Яга и Горыныч. Дракон в деле

   А мне сейчас было не до игр. У меня на протяжении всего разговора появилось и окрепло до отвращения дурное предчувcтвие.

   Что-то было не так с нашим непонятным врагом. Что-то не вязалось в тех предположениях, которые мы построили совместно с драконом. Кощей с его опытом наверняка увидел и понял из моего рассказа даже больше, чем я сама, но он ведь просто так не расскажет. И теперь мне придется быть очень внимательной и осторожной, чтобы задавать исключительно правильные вопросы и, что важнее, получить на них однозначные ответы.

   На мгновение прикрыв глаза, я постаралась задавить поднявшееся в душе глухое раздражение и как можно спокойнее задала первый вопрос:

   – Ты уверен, что у меня только один враг, стремящийся заполучить мой источник?

   Кощей на мгновение задумался.

   – На данный момент это наиболее вероятный вариант. Хотя, как я уже сказал, не исключено, что у твоего врага есть помощники.

   – Это – твоя работа? – так же ровно осведомилась я, желая исключить любые, даже самые невероятные варианты.

   – Нет, – усмехнулся тот. - Твой источник, в отличие от моего, не обеспечит мне бессмертие, поэтому, как и дракону, мңе он даром не нужен.

   – Хорошо. Ты знаешь, как выглядит мой враг?

   – Точно – нет. Сам я его никогда не видел, поэтому описать не смогу.

   – Где его можно найти?

   – На болоте, – хитро улыбнулся Кощей. – Во владениях твоей болотной подружки, у которой явно не вcе дома.

   – Какое отношение к этому имеет Варна? – насторожилась я.

   – Уверен, это она его сюда пригласила. Но, полагаю,тебе стоит спросить об этом ее саму.

   – Ты говоришь, что это не человек, не колдун и не дракон… но тогда кто же он?

   – Призванная сущность, - наконец поделился дельной информацией ведун.

   – Живая или мертвая? - рискнула я задать еще один важный вопрос.

   Кощей снова ненадолго задумался.

   – Скорее всего, все-таки живая.

   – Значит, ее можно убить… – прищурилась я. – Ты знаешь, что ей от нас понадобилось?

   – Сила, - насмешливо посмотрел на меня ведун. - Что же еще? Любая тварь, в том числе и призванная, хочет жить. А для этого, как ты понимаешь, нужна энергия. Но своей у нее в этом мире пока нет, вот она и пытается забрать чужую. Даже больше тебе скажу – на вас одних она точно не остановится. И после ваших источников ей наверняка захочется взять чьи-нибудь еще.

   Я прикусила губу.

   Призванные сущности опасны. Некоторые из них смертельно опасны. Иметь с ними дело – все равно что ходить босиком по лезвию нoжа,и я бы многое отдала, чтобы понять, зачем Варна вообще на это решилась.

   Да, это казалось безумием, но Кощей был прав – без разрешения хозяйки ни одна тварь не смогла бы поселиться на болоте. И раз уж там обосновалась призванная сущность, значит, Варна это позвoлила. Более того, сама ее пригласила… ради чего? Ради силы? Вечной жизни? Красоты и молодости?

   Кто бы только знал!

   – Ты знаешь, как уничтожить или изгнать эту сущность из нашего мира? – снова спросила я, придя к неутешительным выводам.

   Тот пожал плечами.

   – Зависит от ритуала, с помощью которого ее сюда призвали.

   Я внимательно на него посмотрела, ожидая продолжения, oднако этот поганец не стал давать развернутый ответ, явно посчитав, что мне и этого хватит для понимания. А когда я выразительно прищурилась, он еще и усмехнулся, после чего счел нужным напомнить:

   – У тебя остался последний вопрос, Яга. Надеюсь, ты выберешь его правильно.

   Демон бы его побрал! Что за дурацкие шутки?! На кону стоят жизни трех ведуний и благополучие огромного куска земли вместе со всем, что на нем обитает, а этот поганец только зубы скалит и отговаривается одними намеками!

   Я сделала несколько вдохов и выдохов.

   Гнев тут, к сожалению, не поможет. Надо успoкоиться. Во дворце Кощея я далеко не всесильна. Собственно, если бы не данная им сто лет назад клятва не причинять мне вред ни словом, ни делом, я бы сюда даже носа не сунула. Бессмертный, разобиженный на весь белый свет,тщеславный и полный всевозможных странностей ведун – вовсе не тот человек, которому можно было полностью довериться. Но я в свое время выбрала именно такую награду за возвращение ему нормального облика. Поэтому, как бы ни повернулось дело, Кощей меня не поранит. А вот обмануть, схитрить, напакостить по-мелкому – на это он был горазд.

   Самое скверное, что вопросов в моей голове в этот момент роилось великое множество,и я попросту не знала, какой из них выбрать. Все они казались важными. От каждого из них зависело мое будущее. Но Кощею до этого нет никакого дела – ему банально было скучно. Вот он и развлекался как мог, получая от моего замешательства искреннее наслаждение.

   Наконец я все-таки решилась.

   – Как эта сущность собирается захватить мой источник?

   Зная, как она это делает, мне будет проще ей противостоять. Сейчас, полагаю, это и есть самое главное.