Ядовитый воздух свободы

— Господи, детектив, вы и здесь умудрились вляпаться в историю, — встрял Фас. — Вы тут четвертый день, а у нас уже труп. В городе, где трупов в принципе не бывает. Сотрудника полиции! Вас как будто преследует смерть.

Ник посмотрел на Акселя, чтобы поймать его реакцию на такой некорректный выпад, но детектив сохранил спокойствие, только в глубине глаз появилось новое колючее выражение, которое расшифровать криминалист не смог.

— Всех нас кто-то преследует. Мертвые дети, мертвые жены, мертвые друзья и мертвые коллеги. И еще толпы мертвецов, которых мы каждый день видим. Вы разжирели в своем пропитанном бюрократией городе. Если меня пытались убить, значит, расследование на правильном пути. Значит, тот, кто виновен в смерти Берне, еще топчет землю. Или же жива его идея — и тогда мы имеем дело с чем-то более опасным, чем просто убийство. Вам все равно, Фас?

— Ему не все равно, — вмешался Ник. — Он к Маги относился как к дочери. Тебе не понять.

Аксель перевел взгляд на криминалиста.

— О, я понимаю. Отставим личные неурядицы. Либо вы помогаете расследованию, либо не мешаете. В любом случае это мое дело, и вмешательства я не потерплю.

— Ты здесь никто, — неожиданно ровным тоном сказал Фас. — У тебя командировка, которую согласовывал я. Я могу и отозвать разрешение. Мэр может отозвать пропуск. Ты вернешься в Треверберг, будешь дальше ловить серийных убийц и выступать по телевизору.

Ник замер. Он все время ждал от Грина резкой реакции. Как там, на площадке, когда детектив скрутил его в два счета. Но нет. Тот хранил спокойствие. Ледяное спокойствие, о которое разбивались любые нападки. Детектив положил раненую руку поверх здоровой и обвел взглядом комнату.

— Безусловно, — сказал он. — Но тогда за дело возьмется Агентство.

— Агентство?

Фас побледнел и как-то уменьшился в размерах.

— Сегодня прибудет агент. Надзор над расследованием осуществляют они.

— Что за Агентство? — вмешался Ник, который совершенно потерял нить диалога. — И почему их нельзя выставить из города.

— Объясните ему, Фас, прошу, — предложил Грин и сел за свое место. Туттон невольно заметил, что детектив бледен. Глубокая складка меж бровей говорила о том, что на самом деле ему не все равно. Или просто действия обезболивающих закончились.

— Это межведомственная организация, которая подчиняется напрямую министрам обороны и юстиции. Ее контролирует администрация Треверберга. И по соглашению между Спутником-7 и Тревербергом в случае вынесения решения о необходимости вмешательства Агентство имеет полный доступ ко всем процессам. Но на моей памяти Агентство не вмешивалось в дела полиции ни разу.

— Покушение на детектива при исполнении посредством взрывного устройства — это теракт, — пояснил Грин. — Сотрудничайте, коллеги. Помогите раскрыть это дело. А если вы сами в нем замешаны — бегите.

— Мне кажется, детектив, вы слишком много на себя берете, — хохотнул Фас. — Разбрасываетесь подозрениями, угрожаете. Вы устали, да? Комиссар Тейн не давала вам спать? Вам нужен отпуск? Не хотите вернуться в Треверберг?

Аксель не ответил. Но от его улыбки на затылке зашевелились волосы. Ник встал, покачнулся, сел обратно. Смертельно хотелось выпить.

— Я напишу заявление, чтобы меня отстранили, — сказал он негромко. — Детектив прав. Неважно, чье это дело. Я не могу быть ведущим криминалистом.

— А я допрошу свидетельницу. — Грин встал. — Ее уже должны были привести в чувство.

— А я займусь вашим чертовым Агентством, — пробормотал Фас. — И позвоню Лионелю. Ох, и разорется же он…

Глава четвертая Натали Роше

Спутник-7, Управление полиции

Натали ждала Грина в комнате для допросов. Милая секретарша (девушка не запомнила ее имени) принесла крепкий чай с долькой лимона и свежим печеньем, спросила, все ли хорошо, и, убедившись, что свидетельница в порядке, ушла. Странное поведение для сотрудницы полиции, но мисс Роше, которая сразу после института устроилась на работу в детскую библиотеку, смотрела на мир другими глазами. Она видела в людях больше хорошего, чем было на самом деле. И старалась оставаться доброй, отзывчивой, нежной даже с теми, кто не в состоянии это оценить. Словно для нее это был единственный приемлемый способ выживания.

Врачи отпустили девушку, убедившись, что все хорошо. Дали легкое успокоительное и рецепт, велели явиться через неделю, а сейчас отправляться домой, спать и восстанавливаться. Но Натали решила, что нужно поговорить с детективом. К тому же лекарство ее действительно стабилизировало, настроило на миролюбивый лад и заодно активизировало внутреннюю потребность помочь следствию. Это ее гражданский долг! Она стала свидетельницей.