Яга и Горыныч. Дракон в деле

   И я даже не сомневалась, что помощи от него больше не дождусь. Более того, прекрасно понимала, что гадсĸий Кощей специально обреĸ меня на возвращение по утомительно длинной лестнице со многими сотнями ступеней. Однако играть по его правилам я была не намерена, поэтому, выметнувшись на первую попавшую открытую террасу, на мгновение остановилась и шумно вдохнула прохладный воздух. После чего подошла к самому краю, взобралась на перила и, кинув быстрый взгляд на стремительно исчезающее за горизонтом солнце, спрыгнула вниз.

   – Яга! – ахнул выскочивший следoм за мной на террасу дракон и, судя по донесшемуся топоту, ринулся меня спасать.

   Я прикрыла ненадолго глаза и прямо на лету сменила облик.

   Правда, на этот раз стала уже не горлицей – близость дворца Кощея все-таки сказывалась, поэтому мне пришлось взять зверя покрупнее. С широкими крыльями, чтобы сумели погасить бешеный поток встречного ветра, мощными лапами, которые спружинили бы при приземлении, крепкой чешуей и зубастой пастью, в которую всякой мелюзге лучше было не попадать.

   Становиться виверной я, правда, не любила – при моем образе жизни незаметность была важнее. Однако у ближайшей родственницы драконов имелось одно важное преимущество, ради котoрого я и изменила сегодня своим правилам.

   – Яга! – донеслось до меня пораженное в спину, но я лишь расправила крылья и, свирепо покосившись через плечо, глухо рыкнула.

   Горыныч, надо сказать, пришел в себя довольно быстро, поэтому, не успела я отлететь за границу Кощеевых владений и уже там открыть заповедную тропу, как сзади громко хлопнули поистине великанские крылья, а спустя несколько мгновений воздух за моей спиной загудел и меня накрыла широкая тень.

   К сожалению, в отличие от самого Горыныча, говорить в этом облике я не могла, однако при виде открывшейся прямо перед нами заповедной тропы дракон и сам все прекрасно понял. Поэтому в нужный момент последовал моему примеру и сложил крылья,тесно прижав их к туловищу. После чего благополучно ворвался на тропу, в мгновение ока пролетел ее насквозь и, вылетев с нее уже на моей поляне, снова развернул широкие кожаные полотна, чтобы успеть набрать высоту и не грохнуться на мое невеликое хозяйство всем своим весом.

   Мне, к счастью, таких уловок не понадoбилось – будучи значительно менее крупной, а значит,и более подвижной, я просто сделала над поляной круг и, углядев невредимую избушку, выдохнула с облегчением. Однако практически сразу заметила сидящего на крыше, жутковато взъерошенного Базилевса, лежащую рядом с ним, свернутую в рулон самобраңку, ощутила разлившееся в воздухе напряжение и…

   Свирепо взревела, когда земля вдруг явственно содрогнулась, а следом за этим прямо у меня на глазах из стоящего чуть поодаль колодца в небо ударил настоящий грязевой фонтан.

   – Берегись! – трубно взревел улетевший значительно дальше Горыныч и, промчавшись над тревожно зашелестевшим лесом, пошел на разворот. - Яга, слева!

   Я резким движением метнулась в сторону, лишь чудом разминувшись со вторым грязевым ключом, который ударил из-под земли аккурат там, где совсем недавно стоял мой сарай. Сам сарай, разумеется, разнесло в клочья, одна из отлетевших досок чуть не воткнулась мне в глаз. Остатки крыши просыпались на мою чешую целым дождем из острейших щепок, однако вреда почти не причинили и бессильнo осыпались вниз, пока я прицеливалась к крыше собственного дома.

   О том, чтобы на нее приземлиться и забрать оттуда истошно заверещавшего кота, речи даже не шло – в новом теле я бы попросту раздавила дом. А уж о Горыныче и говорить нечего. За то время, что я сделала два круга вокруг поляны, он еще даже развернуться толком не успел. Зато фонтанов вокруг моего дома стало сперва три, а потом и все четыре. Причем грязевые потоки били из-под земли с такой силой, что попадать под них я бы не советовала в том числе и кружащему рядом дракону.

   Я даже на расстоянии чувствовала, как он них исходит какая-то недобрая, чужая, откровенно враждебная мне сила. И она вовсе не походила на магию Варны. Это было что-то новое, злое. Нечто липкое и зловонное, как та грязь, что стремительно оседала на кустах и деревьях и одновременно с этим заливала мою любимую поляну настоящим вонючим озером.

   Примерившись, я пошла на третий заход, намереваясь подхватить нахохлившегося Базилевса с чудом уцелевшей крыши, однако путь мне преградило несколько новых грязевых ключей, да ещё таких мощных… настолько стремительно вырывавшихся из-под земли, что полностью увернуться у меня уже не получилось.

   Наполненная чужой силой грязь осела на мoей чешуе и обожгла ее, как кислотой.

   В прошлый раз она не выглядела такой опасной. Даже когда мы с Баль закрывали старые ключи, такого эффекта не было.

   Хотя, может,так и задумано? Чтобы мы расслабились? Успокоились? Уверились в собственных силах и подпустили эту мерзоcть поближе?

   Признаться, в самый первый миг у меня действительно мелькнула мысль пролететь через нее насквозь. Однако чисто инстинктивно я все-таки увернулась, и, полагаю, именно это уберегло меня от падения.