Яга

Переполненная гневом и расплескивая через край свою ненависть, Баба Яга неожиданно выхватила из складок подола тонкий аккуратный клинок «чучмекской» работы, инкрустированный золотом небольшой кинжал, предназначенный как раз для такой вот щепетильной постельной работы. Клинок сверкнул в свете призрачных светляков, и ведьма приступила к задуманному – вырезала из спины бывшего владыки Нави широкую полоску кожи.

– Чудо-ремешок смастерю, – злорадно прошептала Яга и, внимательно осмотрев содержимое гроба, обнаружила крупные, сделанные из кривых зубов молодого дракона четки. Подцепила их пальчиком, выудила на призрачный свет и, уже потеряв интерес к этому месту, покинула склеп.

Сколько она бродила в поисках выхода в Тартар, одной богине Нави известно. Но вышла. Злая, пыльная, грязная. Уселась на троне и давай глазами черные молнии метать.

– А ну, выходите все! Судить каждого буду по поступкам, и грешников великих ко мне приведите!

И полетели эпохи…

В третий день апреля в год 1538-й к ногам Бабы Яги и подножью трона Нави привели и бросили на колени молодую женщину невероятной стати и красоты.

– Как звать-величать тебя? – оживилась богиня после тринадцати лет судилищ, которые сначала проводила в гневе и раздражении, чередуя живой интерес с полной апатией. Теперь же перед ней стояла на коленях царская особа.

– О, великая! Мое имя Елена Глинская! – прошептала усопшая грешница.

– Поднимите ее! – Яга откровенно любовалась красотой этой молодой девушки. – Кто повелел тебя в Навь направить? Кто посмел?

Хитрые черти и старшие демоны принялись громко шептать с обеих сторон в уши богини, перекликаясь и смешиваясь в разрозненные обрывочные фразы:

– Она не по канону к власти пришла…

– С полюбовником открыто жила…

– Истовых прогнала…

– Срам не стеснялась…

Баба Яга еще раз поймала себя на мысли, что никогда еще ей не приходилось видеть наяву женщину такой невероятной красоты, только, пожалуй, Ладушку…

– Померла почему? – спросила богиня, ни к кому конкретно не обращаясь, и свита сразу загудела:

– Отравили ее…

– Ртутью…

– С дитем в утробе…

Яга вскочила.

– Отравитель уже у нас?

– Нет, богиня, небушко в Яви еще коптит, – откликнулся старший демон Соломон. – Привести его?

– Много чести! – ответила Яга. – Сам придет через три луны, а пока посмотрите за ним.

Соломон засмеялся и исчез, оставив после себя запах серы и закрутившийся дымок.

– Богиня, в какой предел прикажешь направить грешную мать будущего великого и грозного царя? – хором спросили черти.

– А ни в какой, – устало присаживаясь на огненный трон, проговорила вечная ведьма и вдруг торжественно провозгласила: – Нет предела совершенству! Верните ее в Ирий. Там ее место, а ежели светлые артачиться будут, я сама к ним приду.

Глава 24. Гость

Триста лет верховодила баба Яга в пределах Нави, суды учиняла, иногда расправы, а иногда и миловала, как Еленку Глинскую – всякое случалось, но настал тот миг, когда устала она от забот владычьих, устала от мертвяков да грешников. От безбожников устала и от обманщиков в рясах и подрясниках, у которых бог на языке, а червоточина да изъян на душе, а сатана в животе.

Надоело богиней быть, захотелось спокойного, милого сердцу счастья и тишины в лесной глухомани с груздями да земляникою. Захотелось домой, в избушку на курьих ножках, к печке, к лешему, чтобы глазоньки век не видели краснозадых рогатых чертей с темными демонами, да мохнатых упырей с противной нежитью.

– Домой, хочу домой! – десять лет кряду повторяла каждое утро Яга, а решившись в миг, повелела собрать все свои пожитки и в отчий дом вернулась, в Молохово урочище. За себя не назначила никого – не оглядываясь, ушла в Явь через башню за Калиновым мостом и в избушке вновь поселилась.

За триста минувших лет ничего в дремучем лесу не изменилось. Мнимый круг с черепами по кругу по-прежнему охранял от чужого присутствия окаменевшую от пролетевших веков избушку на курьих ножках. Одно плохо – Яга снова стареть начала, да только этот факт ее больше не смущал. Что уж тут теперь поделаешь – лишь бы не в Навь.

Заструился дымок над старой крышей, заскрипел радостный Аука, снова чернобурый лис прибегал с куропаткой в зубах, снова косяки журавлей закричали с осеннего неба – все вернулось на круги своя. Яга жадно вдохнула запах прелого леса да пошла спать на лежанку. Она наконец-то вернулась.

И вновь годы ручейком потекли. Десятилетия сменяли одно за другим, в какой-то уже неважный миг и век миновал, а время текло дальше, наматывая годы на старость вечной ведьмы.

Баба Яга устала. Притомилась вся, изнемогла. Жизнь эта извечная рыбьей костью в горле поперек застряла – воткнулась там и рвет темную душу.