Яды: полная история: от мышьяка до «Новичка»

Линь Цзэсюй, требующий смертной казни за продажу и курение «заморской отравы», оказался решительным управленцем. Приехав в Гуанчжоу, чиновник предложил англичанам сдать их складские запасы наркотиков. Естественно, получил отказ. И тогда Линь Цзэсюй приказал войскам блокировать купеческие фактории. Изъяли более 19 тысяч ящиков и 2 тысячи тюков опиума, а также перехватили идущие из Индии суда с опиумом. Ставленник императора был человеком расчетливым, он не желал вооруженных столкновений и посему предложил европейцам компенсацию их финансовых потерь. Тем коммерсантам, которые дадут письменное обещание впредь не торговать опиумом, Линь Цзэсюй готов был предоставить взамен традиционные китайские товары… Но предложение о компромисе повисло в воздухе, конфликт уже зашел слишком далеко. К тому же в Пекине оживились сторонники жесткой линии при маньчжурском императорском дворе, они потребовали от «властелина Вселенной» вообще раз и навсегда изгнать опасных чужаков с мертвецким цветом кожи – как казалось китайцам – из Поднебесной.

Так император и поступил. Он был уверен в мощи своей «непобедимой армии», численность которой достигала 888 тысяч человек. (Даже у Наполеона Бонапарта при нападении на Россию в 1812 году было в строю меньше солдат и офицеров.) Самовлюбленный китайский император и не догадывался, какой опрометчивый шаг он совершил. В апреле 1840 года флотилия из сорока кораблей с четырьмя тысячами британских солдат и индийских сипаев на борту отправилась из Индии к берегам Китая. И началось!

Был разгромлен британскими боевыми судами, лучшими в тогдашнем мире, состоящий из джонок китайский флот. Прекрасно вооруженная и прошедшая испытания в колониальных сражениях английская армия с ее дальнобойной артиллерией превратила в пух и прах разрозненные китайские подразделения, вооруженные, в основном, холодным оружием. Британцы нанесли бомбовый удар с моря по основным китайским портам, превращенным в груды развалин… Воинство европейцев, захватывая город за городом, появилось сначала у ворот Пекина, а затем – и Нанкина, южной столицы Поднебесной. Император снял с должности и отправил в унизительную ссылку чересчур принципиального Линь Цзэсюя. «Властелин Небесной империи» старался отложить унизительную капитуляцию, то уступал требованиям англичан, то отказывался от собственных решений, но – в конце концов – в 1842 году был вынужден покорно принять условия Великобритании.

29 августа на борту английского военного корабля «Корнуэллс» с чрезвычайными эмиссарами императора был подписан Нанкинский договор. Наконец-то опиум был легализован и узаконен! Согласно договору Китай должен был выплатить контрибуцию в размере 21 миллиона долларов серебром: астрономическая по тем временам сумма. К тому же шесть миллионов долларов Китай должен был отдать за уничтоженный в Гуанчжоу опиум. И главное: для иностранных торговцев, промышлявших, прежде всего, наркотой, открывались пять портов страны – Гуанчжоу, Сямэнь, Фучжоу, Нинбо и Шанхай. Сами иностранцы и работающие на них китайцы выводились из-под действия законов Поднебесной. Китай передавал Англии в «вечное владение» еще и остров Гонконг. Англичане получали возможность создать в «открытых» портах свои сеттльменты – обособленные кварталы. Вслед за британцами в Китай потянулись и другие западные страны, желающие воспользоваться инерцией английского колониального успеха: Соединенные Штаты, Франция…