Яды: полная история: от мышьяка до «Новичка»

О пагубном действии атропина из белладонны, названной им как «сонная дурь», писал во II веке нашей эры и великий римский сатирик Ювенал (автор фразы «хлеба и зрелищ».) Жрецы Беллоны, латинской богини войны, просили ее покровительства, введя себя в состояние наркотического транса. Этому способствовал отвар белладонны или белены, прозванной «неряшливой сестрой» белладонны. Проснувшись, жрецы вспоминали об испытанном ими состоянии полета, во время которого они слышали трубный голос воинственной богини. И действительно, ощущение полета – вот традиционный атрибут сумасшедшего воздействия паслёновых ядов. В этом на собственном опыте убедился немецкий ботаник XIX века Август Шенк. Он решил проделать несколько неожиданный эксперимент. Зажег семена белены и стал вдыхать их едкий дым. Неожиданно почувствовал странное возбуждение, его накрыло состояние блаженства. И тут ноги увеличились в объеме, вздулись и отделились от туловища, превратившись в крылья. Он ощутил, что парит, как птица! Летит, словно средневековый ведьмак, оставив бренную землю…

Да, неспроста белену и белладонну считали компонентом знаменитой мази ведьм и колдунов – «летучей мази»! В начале прошлого века немецкие естествоиспытатели, исследовавшие историю ведовства, попытались создать это снадобье, руководствуясь найденными ими документами средневековых алхимиков. Уже при втирании «летучей мази» в кожу испытуемых все они… Нет, они не вспорхнули в небеса, а заснули свинцовым сном и спали потом целые сутки кряду. Затем вспоминали, что чувствовали себя наяву, а не во сне вовлеченными в карнавальное путешествие, в неистовый водоворот – с бешеными танцами и оглушающей музыкой. Поистине: невыносимая легкость бытия.

Страшные «травы», белена и белладонна… В старинных легендах говорится, что эти растения принадлежат самому лукавому, который ухаживает за ними в свободное от каверз роду людскому время. Заполучить настоящие, поистине дурманные, белладонну и белену можно только в одну ночь в году – Вальпургиеву, когда сатана готовится к шабашу и ведьмы берутся за метлы и ступы. Неудивительно, что из паслёновых готовили зелье, которое затем облегчало ведьмам смерть на костре. До самого конца XVIII века, парадоксально смело вошедшего в историю как век Просвещения, казнили женщин, названных – не только инквизицией, но и, казалось бы, цивилизованными государствами – «ведьмами», на площадях Европы. И нередко, когда осужденную вели по брусчатке на костер или на лобное место, кто-то из сочувствующих зевак в толпе незаметно передавал несчастной немного белены или белладонны. «Колдунья» проглатывала «адское» зелье и в опьянении легче уходила в мир иной.

И еще о белене. О ней, треклятой!.. Узнаёте?

…Когда я спал в саду
В свое послеобеденное время,
В мой уголок прокрался дядя твой
С проклятым соком белены во фляге
И мне в ушную полость влил настой,
Чье действие в таком раздоре с кровью,
Что мигом обегает, словно ртуть,
Все внутренние переходы тела,
Створаживая кровь как молоко,
С которым каплю уксуса смешали.
Так было и со мной. Сплошной лишай
Покрыл мгновенно пакостной и гнойной
Коростой, как у Лазаря, кругом
Всю кожу мне[22]

.

Все правильно: у Шекспира призрак отца Гамлета рассказывает сыну, как его убили соком белены. Однако сок белены не свертывает кровь, тут Шекспир дал маху, – видимо, ради «фигуры речи». Содержащиеся в соке белены алкалоиды – атропин, гиосциамин, скополамин – яды отнюдь не гемолитического, а нервно-паралитического действия. Да и симптомы отравления у короля должны были быть совсем иными: судороги, потеря разума, бред, а потом уже – смерть… И еще: способно ли такое адское зелье проникнуть в организм через ухо? Если барабанная перепонка в нем цела, жидкость в голову, казалось бы, никак проникнуть не может… Не все так просто.