, чтобы он разделся сам и прикоснулся ко мне всем телом.